虞策之凝视眼前分明起疑，却仍然慢条斯理气息沉稳的女人，不由瞳孔闪烁，野心和占有的欲望在某一时刻达到了顶峰。
他从前设想过许多次，杀掉霍耀风，自己取而代之的情形，没了阻碍，他和舒白可以举案齐眉，年少时的绮梦便得以成真。
诚然舒白并不是他预想中温和无害的柔弱贵女，甚至舒白处处不可控，她高傲从容，宁折不弯，和当年赠粥的温婉少女全然不同。
他觉得新奇的同时，嫉妒也愈发侵蚀他的肺腑，每时每刻他都忍不住在想，凭什么霍耀风那样卑鄙窝囊的人，会得到舒白的倾慕。
他想要舒白永远留在他的身边，最好是完整的，全心全意的舒白。
时间还很长，他可以克制自己狠戾的一面，蛰伏着，等着她不知不觉走入他的领地。
虞策之的头颅缓缓低下，哑声说：“谢拾失礼了，请夫人原谅我。”
“下不为例。”舒白看向虞策之旁边身高挺拔的青年，不由挑了下眉毛，“这位是？”
“他叫宋祁，是我的家仆。”虞策之说。
宋祁深深看舒白一眼，拱手作揖：“在下宋祁，见过夫人。”
“刚才射箭的人是他还是你？”舒白笑问。
“……是我。”虞策之犹豫一瞬道。
舒白不由讶然，“原来你还有这本事，百步穿杨的能力难得一见，得空时我定要向你讨教一二。”
“倘若是夫人要学，谢拾定然倾囊相授。”虞策之见舒白没有起疑，不由目光灼灼看着她，犹如开屏孔雀。
舒白牵了下唇角，笑意浅淡不达眼底。
虞策之原本就是抽空来见舒白，他事务繁忙，略坐坐便不得不寻个由头离开。
临走时宋祁说：“鱼篓里的毒蛇是否需要在下帮夫人处置。”
舒白看一眼嘶鸣作响的鱼篓，温声道：“有劳你了。”
转眼又过去几日，眼下是大梁朝难得的太平丰年，加之京城地处天子脚下，哪怕只是寻常日子也喧闹非凡，酒肆里人来人往，座无虚席。
“什么事情要您冒着风险来街道上堵我。”安锦刚下朝便被舒白临时叫来酒肆，为了不引人注意，他只得披上斗篷遮掩衣服下的官服。
安锦耷拉着眉眼，忍不住抱怨道：“朝堂上要战战兢兢面对陛下雷霆之威，下了朝还要偷偷摸摸见你，我这日子可真苦。”
舒白忍不住笑了下，“怎么，皇帝生气了？”
“我们这位陛下哪里都好，唯独性情乖张，酷爱用严刑厉法，又十分记仇，上一刻能和你谈笑风生，下一刻便轻飘飘将人斩于朝堂，昔年江太后独揽超纲，天子黯然，满朝文武半数以上和江家关系不浅，如今时移世易，每个得罪过陛下的人，陛下都牢牢记着呢。”
“皇帝在此时血洗朝堂，定然是要借着今年春闱，注入新鲜血液，春闱在即，我之前要你查的事情查清楚了吗。”舒白隔着帷帽望向他。
“说起来我正觉得疑惑，今年陛下令我负责协助春闱事宜，有资格参加春闱的学子名单我反复看过，没有谢拾的名字。”安锦正色说。
舒白像是早就料到一般，又问：“京城有没有姓谢的年轻官员。”
安锦耸肩，“京城确有几个的谢姓官员，但他们不是上了年纪，便是姿色平平，和你描述的谢拾截然不同，我也考虑过是官宦家的子孙辈，不过如今家族鼎盛的只有吏部尚书所在的谢氏，他们家曾出过一位后妃，正是当今天子的生母，子孙昌盛，当今天子格外垂青。”
顿了下，安锦补充，“只是我也细细查过了，谢氏族中并没有叫谢拾的人，或许谢拾不是真名，或许他只是一个出身微寒的骗子。”
舒白摩挲着茶杯，沉默不言。
安锦扬眉，问：“我有些好奇，查谢拾是你一时兴起，还是他做了什么让你有所怀疑。”
“就算他身上没有可疑之处，谨慎为上我也会令你探查，何况和他相处，我只觉得处处违和。”舒白想起谢拾偶尔来不及掩饰的野心，以及他身边那个叫宋祁的高大护卫，不禁揉了揉隐隐作痛的眉心，“原本只是一时兴起才起的招揽之心，如今到觉得骑虎难下了。”
“一个来路不明的人，想踹还不是随时的事情，我看你就是舍不得那人的温柔小意。”安锦语气带了酸意。
舒白瞥他一眼，“别胡说，我留谢拾在身边没有别的意思。”
“这大半个月也没见你安排他做些什么。”安锦并不服气。
“他一介白衣，眼下又能做些什么，何况，他的来历没有查清楚前，我也不放心用他。”舒白道。
“……改日我再去户部细细查查他的来历。”安锦轻哼一声，转而道：“先不说他了，霍耀风决计不愿同你和离，若是我们一直没办法扳倒霍家，你打算怎么做。”
“宁折不弯。”舒白冷静道，“最坏的打算我也有，只是难以全身而退，这次春闱的主考官是霍耀风的父亲霍如山，你和阿挽务必想尽办法抓霍如山的把柄，这事情是阿挽擅长的，只要皇帝厌烦了霍家，和离的事情一旦闹大，皇帝也会顺水推舟成为我的助力。”