夏日将尽，府宅内绿意仍旧葱茏，只是夏花已经有了凋零迹象。
“筵席那边已经打点稳妥，宾客们都到了，就等着少夫人您这个寿星过去了。”侍女面容娇俏，笑意盈盈，力图在舒白生辰这天图个好彩头。
舒白透过铜镜无奈地瞥一眼身后侍女，转瞬又是一副漠然的样子，“太后乱党基本肃清，宫里那位大权在握，这两年正是广纳贤士的时候，今日虽是我的生辰宴，邀请的宾客却大多是没有正式入仕的名流学子，霍家大张旗鼓，醉翁之意不在酒。”
“可是我听说少爷特意赶在今天回来，就是要陪少夫人，难不成少爷也是醉翁之意？可怜我们少爷公务繁忙也还要隔三差五给您送那些珍奇玩意儿。”侍女打趣道。
侍女眼珠子一转，视线落在妆奁里的珠花上，“这珠花是前几日少爷送来的，用料图案都很特别，从前没有见过，也不知道少爷从哪里寻得，少夫人便戴着这个去赴宴，少爷一定高兴。”
舒白拿起珠花放在手里把玩，神色却比之前冷淡许多。
她知道侍女好意，但话里话外总归离不开讨好霍耀风的话题，仿佛霍耀风便是她余生的全部，而她厌倦极了被束缚的感觉。
或者说，她的潜意识在厌倦霍耀风的态度，成亲一年有余，他躲着她的同时也拘着她，两人见面的次数屈指可数。
他给予她庇护和他能力范围内的权财，如同手里这枚世所罕见的珠花，湛蓝色的珍珠被包裹在疏落有致的羽毛里，供人观赏把玩。
舒白握着珠花的手无意识握紧，身边的侍女意识到她心情不快，声音弱了许多，却还是大着胆子道：“少爷嘴上不说，但心里对您爱护极了，每次晚归他不敢吵您安枕，总在您的屋子外安静站着，显得十分落寞。”
“落寞？”舒白轻轻牵了下唇角，语意不明，她望着手里的珠花，半晌后，缓缓插入发髻里。
铜镜里，一向冷淡端庄的面庞在珠花的映衬下添了几分光泽气色，顾盼生辉。
舒白看了半晌，缓声道：“罢了，去筵席。”
舒白在侍女的簇拥下前往后花园的筵席，她到时宾客已经落座。
宾客们见宴会名义上的主人现身，纷纷起身说着客套话。
舒白面带不深不浅的笑意一一回应，眼角余光却盯着站在主位旁的男人。
霍耀风一袭青色华服，长身玉立，微微蹙着的眉眼在对上舒白视线后瞬间舒展开，俊朗的面容染上几分真切的笑。
他从主位上走下，隔着衣袍悄悄拉住舒白的手，“你今天真好看。”
舒白望了他一眼，神色不自觉柔和了几分，“谢谢。”
霍耀风不自在地低咳一声，他拉着舒白坐到主位，趁着下面无人注意，又偷偷摸摸拿出早就准备好的步摇，珍而重之插入舒白的乌发间，和原本的珠花相互呼应。
“京郊水渠修建顺利，我差事办完了，日后会多陪着你，这步摇是陛下赏的，上面镶嵌的蓝宝石世所罕见，我猜你喜欢，便拿来借花献佛了。”霍耀风双眼亮晶晶的，满是爱意。
舒白摸着步摇上触手生温的玉石，对上霍耀风明显求夸奖的神情，她缓缓说：“步摇很好，只是不知道这算赔礼还是生辰礼。”
霍耀风抿了下薄唇，用只有他们两个能听见的声音说：“我是男人，无法接受雌伏，母亲知道了也断不会同意，今日是你的生辰，我们不提之前的争执好不好。”
舒白静静凝视着他，不说话了。
霍耀风偏过头，自觉转移了话题，温声道：“席间宾客多是名流学士，或者朝堂新贵，你该是不喜欢这些，母亲也说应付宾客的事情不必寿星公亲力亲为，她一会儿过来替你操持。”
舒白瞥向一侧宾客，“筵席上也有我认识的世族女眷，虽然舒家败落后都疏远了，但总能聊上几句，我可以留下来陪你。”
霍耀风想也没想地拒绝：“不用，那些人多是落井下石之辈，我不想你受委屈，等筵席结束我就去陪你，好不好。”
舒白脸上的神情冷淡下来，她打量他半晌，慢条斯理地说：“你似乎很想我离开。”
霍耀风眼神有一瞬的慌乱，他皱起眉头，即便是处于树荫下，额头上也冒出细微的汗水，“霍家想借你生辰的名头，拉拢有潜力的学子，到时候恐怕顾不上你，我也是怕你受委屈。”