当粘液们的脚步声再次奏响时，废墟中空空荡荡，只剩下两片湿漉漉的尘土缄默地敞着。
……
秦光霁五人临时改变了计划。
因为那两人的出现回答了一直以来横陈在他们心中的疑惑：这个世界的进化对于玩家而言是一场不折不扣的灾祸。
秦光霁也终于明白为什么客服会提醒他小心行事了——
那两个玩家就是最好的例子。
为了打破不可能的任务，需要转换身份，但转换身份后就不再是玩家，同样无法结束副本。
不论从哪个角度看，都是个死胡同。
最好的结局，恐怕就是被迫忘记自己曾是玩家，被迫融入这个陌生的世界，成为万千粘液中的一员，以粘液的身份继续活下去。
但秦光霁不愿意。
越关山、温星河、温星火、路云晓不愿意。
因为他们是来自异世的玩家，他们应该在完成所有任务后重新回到自己的世界里去。
任何人，又或是其他非人的事物，都不能强行更改他们的意愿。
他们不相信自己的未来真的只有这一条路可走。
一定还有别的机会。一定还有让他们成功完成任务，并不被系统除名的办法。
他们坚信这一点。
……
这里是Q大生命科学学院。
五个月前，曾有一场失败的粘液实验发生于此。
是秦光霁和越关山亲手将那些没有发生变异的粘液收集起来，并将那个半人高的塑料桶带到地下的储藏室里封存起来。
如果他们真的只是两个签了保密协议的普通学生，那么这件事到这里便该彻底结束，成为他们生命中渐渐淡忘的小插曲。
但现在，这个小插曲随着故地重游的宿命一起被从陈旧的回忆中翻找出来，其中的每一步都被反复思忖，品出许多并不寻常的疑点。
比如：那些高层的知情者为什么要刻意引发这场进化？这对于他们来说有什么好处？
这或许可以解释为他们早就料到了这场进化的到来，所以竭尽所能地推动它，想要在新的世界中占据更高的地位。
可进化抵达如今的程度，旧的世界被摧毁，新的世界却迟迟未曾建立，至少在秦光霁所能看见的记忆中，粘液们还并未建立起一个完整的秩序。
秦光霁想，这绝不是那些人想要看到的场景。
再者，摧毁的代价定然远高于维持现状，变革带来的意料之外的因素浩如烟海，他们本就是站在旧世界金字塔顶端的人物，又何必觊觎那充满许多不稳定因素的新世界呢？
不仅秦光霁不明白，高低也算是上流社会的温星河和温星火也不明白。
只有一个解释能勉强说得通了：他们玩脱了。
粘液的危害远超出他们的设想，灾难席卷之时，竟连那些企图主导一切的人也尽数吞噬。
玩弄权势、操控阴谋者，最终反受其害。
这恰恰给当下的玩家们提供了一个机会：
正因为这场灾难的出乎意料，那些人事先准备的应对措施或许没来得及派上用场，现在城市被毁，他们说不定能找寻到一些来自旧时代的隐蔽遗存。
……
地上的建筑早已离散，四处塌陷的楼板与终日飘扬的尘土一起将这片曾经繁荣的土地掩埋，成了彻彻底底的死寂之处。
但覆巢之下，仍有完卵。
不论哪张地图都没有标注出除地上可见的断壁残垣之外的部分，幸好，越关山有精确到厘米级的惊人记忆力，秦光霁有一把功能逆天啥都能挖穿的工兵铲。
循着越关山的辨别与指引，秦光霁在一处平平无奇的废墟上挖了几铲子，上边的浮土便自动沉落，露出下方黝黑的洞口。
这是一个电梯井。
有漆黑的风从两米见方的洞口蹿出来，吹到人的后脖颈，那股子寒凉使人不由一阵瑟缩。