凌昭在书房里坐定，翻阅着父亲的手稿。
晨光照进房间里，反射着映在他脸上，俊美的面庞仿佛会生出光辉。
桃子在汇报她一早上打听来的那小姑娘的情况。
“……丈夫死了就投奔了娘家，娘家兄弟想将她再嫁，她不愿，就带着女儿来投奔堂妹，就是三房的杜姨娘。”她汇报说，“后来她也过身了，林姑娘就跟着杜姨娘过日子。但她现在不住在三房，跟着杜姨娘住在府里西边的排院里。”
那一排院子凌昭知道，整齐低矮的一排院子，是给府里有体面的仆妇住的。也住着一两个来投奔的孤儿寡母。
听到她是妾的亲戚时，就大概猜到了。父母双全怎么会寄居在府里。来投奔的大多是孤儿寡母，儿子大些的通常也都安排住在凌府后巷，不会安排在府里。府里的几户寄居的亲戚，多是孀妇带女儿，或者儿子还小，尚不需避嫌。
凌昭点点头，道：“幼失怙恃，生存不易，倒也不必把旁人的路都堵死。”
“她老老实实，就随她。她若生事，就撵她走。”
桃子松了口气。
内心里觉得凌昭今天的“好说话”都有了解释——他虽是成年丧父，那也是失去至亲，看到一个丧父又无母的孤女，自然而然地生出了怜悯之心，也很正常。
桃子平日里并不多话的，但林嘉的确是个讨人喜欢的漂亮小姑娘，让人心软，她也难得地帮她说了句话：“看着十分懂事的。对了，公子抚琴的时候，她还听得掉眼泪了……”
凌昭翻页的手指顿住，视线抬起，看了桃子一眼。
桃子的声音就弱了下去，忙告退了。
凌昭唤了南烛进来：“把那张琴收起来。”
南烛有点困惑。那张琴是凌四爷的，昨晚上公子才从四爷的书房里取出来，今晨抚了一曲便要收起来了？
他不敢多问，低头应道：“是。”
飞蓬匆匆进来，垂手汇报：“夫人那边有动静了。”
凌昭放下手稿，起身往凌四夫人那里去了。
他这母亲实在娇气，他担心她没有恒心，还是得多看几天。
不料去了，四夫人已经打理好了，见着这儿子来，也不意外。甚至隐约有点“我都料到了”的无奈，说：“你也不必日日都来的，我这就去给你祖母请安。”
凌昭点点头：“母亲纯孝。”
四夫人嘴角抽了抽，对这儿子全无办法。
凌昭来都来了，到底还是陪着一起去给老夫人请安。
在老夫人那里与已经请完安的六夫人打了个照面。六夫人掌着府里中馈，她每日来得最早，问完老太太安回去，整整一个上午都要忙碌。
老夫人念叨凌昭：“你做你的事去。”
凌昭道：“我也没什么事，祖母和母亲都安好，就是我最大的事了。”
老夫人欣慰地拍了拍他的手背，却看了凌四夫人一眼。
待凌昭告退，老夫人对四夫人道：“熙臣是有大志向的人，我等后宅妇人，给不了他什么助力，也不要拖他的后腿，让他分心在后宅。我们呀，最好就是安安稳稳的，什么事都没有。”
熙臣是凌昭的字。
当年他点探花的时候还未及冠，还未有字，皇帝在御殿之上赐了他“熙臣”为字。
凌四夫人满面通红。