郗瑛托腮晃悠，脑中回想着行山的一举一动，他眉眼柔和，关键是脾性涵养德行都好。
“其实，也不是不可以。主要是看他可有娶妻定亲了。”郗瑛慢吞吞道。
红福本想附和，她僵了下，遗憾地道：“可阿先已经定亲了。”
“定亲了啊！”郗瑛啧啧，复又笑起来：“不重要！水滚了，快给我倒一碗，我要用瓷碗喝水！”
炉火融融，郗瑛与红福惬意吃着清水，商议着如何种菜，想象着菜畦各式菜蔬生机盎然的景象。
日子虽艰苦，一旦有了盼头，清水都吃出了蜜水的甜。
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行山领着随从护卫，在宅中仔仔细细搜过，并未察觉到任何异样，前去向住在楠园的宁勖回话。
已到子时初，楠园依旧灯火通明，宁勖尚未歇息，正与赵先生商议攻打广陵城之事。
行山进屋见礼，宁勖抬手示意他坐。
赵先生抬手回礼，问道：“这般晚了，可是遇到了麻烦？”
“我将宅子仔细查了一遍，方耽误了些功夫。”行山坐下来，回道。
宁勖卷起舆图，问道：“人呢？”
行山怔了下，道：“她们早已离去。”
宁勖眼神一沉，道：“就这般放她们离开，以后平江城的风气，只怕难以收拾。”
行山忙起身，抬手深揖下去，“公子，在下搜过宅子，未见任何异常之处。在下以为，她们两人只因战乱，无家可归食不果腹，方闯进了宅邸中找些值钱之物换取粮食。”
略微停顿，行山语气晦涩道：“如今平江城居不易，粮食布匹油盐酱醋茶的价钱涨得厉害，百姓日子着实难过。”
“百姓日子难过，郗七娘可算不上寻常百姓。”
宁勖冷哼一声，气道：“你就是心善过了头！她岂止闯进一间宅子，空置的宅邸都被她搜刮遍了。寻常百姓，何处来她的胆大包天？你别被她花言巧语骗了去，她可是郗氏女！”
行山态度恭敬，却很是固执，坚持道：“郗道岷应当已到了京城，这些时日，从未曾派人前来寻找郗七娘。她一个闺阁娘子，在举目无亲的平江城，顽强地活着，我以为，她便不该与郗道岷混为一谈。”
“她能顽强活着，那是因着我救了她一条狗命！面对救命恩人，她嘴里没半句实话，竟面不改色谎称自己是平江城人士，克死夫君成了寡妇。骗子，无耻！”
宁勖难得发怒，眸中寒光凌冽：“我倒盼着她克夫，克死沈九！”
行山听到宁勖声音中带着几分咬牙切齿的味道，想到郗氏宁氏的纠葛，垂眸不做声了。
宁勖：“前方广陵城来报，沈九已经陈兵广陵。世人称沈九小白起，玉面将军。我端要看看他的本事，广陵城能坚守几日！”
赵先生忙对行山道：“公子打算即刻领兵启程，奔赴广陵。郗七娘。。。。。的确狡诈多端。你要多费些心思，看着一些。郗道岷与沈九，皆可能派人前来寻她。平江城不死心的豪绅，亦可能与她勾连。”
行山默然片刻，道：“明朝她会上衙门来。”
赵先生愣住，忙飞快看了眼宁勖，见他面色沉沉，赶紧垂眸回避，问道：“她来作甚？”
行山道：“她向我讨要了菜蔬种子，锄头砍刀，称要砍柴种菜。”
宁勖呵了声，讥嘲道：“你觉着，郗氏女会种田？”
行山哑口无言，半晌后道：“是我思虑不周，明朝我便让人回绝了她。”
宁勖缓缓道：“无需，让她来，老子来收拾她！”
行山不解，看向赵先生求助，他也一脸茫然，宁勖已经唤人送水洗漱，他不好再多问，赶紧起身告辞。
翌日，郗瑛让红福从菜地里拔了几颗葱，洗净泥沙，用捡来的红绳捆好当做谢礼，提着前去了刺史衙门。