“咕噜啊啊啊啊……”
阴森的阿尔布鲁克地牢内，陡然响起一阵毛骨悚然的尖啸，划破死寂的空气，恰似恶鬼哭号。紧接着，骨头相互碰撞的哗啦声纷至沓来，金属与坚硬石块摩挲，发出尖锐刺耳的嘎吱，怪异的脚步声也在幽暗中此起彼伏，愈发衬得此地诡谲莫测。
这处地牢尚待评级，按本国规矩，得经全方位勘查，攻克难度越高，评级才会水涨船高。诸多地牢都有别具一格的昵称，岛中央那座声名赫赫的超级地牢，人称“炼狱龙窟”，里头蛰伏的巨龙凶悍无比，至今无人能将其制服。
此刻，一位身着略显松垮锁甲的青年，英姿飒爽地伫立在地牢之中，手中紧握着盾牌与长剑，目光紧锁前方。只见一具前所未见的新型怪物映入眼帘，虽说模样像极了寻常地牢里的骷髅，却暗藏玄机——周身烈焰环绕，熊熊火光跳动闪烁，仿佛从地狱深渊爬出来的恶鬼。
那火焰骷髅单手拖拽着一把巨型大剑，好似拖着千斤重担，步履蹒跚地朝着罗兰缓缓逼近。罗兰心中有数，对付这小喽啰并非难事，不过此番前来，他另有盘算，志不在杀敌，而是专心磨炼战斗技巧，魔法训练暂且搁到一边。
他屏气凝神，沉稳如山，耐心静待怪物靠近，没有丝毫莽撞之举。待骷髅晃悠到攻击范围，猛然张大空洞的下颚，发出嘶吼，罗兰不禁心生疑惑：没声带的玩意儿，到底是怎么发出声音的？还没等他细想，骷髅已然抡起大剑，裹挟着呼呼风声，凶狠地劈砍过来。
罗兰身形一闪，敏捷地躲到盾牌之后，硬扛下这一击。要是搁在平时，他这会儿肯定手起剑落，直接砍掉怪物脑袋了事，但今天不同，他只是稍稍后退，顺势瞥向左手，暗自思忖：“这攻击不算凌厉，我大可与它多周旋几招……”
在这片奇幻大陆上，部分职业有着独特的成长路径，能把盾牌熟练度、剑术这类基础技能练到炉火纯青。多数常规战斗职业，就连弓箭手都有这本事，可非战斗职业，像是老实巴交的村民，就只能望洋兴叹，没这进阶的门道了。
罗兰既动了磨炼技能的心思，说干就干。要说最简单的，当属与盾牌、铠甲相关的技能。就拿手中这块盾牌来说，只需一次次稳稳地格挡怪物攻击，等级便能悄然提升；铠甲熟练度更是轻松，人在战斗中闪转腾挪，活动开来，等级自然就上去了。
当然，要是身着重甲挨揍，熟练度涨得更快，可风险也呈几何倍数飙升。罗兰心里有谱，专挑那些动作迟缓、攻击路数一目了然的敌人下手，眼前这骷髅就是绝佳对象。它攻击模式单一得可怜，只会闷头挥着长剑往前冲，力量还软绵绵的，连武器都拿不稳，罗兰用盾牌格挡，简直不费吹灰之力。
一人一怪你来我往，一时间打得难解难分。骷髅那劣质大剑终究扛不住这般折腾，在又一次砍向罗兰盾牌时，“咔嚓”一声脆响，锈迹斑斑的剑身断成两截，半截剑身打着旋儿飞向墙壁。见此情形，罗兰当机立断，决定结束这场训练。
“你获得了2点经验值。”系统提示音适时响起。
罗兰听在耳中，无奈地摇了摇头，虽说早习惯了这点微薄收益，心里还是忍不住泛起一丝失落：“唉，这会儿我去打铁钉，说不定赚的经验都比这多……”
吐槽归吐槽，活儿还得干。罗兰挥剑而下，干脆利落地砍掉骷髅脑袋，怪物瞬间化作一堆零散骨头，余火不甘心地燃烧片刻，最终只剩几缕灰烬。罗兰上前翻找，竟从骷髅眼窝里摸出一颗小巧的魔石，不禁眼前一亮：“哟，还有意外收获！”
他摩挲着下巴，盯着那堆半烧焦的残骸，犯起了嘀咕：“这骨粉能不能卖点钱呢？”思来想去，虽说没十足把握，但炼金术士没准能派上用场，毕竟这可是耐火的魔法骷髅，说不定能拿来炼制防火药水，多赚一笔是一笔。
想到这儿，罗兰手脚麻利地把能装的骨头残骸一股脑装进大罐子，再小心翼翼塞进空间袋。初战告捷，他打算进城逛逛，城里集市热闹非凡，眼下又是开工第一天，有好处可不能放过。
罗兰相较其他冒险者，手头宽裕不少，随身带着好几个空间袋，这可是实打实的优势。多数青铜级冒险者囊中羞涩，根本买不起；钢铁级的，手头大概也就一个。不过他的袋子也不是无底洞，真要开始收集大型怪物尸体，怕是很快就得见底。
收拾完战利品，罗兰仔细检查盾牌，只见上面多了几道划痕，好在不影响使用。这盾牌呈泪滴状，尺寸不小，举到下巴位置，能一直垂到膝盖以下，宽度更是给力，足以护住大半个身子。
再瞧瞧盾牌内部，罗兰在结构里巧妙嵌入了魔石，位置就在内侧、握柄旁边。那握柄是用厚实皮革绑带制成，牢牢穿过盾牌背面，铆钉加固，严丝合缝，从另一面能瞧见铆钉的位置，虽说做工不算精致，胜在结实耐用。
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嵌入魔石可有讲究，不能贪多，这盾牌容纳数量有限，真要一股脑贴十颗上去，符文结构可吃不消纯净魔力，瞬间就得“罢工”，就跟电路短路一个道理，整个符文都会报废。罗兰谨慎起见，选了低级魔石，这块钢盾最多能嵌三颗，效果立竿见影，魔力消耗大幅降低，每颗能减少近20。
不过，这福利仅限同级法术。罗兰还留了后手，给盾牌附上常规的魔力护盾符文法术，靠着魔石和自身被动技能，魔力消耗降到原本的近30。他魔力储备本就充足，这下更是毫无顾忌，能频繁施展法术，再也不愁魔力见底。