浓稠如墨的夜色，沉甸甸地压在小村上空，仿佛要将一切生机都吞噬殆尽。两个衣衫褴褛的身影，在夜色中脚步踉跄、匆匆而行。他俩浑身散发着劣质酒的刺鼻气味，喝了大半日，这会儿肚子里翻江倒海，实在憋不住了，人有三急，顾不上周遭漆黑一片、能见度极差，只想赶紧找个隐蔽处解决。
此刻，他们的同伙正在村里的屋子里吆五喝六、喧闹不休。这次，他们撞上大运，成功伏击了一支满载财宝的商队，收获颇丰。虽说中途出了点岔子，折损了些人手，不过，把商队里那个棘手的法师解决掉后，猎物的防线便如溃败的潮水，一泻千里，财宝轻易落入囊中。眼下，他们暂居这个村子，心里也清楚，不能久留，过不了多久就得挪窝，只是走之前，还得仔仔细细把抢来的战利品清点一番。
这伙强盗，常年流窜在各地，打家劫舍是他们的营生。平日里，他们专挑那些往来的商人和冒险者下手，事先摸清地形，选好伏击地点，跟潜伏在暗处的饿狼一般，静静等待时机。一旦目标出现，就呼啸而出，打对方一个措手不及。
在这个消息传递迟缓的世界，等有人收到风声，组织起讨伐部队赶来，他们早就远走高飞，消失得无影无踪了。要是找到个隐秘的藏身之所，他们便能窝上几个星期，等风头彻底过去，再出来重操旧业。干这行多年，虽说偶尔有弟兄折损，可从不缺新人加入。他们深谙穷苦百姓的心思，只需拿点蝇头小利，在农民、落魄冒险者这类走投无路的人面前晃晃，就有人经不住诱惑，上钩入伙。而一旦踏入这强盗团伙，就等于一脚迈进了深渊，往后余生，杀人越货成了家常便饭，再难回头。
这两个强盗，原本也是老实巴交的农民，面朝黄土背朝天，一心侍弄庄稼。可叹连年收成不佳，天灾人祸不断，饿肚子成了常事，实在走投无路，才被裹挟进这强盗窝。几年过去，良心被岁月磨灭，双手沾满鲜血，眼里只剩弱肉强食，不是杀人，就是被杀，人性早已荡然无存。
“老大也太抠搜了，每次抢来的姑娘都自个儿霸占着，偶尔也给兄弟们分一个呗！”其中一个强盗嘟囔着，边说边手忙脚乱地解着裤腰带，躲到树后。
“嘘！小点声，你忘了老乔治的下场了？就因为多说了几句，老大一怒之下，把他那玩意儿都给剁了！”另一个强盗缩在旁边的树后，压低声音回道，手上动作也没停。正常来讲，他俩本该有一人放哨的，可这伙人散漫惯了，毫无规矩可言，平日里就疏于训练，行事全凭意气，喝醉了更是肆意妄为，哪还管什么流程。
“是，是，我记得。不过老大玩起姑娘来，下手可真狠呐，好多都撑不过一晚。还记得那个红头发的吗？那身段，那脸蛋，啧啧，一晚都没熬过……”这人说得兴起，脸上挂着猥琐的笑，话音未落，忽然瞪大了眼睛，低头看向胸口，脸上的笑容瞬间僵住。
“啊！？”
只见一把寒光闪闪的金属剑，毫无征兆地从他胸口穿出。他惊恐万分，刚要张嘴尖叫，一只强有力的手迅速捂住他的嘴，紧接着，剑身猛地往里一送。他只觉视线模糊，手脚绵软无力，眼前的夜色愈发深沉，最终缓缓闭上了眼，身体软绵绵地倒下。
另一个强盗还哼着不成调的小曲儿，兀自忙活。
“那个红头发的？”他扯着嗓子喊了一声，没得到回应，只有风声在耳边呼啸，树叶沙沙作响。
“喂，你在吗？别瞎扯了！”这人不耐烦地嘟囔着，完事提上裤子，准备去找同伴。他俩没走多远，又没带火把，四周黑漆漆一片。强盗伸手去摸腰间的匕首，刚碰到刀柄，后脑勺就遭到重重一击。
只听“砰”的一声闷响，他的脑袋瞬间爆开，鲜血与脑浆四溅，恰似熟透过头的番茄被猛然砸烂。他身后，一个银发精灵悄然现身，手中紧握着一把沉甸甸的细剑——正是罗兰许久未曾启用的旧武器。
这一击力道拿捏得恰到好处，动静不大，却杀伤力十足，血肉横飞。洛贡反应机敏，身形一闪，迅速躲到一棵树后，避开四溅的血污，免得溅一身脏东西。
“解决俩，咱们是接着等，看能不能引来更多的，还是直接动手？”洛贡从阴影里走出，低头看向两具尸体，神色冷静，轻声问道。戈尔格里姆和阿雷德尔也在一旁，刚才出手解决第一个强盗的，正是罗兰。
罗兰戴着特制的护目镜，上面附着简易夜视法术，在黑暗中视物也如白昼。两个月精灵本就自带夜视的种族天赋，黑暗对他们来说形同虚设；半兽人朋友也不遑多让，同样不惧黑夜。
“别冒险了，说不定等上好几个小时，也不见得有人来。到时候他们酒醒了，警惕性一上来，可就棘手了。”罗兰微微皱眉，轻声分析道。众人围拢过来，戈尔格里姆二话不说，伸出粗壮的胳膊，像拎小鸡似的，轻松拎起两具尸体，大步迈向森林深处，将尸体远远抛掉。
，！
他们一行人早在半天前就抵达此地，藏身于附近的树林里。所幸强盗们忙着瓜分抢掠来的财物，沉浸在胜利的喜悦中，压根没注意到有人在外扎营，正暗中观察他们的一举一动。
这个村子规模很小，统共也就十来户人家，四周连个围墙都没有。住这儿的，大多是质朴憨厚的农户，还有几个靠山吃山的猎人。平日里，只有些弱小的怪物偶尔在周边出没，村民们靠着简易防御，倒也能保得一方平安。
这儿本是个安宁祥和的世外桃源，村民们过着自给自足的平淡日子，兜里没几个钱，吃的大多是自家地里种的粮食，没有什么能勾起强盗贪欲、招来祸端的东西。谁能想到，命运无常，那天，商队逃过山体滑坡的劫难，残余人员慌不择路，一路奔逃至此。强盗们紧追不舍，也跟着闯进村子。据洛贡和罗兰暗中估算，村里的敌人大概有十五到二十个。方才，他们瞅准时机，迅速出手，解决掉两个，稍稍削减了敌方人数。
罗兰心里却犯起了嘀咕，暗自纠结：是该挺身而出，帮村民一把，还是当作没看见，悄然离去？要帮忙，一来是出于良心不忍，二来打赢了说不定能捞点战利品。他们躲在远处，细细观察了村子一阵，发现这些敌人看起来没多厉害，里头也没有三阶职业者。但凡有一个三阶高手坐镇，他就打算直接放弃这计划了。反复斟酌后，良心最终占了上风，他一咬牙，决定出手干预。
“大家都记住计划了吧？”罗兰目光扫过众人，低声问道。
三人纷纷点头，这话其实主要是说给戈尔格里姆听的。此刻，戈尔格里姆满脸兴奋，摩拳擦掌，跃跃欲试，看样子是准备大开杀戒了。
“记住，看到信号再冲进去。”洛贡看向戈尔格里姆，后者失望地耷拉下脑袋，只能按捺住性子。
“你们俩千万小心。”阿雷德尔轻声说道。她不擅打斗，便留在原地，双手快速舞动，口中念念有词，给洛贡和罗兰加持了几个基础增益法术，提升他们的敏捷和耐力，助二人一臂之力。
“放心吧，阿雷德尔女士，我们定能凯旋而归！”洛贡拍着胸脯，信誓旦旦地说。罗兰在一旁没吭声，目光却紧锁着村子。村里还有几个强盗在晃悠，不过大多都在打盹儿，毫无警惕可言。
“这帮蠢货，警惕性真差……”罗兰低声吐槽了一句。洛贡闻言，默默点头，两人猫着腰，脚步轻悄，缓缓朝村子摸去。
“记住，法术效果十分钟就没了，我负责东边。”罗兰轻声交代完，两人身形一闪，瞬间融入黑暗之中，仿佛与夜色融为一体。罗兰悄悄启动了之前在埃德尔加德对付盗贼时用的同款法术卷轴，周身泛起一层若有若无的暗影，隐匿身形。
他们脚步轻得几近无声，身披暗影斗篷，犹如暗夜幽灵，一步步朝被占领的村子逼近。这儿地处偏远，远离文明世界的喧嚣，压根没有路灯这类照明设施。唯一的光亮，便是从屋内透出的昏黄灯光，这反倒成了便利条件，让他俩能神不知鬼不觉地悄悄接近那些毫无防备的目标。
……
“嘿！那俩蠢货怎么还不回来？在外头睡着了？”一个满脸胡茬、模样粗犷的强盗皱着眉头，大声问道。
“呵，说不定他俩搞到一块儿去了。”另一个强盗嬉皮笑脸地伸出两根手指，比了个下流手势。提问的强盗见状，眉头拧得更紧，屋里另外两个同伙却像是听到什么好笑的笑话，一边大口灌着廉价酒，一边哄堂大笑。
“闭嘴，你们这群蠢货，得有人去看看那俩货。”大胡子强盗不耐烦地吼道。他比其他强盗清醒些，心里清楚，外面夜色深沉，暗藏凶险，万一那俩撞上怪物，丢了性命可就麻烦了。