一行三十几人朝山下走去，沿途果然见一群群生奴在大石后、草丛中躲藏，便招呼一同下山，人数一点点多了起来。又走半里，忽然听到有人大喊：“木头，是你么？”楚小木朝声音来处望去，不禁惊喜交集，原来那人正是槐小猛。槐小猛从草丛中拉出一人，竟是玄有竹。二人奔到楚小木这大队人前面，再次相见，俱都欢喜之极。槐小猛对楚小木说道：“木头你还没死，那好得很。我们下一个该去找阿斗了，你知道他在哪里么？”楚小木说道：“阿斗在炼奴丙三舍，我们这就去找他。”玄有竹对着众人拱了拱手，说道：“楚小兄，玄英，真是幸会，幸会。”声音沙哑。楚小木几个月不见他，想不到玄有竹的头发胡子竟花白了大半，面容衰老成了一个六七十岁的老人模样，精心梳理的髭须也是凌乱不堪。而且他背上衣裳已成片缕状，看来是受了不少的鞭打折磨。不禁大感难过，朝他点了点头。玄英正眼也不瞧一下玄有竹，就当没有他这个人一般。而玄有竹对玄英的态度并不介意，上下打量了一番玄英，一脸欣喜神色。楚小木、玄英、余阿其、槐小猛等领着众人一路下山，沿途遇见生奴便相邀其至队伍中，人数越来越多。行至山腰奴舍处，已多达四五百人。有些生奴不愿加入，只得由他们去了。时值仲夏，生奴们清一色穿着青布短褂，发髻上挽，整齐划一，浩浩荡荡地行在焦山的小路上，远看起来颇有气势。罗大希看了看身后长长的生奴队伍，说道：“这么多人的队伍，我在柏君城可见过好几次，记得有一次是庸城主游城祭灵，前面百匹黑赤黄白四色大马开道，庸城主坐在三十六人抬的大轿中，后面跟了那么几百上千个人，那气势，啧啧啧……不过我们这气势也相差不多，那些武士要是敢上山来，保准将他们打一个屁滚尿流，哭爹喊娘！”海无清鼓鼓的眼睛眨巴了几下，咕地叫了一声，说道：“那就好，这样我们就可以逃出去，不用再做生奴了。”高以爵说道：“你别听他胡说八道，他除了会吹牛，还会些什么？咱们这群乌合之众，饿得连路都走不稳，跟那些穿了盔甲的武士怎么打？如果是在当年，我身穿界岩重甲，手拿开山棒，金阳城那样的铜甲兵，我一个可以打一百个……”罗大希打断他话头，不屑地说道：“瞧瞧到底是谁在吹牛，一个人打一百个，可真说得出口！”众人早上还未吃过饭食，这时已经饥饿难耐，不待楚小木等人领路，争抢着跑进造饭的伙房，搬出一盆盆、一桶桶饭食大吃起来。生奴们你争我抢，用手抓，用瓢舀，用碗盛，唯恐比他人少吃两口。有两人更是为一盆肉争得面红耳赤，一人骂道：“你小子凭什么霸着这么大盆肉一个人独吃？！”另一人骂道：“谁抢的便是谁的，你他么的管得着么？！”先前那人骂道：“我吃不到你也别想吃，谁都别吃啦！”一脚将一大盆肉食踢翻在地，再使力踩上几脚。后一人大怒，挥拳跟他打了起来，到后来两人在地上扭成一团，连掐带抠，又抓又咬，娘胎里带来技法都使出来了。楚小木大急，心想山下兵士正在赶过来，在这危急关头，这些人首先想的却是争抢饭食填饱肚子，到时候命都没了，吃得再多又有什么用？大声喊了几句迎敌要紧，却无人搭理他。一时间倍感伤怀，心想人活一世，不就是争口吃的么，他们又何错之有？玄英手提大刀，走到两名打架的生奴旁，唰唰两刀，将两人各砍了一只手臂下来，那两人顿时杀猪般似地嚎叫不停。鲜血喷溅到玄英的半张脸上，看起来极为可怖。众人被他的气势给震住了，一时间鸦雀无声。玄英冷冷地说道：“想活命的到这边来，不想活的给我滚远一些！”高以爵惊得张大了嘴巴，心想这小子怎么比我那百仞提关还要凶狠得多？众生奴自然是人人都想活命，急忙再扒拉几口饭食，围在楚小木、玄英、余阿其等人周围。楚小木说道：“金阳城的人不久就会上山，得商量出一个妥善的办法对付他们才行。”众人七嘴八舌。有的说逃到深山里面去，他们找不到人自会离去，大多数人立即反驳起来，说焦山北、西、南三面被百丈宽的昆河环绕，逃是逃不过去的，最多只能躲进山中，可那些金阳城的人又不是傻子，他们就算一时离开，却把生熟饭食搬空，咱们也都得饿死在山上不可。有的说咱们有四五百人，那些兵士才一百来人，四个打一个，包赢不输。槐小猛伸手将他的衣领揪住，那人又拍又打却挣脱不开，怒道：“你小子要干什么？”槐小猛将他轻轻推开，说道：“你连我都打不过，还想打金阳城那些兵勇？你这样的他们可以一个打十个！”有的则说干脆跟他们拼了，反正贱命一条，死了也没什么可惜。众人纷纷摇头说道：“你的是贱命我的可不是，还是活着有意思些。”楚小木看了看生奴人群，见一个个都是面黄肌瘦萎靡不振的，与“气势”二字实在没有半点关系，实不堪金阳城兵勇之一击。说道：“我们虽然人多，可是大多气力不够，又没有武器马匹，硬碰硬的话决计斗他们不过。如今唯一取胜的机会，我想只有布下陷阱，寻一个险要处埋伏起来，打他们一个措手不及，才有可能取胜。”余阿其说道：“说得没错，我数了数，咱们这么多人一共才二十八柄刀，又没有盔甲盾牌什么的，跟他们硬来不是明智之举。对方可都是有盔甲有大刀，还有不少军马，根本没法接仗，我们在他们面前就是些肉靶子。”玄英点了点头，对余阿其的话表示赞同。：（）苍蓝赤白之冥渊鼎