谢探微和弟弟如今天这般同处一室这么久，其实从未有过，就更没听弟弟一次说过这么多话。而虽目光灼灼，言之切切，在谢探微听来却只是刺耳。
“母亲说笑了，父亲怎可向我道歉。”谢探微缺少血气的脸上淡淡一笑，伸手拉起了弟弟，“春闱是二月，还有半年时间，天下士子虽佼佼者众，但有父亲教导，你总比旁人有优势。”
说完，谢探微直接站起身，向母亲拜了一礼：“时辰不早，请母亲早些回去，弟弟也还需要温书。”
李氏不知道还能说什么，皱眉叹声，只好离开。
……
一路出来，李氏还是唉声不断，谢探隐看母亲这样，眼色一转，说道：“阿娘已经很受委屈了，不要自责。阿娘出身高贵，外祖父可是开国的老忠王，这等身份，何以至此啊！”
李氏瞥了一眼，却抬手点了下二郎的脑袋，“论家事，你说什么身份？你成天读书，就只学了个门第？”
二郎陪笑，咧嘴道：“我是看阿兄太过执拗，阿娘怎么劝也不行，心疼阿娘。就说那个赵氏女，如今尚未过门，阿兄就这般回护，他难道不知阿娘为人？还怕你欺负弱女不成？”
“哎呀，你阿兄不是这个意思。”李氏只是摇头。
谢探隐停了一停，辗转却又道：“阿娘，我就好奇，若赵氏女并不是官家女，就是一个草野民女，你也会为了哄阿兄高兴，就依从他娶进门，做谢家的长媳么？”
李氏有些奇怪地看向小儿子，“你今天怎么了？句句不离出身，我谢家从无此家风，你难道也想挨二十鞭子？”
谢二郎忙捂嘴，不敢再说下去。
李氏又瞪了他一眼，心里都不够烦的，才要继续走，突然又想起了什么，侧脸问道：“你才刚说你父亲常去书房看你，什么时候的事？我怎么不知？他自到了咸京，连个整天都没在家呆过，未必他只看你，连我都不见？”
谢探隐的脸色一僵，半晌才答：“我那也是为了劝阿兄，让他知道父亲很好，他要信了能常回来看看，岂不是有望与父亲和解？”
李氏一半认可一半迟疑，终究摇头：“娘在信上撒了个谎，尚且生出许多事，你也骗他，他就能喜欢？你是要春闱入仕的人，君子坦荡荡，修德是正道，以后莫要再动这种脑筋！”
“行，听娘的，修德！”
……
入夜，晏令白来到谢探微的院子，原是想问问他的伤势，可才进廊下，只见内室的窗子敞着，烛火也点得通明。
已近中秋，夜晚风凉，受伤之人体格虚弱，是不堪受风的。晏令白便要上前合窗，却一见，谢探微只是趴在案前，左右摆了两盏灯，手里拿着一条丝缕，盯出了神。
晏令白很快认出来，谢探微手上拿的正是端午时露微所赠的长命缕。年轻人之间的情意晏令白是明白的，可也不知怎的，他自己也愣住了，许久后只是悄声合窗，没有再踏进去。
他慢慢踱回了自己的居所，却不歇下，坐在书案前，忽然长长地叹了一口气，似是无限惆怅，又缓缓闭上了双眼。
……
从将军府回来后，露微就一直发呆，说两句话的间隙都能愣神。这情状到了杨淑贤眼里自然是要刨根问底的，于是，临睡之际，她便抱着枕头跳进了露微的房里。
“阿姊往里去些，我今天跟你睡！”
露微还在反应之中，淑贤却已经钻进了她的被子，“做噩梦了吗？还是外头打雷了？没听见啊！”
淑贤只是嘻嘻傻笑，“阿姊与我说句实话吧，那个谢探微到底是什么样的人？我听陆冬至说的和听你说的，为何很不一样？”
露微倒是不意外，毕竟陆冬至在杨家门下说的那些就没避开她，之后也不知二人又谈了什么，“就是……你想的那样。”
言简意赅。
淑贤反而收住了笑，两只杏眼忽闪着，枕到了露微肩上，“所以阿姊回来就总走神，是在纠结吗？”
露微的耳朵被这话音吹得痒痒的，伸出一指顶开了淑贤的额头，“你一个云英未嫁的女孩子，不要打听这些，知道也就罢了。”
“我虽未嫁，可从前看我长姊和姊夫，便也懂了。”淑贤又蹭了过去，被中握住了露微的手，“阿姊与我皆是自幼读书的，不必自愧耳聪目明，善察人情，反而更该端视自身，珍重自信。”
露微一时不语，像是沉思，半晌才侧身面对淑贤：“我觉得，我从前一直是如你所说这般，无论是六岁时，阿兄指着我的鼻子说我并非赵家亲生，还是出嫁姚家，被姚老夫人得知，他们轻贱我，我都不觉得有多难过，甚至能像个局外人，漠视不理。可你不知道，若你面对的是心爱之人，一切就不一样了。”
淑贤眉心揪起，流露疼惜之意，“所以，阿姊一开始为姚宜苏吃了很多苦，如今便不敢了，对吗？”
露微眼中已不觉泛红，“今日之谢探微，恰如当日之我，而我虽不是当日的姚宜苏，却因他太过像我，一腔热忱，实在是不忍触碰。他亦是自幼受挫的人，心中之苦，恐怕无人深察，我更不知自己能给他带去什么，也不能细想，他若知我往事，又是否会被我所伤。”
“你已是这样为他考虑的了！”淑贤的话音也隐隐微颤，“阿姊，你既有勇气弃了姚家，这世上女子便有多数都不如你，他能得你如此相待，已是福气很深了。这些遇到他之前的事，原是不必对他感到歉疚的，可阿姊还是歉疚，不正说明，你也是喜欢他的？”