姚宜苏深深叹了一口气，眼睛抬起，望向露微离去的院门，“是我醒悟太迟，不曾有一次护好了她。一直到刚才，我都是小看了她的，也是到刚才，我才算认识了她。”
……
晏令白携谢探微抵达渡口不久，谢家的船只便靠岸了。谢探微远远已认出船板上站着父母和弟弟，只是母亲身旁还有一个女子，不是侍女打扮，倒是眼生。
谢道元与晏令白已有多年未见，一待上岸便携手叙话，近乎忘了身在何处，半天才在夫人新安郡主李敬颜的提醒下，把眼睛挪到了谢探微身上。
谢探微一开始就很不急，安心等着长辈叙旧，眼见父亲的目光转过来才上前行礼，“父亲，母亲一路风尘辛苦。”
谢道元抚了抚须髯，只稍一点头，“起来吧，待我与你寄父问了，再来问你的话。”
三年未见，也不过如此，谢探微对这意料之中的情形并不在意，只当自己是块木头，站到了一边。
李氏将一切都看在眼里，也早按捺不住思子之心，由着谢道元与晏令白继续说话，便走去拉住了儿子，“大郎，这几年可好吗？身上可有受伤？为什么不回家来呢？”
谢探微与母亲的关系缓和得多，毕竟当年做主把他送走的只是父亲，可他还是无法克服常年分离带来的生疏，尤其是现在这个场景，“母亲一切可都好吗？”他干涩一笑，目光瞥向几步之外的弟弟谢探隐，兄弟间也只颔首致意而已。
李氏眼中半含泪光，笑着点点头，“若非你长姊夫尚在扬州任上，一家人不得来此团聚，我们一大家子也算团圆了。不过，娘以后能天天见到你，也没什么可抱怨的了。”
谢探微的长姊谢探渺，年纪比他长两岁，十五岁时许配给了扬州本地人徐枕山。在所有家人中，他与长姊的感情稍近一些，但长姊毕竟嫁了人，相夫教子不得空闲，近年也来往少了。
“他们夫妻也都好吧？长子也该是进学之龄了。”
“是啊，梦郎十分聪慧，倒有些像你小时候。”李氏满身洋溢着幸福，说着眉眼一抬，忽然想起了什么要事，“哦，对了，娘给你引荐一个人。过来吧，芳儿。”
李氏所唤的“芳儿”正是谢探微先前看着眼生的女子，这女子下船后便一直与二郎站在一处，年岁也相当，谢探微便猜着大约就是与弟弟议婚的女子。只是寻常议婚前，男女是不能见面的，更也没见这女子有家人同来。
正疑惑，又听李氏说道：“敏识，这是你姑母的小女儿，姓沈，名叫沐芳，开和二年生人，上个月刚过了十八岁生辰。”
原来还是亲戚，这就说得通了。谢探微虽不理家事，倒也清楚父亲有个妹妹，夫家沈氏一族是苏州的簪缨门第。
“芳儿见过大表兄。”
李氏语毕，沈沐芳便向谢探微行了一礼。谢探微随即回礼，但只低着眼睛，有所回避。李氏的目光在他们二人间往来，却越发笑得欣喜，便一手牵住儿子，一手拉起沈沐芳，说道：
“看你们，还这般客气。原就是一家人，以后亲上作亲，就更不必拘泥虚礼了。”
此话一出，沈沐芳立刻羞红了面颊，而谢探微终也觉察到了异常，他立刻抽开了手，反问道：
“母亲信中所写不是给二郎议婚吗？”
李氏猛然哑口，满脸笑意变成了尴尬，却没有给出肯定的答案。谢探微又看向弟弟，也只得到一个摇头动作——原来，这是一场并不高明的骗局。
“我不同意！”谢探微扬声道。
“你想干什么？！”谢道元被儿子的声音惊动，怒冲冲走过来，“无知的孽障，何敢忤逆你的母亲？！”
谢探微不觉捏紧了拳头，先前被晏令白好不容易劝下的脾气一时都翻腾出来，“儿没有忤逆，是你们骗了我！”
晏令白也才反应过来发生了什么，心中一沉。他虽知谢探微或已属意一人，却更不能在此时宣之于口，只有再劝：“敏识，好了，一切都回去再说！”
谢道元已然气得面色铁青，若没有晏令白的拦阻，便早已扬起一个耳光。他极力压住胸中怒火，厉声道：“逆子，还不与你母亲跪下认错！”
谢探微却毫无退让的意思，迎着父亲耻恨的目光而愈发坦然，“我没错！是你们看我事事都错！”
抛下这句，他也抛下了当场所有人，一场团圆终未团圆。
……
从姚家祖宅离开后，露微心中前所未有的沮丧，已在通明渠的河道边痴坐良久。
便是再给她十个聪明绝顶的脑子，她也绝想不到，赵维贞的贬官竟会同舒青要扯上关系。而赵家的祸事不论是不是舒青要指使，只要赵家知道与舒青要相关，便会很自然地算在她的头上。
那么，无论她再怎么努力为赵家翻案，也无论她翻不翻得成，都挽救不了一丝本就脆弱不堪的亲情。从前的母亲宋容欠下的债还不了，她又新添了一大笔。
为何上天要对她事事如此残忍？
想到这里，她的眼睛便再也不堪酸涩，泪水扑簌簌如断珠，很快透湿了一片衣襟。然而，也是无声的。
“阿月？”
露微是选在岸道深处坐着的，四周芦苇有一人高，原不可能有人看见她。可谁知随着这声特殊的呼唤，谢探微拨开苇荡出现在眼前，而河岸的熏风还不及收干她脸上的泪痕。
“阿月，不论发生了什么，先过来！”谢探微向她伸出手，小心翼翼，也不敢多近半步。
露微见状，惊愕之余很快明白过来，谢探微大概是以为她要轻生。“我没有想死。”说着，她扭过脸用力擦去了余泪。