胡杨林从山上回来，发现城里特别热闹，街头巷尾到处都有人扎堆，或是兴奋、或是气愤的讨论着什么。他不好停车去凑热闹，下午崔浩过来混饭才知道是怎么回事。京城来了一批日本请愿团，请帝国召回现在的日本国王，三百多号人在议会大楼前跪了一天一夜，今天早晨上班时间，集体剖腹自杀。三百多具尸体的冲击力很强，事情顿时闹的沸沸扬扬，有些人猜测可能是皇帝陛下的堂亲荒淫无道，把日本搞的民不聊生，别人才会以这么惨烈的方式请愿。听到消息，胡杨林心里波动不大，他们那个民族干出这样的事不奇怪，至于当地的具体情况，没去过日本不好评价。他原本以为这件事与己无关，远远的吃瓜看热闹就行了，没想到当天晚上就接到通知，三天后去日本参加任务。日本国王的求援信比请愿团先到京城，自去年冬天以来，王宫里火灾频发，年幼的王子、公主已经避居寺庙。王宫侍卫和帝国派去道士僧人查不出原因，据当地阴阳师所言，这是前天皇一家的魂灵在报复。日本情况复杂，国王身边无可靠信任之人，先期向帝国发了求援电报，又派信使专门跑了一趟。政府原本只打算派一个调查团去帮忙，请愿团剖腹的事一出，帝国的领导阶层集体震怒。当天就通知驻日舰队封锁全部港口，又派出两只舰队和海军陆战队去增援，这次要彻底清除日本的反动力量。胡杨林他们是第二批出发的队伍，任务是保护日本国王的安全，查清王宫失火的原因。他们在天津港上了一艘蒸汽客轮，队伍有二百多号人，带队的是总局一位副局长，同行的还有一批道士僧人。队伍里的人个个神情严肃，胡杨林不好表现的太过轻松，干脆躲到甲板上看风景。这是他人生第一次坐海上客轮，看着空旷的海面一点点滑向身后，远处的小岛若隐若现，一切都感到很新奇。在济州岛补给了一次，一路直达长崎港，略做停留后，绕到日本的东海岸，最终在大阪上岸。这一路用了近八十个小时，下船后胡杨林感觉地是软的，高一脚低一脚走到宾馆，躺在床上适应了好一阵才沉沉睡去。在陆地上休息了一夜，第二天起床感觉舒服了不少，起码脚下能走稳了。去街上转了一圈，对十八世纪的日本有了初步印象，大多数普通人都穿着粗布和服，留着半秃的月代头，只有年轻学生或是一些大商人跟帝国的打扮差不多。码头上有很多三轮车和自行车，拉货的大卡车也有一些，更多的是马车和牛车。街上写着‘中华料理’的饭馆随处可见，里面的食物似是而非，大多数店主会说几句‘你好，谢谢’之类的简单中文。宾馆里提供的豆浆油条、稀饭包子之类的早餐，比街上大多数‘中华料理’都地道。在大阪休整了一天，坐上王宫派来的大巴向京都出发，路面还算平整，五十公里跑了一个多小时。京都是日本的千年古都，哦，还差二十六年满千年，公元794年修建的时候，准备仿造当时的长安和洛阳，以王宫前的朱雀大街为南北中轴线，西边是长安，东边是洛阳。东边先动工，快建好时发现西边的地下水太浅，只能当作农田使用，于是京都的王宫坐落在了城市的西北角，朱雀大街也成了边缘线。由于长安没有建起来，京都就被称为洛阳，以前各地的将军、大名带着士兵武器朝见天皇，叫作‘上洛’。大巴车队直入王宫，四十来岁满面愁容的国王接见了大家，礼节性的打过招呼，副局长和道士僧人留下商量事情，其他人先去安排好的住所休息。下午副局长回来，大家才有了更多的信息，王宫失火不是今年才有的事，千年以来不知发生过多少次，只是最近比较频繁，再被一些别有用心的人炒作利用，事情就到了如今众说纷纭扑朔迷离的地步。不过失火的事也确实不正常，王宫侍卫整夜巡查，一些房间莫名其妙就烧了起来，最多的一夜着了三次。副局长安排了晚上的巡查工作，由于胡杨林的侦查技能一直表现的比较亮眼，特别指定他带着对讲机，骑着自行车，对重点区域进行盯防。王宫占地差不多有一平方公里，重点区域也是不小的一片面积，光靠两条腿跑肯定来不及。入夜时分，王宫侍卫把守着建筑，749局的人徒步巡逻，胡杨林骑着自行车四处乱窜。到了下半夜，胡杨林路过一间空屋子时，警报声响了，本地妖怪还真给面子，他们到达的第一天，就要来个下马威。胡杨林直接从自行车上跳下来，顾不得用对讲机呼叫，直接取出刀枪，一脚踹开房门冲了进去。门外的守卫见他这副样子，知道是有情况发生了，一边大声吆喝同伴，一边紧跟着冲进房间。或许是很长时间不使用，也可能是为了节约，空房间里没有亮灯，胡杨林根据提示，对着黑黢黢的角落里连开三枪。守卫冲进来，用手电筒一照，三只鼬鼠模样的妖怪，身上泛着蓝白色光芒，蜷缩在房间的角落里。听见枪声，几个守卫和749局的人跑过来，有个人看到妖怪惊呼一声“镰鼬！”胡杨林听不懂日语，不过看他很吃惊的样子，这三只跟黄鼠狼差不多的东西应该有点来头。见妖怪身上的冰冻效果正在减弱，他又补了三枪，其他人一拥而上，先来个五花大绑，再贴上符纸。：（）暗夜中的守护者