接到任务通知，整个二队都在忙着做准备工作，身上的装备该换的换，该领的领，这次出去的时间不会短。六组的三个人重新领取了一套野外宿营装备，他们都指望着胡杨林帮忙做成符文用品。胡杨林自己只换了一套衣服，上次被狼妖喷出的黑烟弄烂了一件上衣。开车出发的路上，他们拐了一趟菜市场，买了些土豆、洋葱之类方便储存和携带的蔬菜。每个人又补充了一些调料、酱料、猪油、盘子等东西，江山甚至买了一口平底锅背上，他们真把出任务当旅游野餐了。上次进山，赵新武他们故意避开水源赶了一天路，心存考量胡杨林的意思。这次就规规矩矩的沿着溪流走，毕竟真要离开了水源，他们也找不着精怪的痕迹。中午休息时，江山去打猎，曾国强拾柴，胡杨林看到赵新武掏出鱼钩鱼线，才猛一拍脑门，又忘记准备钓鱼工具了。他也不能闲着，翻出早上买的蔬菜，挨个刻上符文，这样不仅味道好，还能多储存一段时间。一路上安步当车，四个人沿途观察动物足迹，不紧不慢的前进，他们计划用半个月时间，把任务区域整个梳理一遍。吃过晚饭，四个人围坐在篝火旁，赵新武他们把新领的饭盒、水壶拿出来，请胡杨林帮忙刻上符文。晚上还是胡杨林值第一班，正借着火光刻符文，突然听到了熟悉的呼噜声。抬头一看，花豹就坐在篝火对面，这家伙不会是闻着味道寻来的吧？招了招手，豹子乖巧的跑过来，在他身上蹭来蹭去，只是鼻子不离装妖丹的口袋，存的什么心思昭然若揭。胡杨林推开它的脑袋，低声说了一句:“不要有想法，这是要你命的玩意。”豹子坐直身体，警惕的左顾右盼，装出一副认真守夜的样子，可是坚持了不到半个小时，又开始歪歪倒倒，在装妖丹的口袋上挨挨擦擦，痴迷的样子像是猫咪遇见了猫薄荷。每次非得挨个脑嘣，它才会老实一阵，挺不了多久又开始故态萌发，曾国强接班时吓了一跳，这家伙怎么跑来了。胡杨林去睡觉，豹子就趴在帐篷外休息，有它在营地，让后面值夜的人省了不少心。天刚蒙蒙亮，一夜好睡的胡杨林起床，它抬头看一眼，继续趴着打盹，有外人在时，它又恢复了冷峻漠然的态度。早上出发前，赵新武打趣的问它“你这次跑来，不会又是找我们帮忙报仇吧？”它东张西望装出一副茫然听不懂的样子，惹的四个人哈哈大笑。他们收拾背包出发，豹子在后面不远不近的跟着，四个人一路上讨论着它的来意。直到傍晚扎营时，它拖着一头野猪回来，他们才隐约猜到，这家伙可能是馋了。果然，从这头野猪开始，隔天它就拖一只猎物回来，每次都是赵新武他们收拾，胡杨林刻符文“腌制”，留够两天的量，剩下的都给它。四人一豹就这么合作着，大家各取所需，这半个月是赵新武他们工作以来最舒服的一次任务。每天有充足的肉食，或是找点野菜，或是用土豆洋葱，辅以各种调料酱料，煎炸炖煮吃的满嘴流油，就差鼓腹而歌了。这一路沿着水源观察，没有发现不同寻常的痕迹，等九月份大清剿时，这片区域只需要威慑一下就行。完成了侦查任务，他们正准备返程时，豹子轻咬胡杨林的裤腿，示意跟它走。赵新武他们想要一起跟上，豹子就在前边拦着，只让胡杨林一个人去。赵新武无奈的说:“去看看它有什么事吧，遇到危险就开枪，我们马上赶过去。”胡杨林点点头，跟着豹子出发，走了大约三里路，来到几棵粗大的古树跟前。它拦住胡杨林的脚步，自己钻进树丛中，过了不多久，带着另一只豹子出来。那只豹子嘴里叼着一只黑色的幼崽，见到胡杨林后，脚步停顿了一下，接着把幼崽放在地上，轻轻向前推了一下，自己退到旁边。胡杨林大致看懂了它的意思，来到幼崽跟前，也不用手触碰，仔细察看这个小小的家伙。小黑豹的眼神黯淡无光，四肢无力的趴在地上，发出虚弱的嗷嗷叫声，挣扎着四处寻找母亲。这明显是病了，可是他也不会治呀！花豹拱了拱装妖丹的口袋，又用爪子指向小黑豹，胡杨林疑惑的问:“你的意思是这东西可以救它？”花豹点了点头，胡杨林不理它，取下腰间的水壶，倒了点水在手心，凑到小黑豹的嘴巴跟前。小家伙闻了闻，伸出舌头舔了起来，旁边那只豹子低低叫了一声，眼中似乎多了些欣喜。手心里的水没了，胡杨林又续了一点，小家伙头也不抬的舔着，花豹用脑袋蹭他的胳膊，这次不再拱口袋了。续了两次水，直到小家伙不舔了才停下，那只豹子走过来，舔了舔幼崽，再次向前推了一下。胡杨林已经明白了它的意思，还是试着问了一声“你是想让我带它去治病吗？”花豹帮同伴点头，还连比划带呜呜，表达了一番看不懂的意思。在伸手之前，胡杨林又说了一句:“那我就带它下山，等病好了，我会送它回来。”豹子用轻推幼崽的动作表明态度，胡杨林这才伸手抱起了小家伙。花豹用脑袋蹭了蹭他的裤腿，似乎是在表示亲密，也有可能是在表示感谢。胡杨林挥了挥手，转身向来路跑去，小黑豹的状况不太好，得早点赶到山下找医生。赵新武正等的心焦，见他一路飞奔过来，手里还抱着个小黑豹“什么情况？怎么拐了豹崽子回来，它妈不会在后边追吧？”“这个小家伙病了，花豹想让我帮忙带去看病。”赵新武没好气的说:“那家伙来找我们准有点事，抓紧时间走吧，还有几天的路要赶，小黑豹挺少见的，在路上没了真有点可惜。”：（）暗夜中的守护者