胡杨林来到一组后，过上了实习以来最轻松的日子，符文子弹的产量几乎翻了一番。一组的刘组长也体会到队伍里有个人形探测器的好处，接替休息的小组巡逻时，在车上打盹都没关系。这样的日子持续了一个礼拜，胡杨林的白板子弹又用完了，张所长嫌麻烦，一次性给了他一百颗。一个礼拜挣了一千五，胡杨林感觉距离小康生活不远了，不过这也是目前的极限水平，想要大幅度提高收入，还得等到能制作乙级子弹。二月下旬，气温略有回升，一组接到了个特殊任务，二十里外的北山村要举行祭祀活动，张所长带着他们一起去镇场子。下午四点，两辆汽车开出派出所，向西北方向驶去，乡村间的公路还不错，用了二十几分钟就到了目的地。车子停在村口，三个精神矍铄的老年人上前迎接，张所长跟他们打着招呼“高村长、段叔、丁叔，村里都准备好了吧？”高村长答道:“都准备好了，就等你们了，走，咱们先进村。”这是个古色古香的村子，巷道幽深，古树森森，房屋院墙清一色的青砖黑瓦。古怪的是他们一路走过，没有遇见一个行人，家家户户门前都挂着白灯笼。整个村子安静的出奇，农村该有的鸡鸣狗吠，一丝也没听见，要不是各家屋顶的烟囱还在冒烟，都以为这是个无人的村落。村长带着他们来到一个大院子，在这里才见到几个正在做饭的村民，进入正房，里面还有十来个人。这些人或坐或站，一个个都面无表情，听高村长介绍，他们是村里请来的戏班子。直到听说张所长他们是749局的人，戏班子这些人脸上才挤出了几丝笑容，看起来比哭好不到哪去。很快到了晚饭时间，正房里摆了一桌酒席，高村长招呼派出所的人入座。八个人没客气，上桌以后埋头吃菜，酒没喝几杯，晚上还有任务。胡杨林对今晚的任务还是一头雾水，对村子里的景象也是一肚子疑惑，但是现在不是提问的时候，只能先吃饱了再说。戏班子在西屋吃饭，他们没怎么动筷子，全都是一副魂不守舍食不下咽的样子。那位胖乎乎的班主也没了往日的八面玲珑，心里满是忐忑，以前听前辈说过，有人请戏班子唱鬼戏的，看来今天是遇上了。当初北山村出价两万请戏班子，只说会唱的晚一些，当时也没多想，再晚能晚到哪去，总不能唱到天黑吧？进了村才知道，居然是半夜十二点才开始唱，这哪是给活人看的戏呀！怪不得北山村出到两万的高价，别的班子都不接活，看来他们知道些什么。那些个平时称兄道弟的班主于心何忍，眼睁睁看着自己一脚踩进坑里，他们是真的盼着死同行。现在钱已经收了，家当也在村里，想跑都跑不了，只能硬着头皮上。好在有749局的人在，心里多少能踏实一些，不过也不能全指望他们，自己该做的准备还得做。想到这，他站起身双手抱拳说道:“对不住各位，今天是我把大家带入了险地，但是事已至此，咱们还得想办法自救。”戏班子的人一言不发，他也不扯没用的，直接取出高村长给的两万块钱拍在桌上。“这是北山村给的两万块费用，今天我分文不取，都给各位分了，只要平安度过今天晚上，明天大家去留随心。”都说重赏之下必有勇夫，戏班子的人看到厚厚的一叠钱，精神才振作起来，班主也开始安排晚上怎么应对。吃过晚饭，高村长带着派出所的人来到东屋歇息，他自己又出去忙别的事。见房间里再没有外人，胡杨林低声问张所长:“所长，这个村子看起来有些古怪，他们的祭祀是什么情况？”看看时间还早，闲着也是闲着，张所长跟他唠起了北山村的事。二百多年前，有师兄弟三人来京城讨生活，他们有传承，有手艺，互相帮扶着开起了店铺。大师兄姓高，开着一家纸扎店，二师兄姓段，开了一间寿衣店，小师弟姓丁，经营着一个棺材铺。他们在京城站稳脚跟时，已经到了明朝末年，各方势力你方唱罢我登场，搞的国家乌烟瘴气民不聊生。当时他们想躲避战乱，就在北山村这里买了一块地，把家眷安顿过来。那时候京城不安宁，别的生意都不好做，偏偏他们的丧葬冥品生意火爆。师兄弟三人顾及安全，也贪图钱财，经常往返于京城和北山村之间，免不了要早出晚归。他们的传承里，有一些养鬼镇鬼的偏门法术，能保护自身和家眷的安全。但是这些偏门法术都是和鬼打交道，时间长了既折寿，又惹鬼忌。后来师兄弟三人于同一天过世，就是二百年前的今日，当时周围的鬼物白日现身，在村里游荡。他们早就安排好了后事，自己化为厉鬼守护着村子，子孙也准备好了祭品，安抚进村的鬼物。师兄弟三人化做的厉鬼，时间长了也会彻底沦落成真正的鬼物，他们的后代必须一年一小祭，三年一大祭，让祖先的魂灵保持理智。高、段、丁三家一直在京城经营老本行，直到帝国建立后，不允许土葬，丁家的棺材铺开不下去了，才改做家具生意。帝国符文研究院成立时，在全国范围内搜集民间符文和法术，三家上交了自家的传承。国家允许他们继续祭祀，但是必须在749局的监管之下，以免他们祖先的鬼魂失控，危及周边的村镇。现在每年小祭时，没人管他们，只有遇到三年大祭，派出所才会来人镇场子。三家的后代也期盼着他们来，由于年代久远，祖先的灵魂有了不稳的迹象。如果是在战乱年代，就算出了什么事，他们也可以一推二五六，现在国家稳定，政府的力量空前强大，万一真的出事，都不知道该怎么收场。：（）暗夜中的守护者