夜晚，整个皇宫笼罩在寂静的黑暗之中，宫灯的微光若隐若现，勾勒出高墙深院的轮廓。李琛站在寝殿的窗前，望着外面朦胧的月光，眼神冷峻而锐利。这段时间以来，他的修为进展显着，但他深知，光靠修炼还不足以在这片暗流汹涌的宫廷中生存，他需要更多的资源、情报和盟友。
他心中暗暗盘算，若想在宫廷内外的权力斗争中找到立足之地，就必须谨慎布局，不断试探。他清楚，自己身份卑微，轻举妄动只会招来杀身之祸，因此必须通过隐秘而精准的行动逐步积累自己的力量。
结识神秘宫女
在接下来的日子里，李琛刻意保持低调，继续默默修炼，并小心地观察着宫廷内的一切动向。某个清晨，他在偏僻的花园中散步时，偶然再次遇到了那位清丽聪慧的宫女。她的脸上始终带着若有若无的微笑，眼神中似乎隐藏着某种秘密。
“殿下气色不错，看来修养得颇为顺利。”宫女轻声说道，语气柔和而亲切。
李琛微微点头，试探性地回应道：“托各位照顾，我才得以安然。”
那宫女轻笑一声，缓缓靠近几步，压低声音说道：“殿下，这座宫廷并不像表面那般宁静，背后的权谋比您想象得要更为复杂。若想生存，您需更加谨慎。”
李琛的目光微微一凝，意识到她似乎知晓许多宫廷的隐秘。他心中闪过一个念头，决定小心试探这名宫女的来历：“姑娘既然如此了解宫廷，为何愿意对我如此坦诚？”
宫女微微一笑，神情从容：“宫廷之中，每个人都在为自己的命运搏斗，殿下也不例外。而我，只是希望找到合适的人，共享这份秘密。”
她的话语中暗含深意，李琛若有所思地看着她，心中已隐隐猜到她或许是某个势力的探子，甚至可能是来试探他的忠诚。他冷静地点了点头，目光不动声色地回避开她的视线，留下一句模棱两可的话：“若彼此能互利共赢，何乐而不为？”
宫女露出一丝意味深长的微笑，随即离开，只留下一个恍如烟雾般的背影，消失在花园的尽头。
培养自己的情报网络
经过与宫女的试探性接触，李琛意识到，在这个勾心斗角的宫廷中，若想生存下去，情报和信息比武力更加重要。尤其是在自身实力尚未足够强大的情况下，若能通过情报网络掌握对手的动向，将能帮助他避开危险。
从那天起，李琛便开始悄悄在宫廷中寻找能够为自己提供情报的下人，尤其是那些无关紧要的小人物。他发现，这些在宫廷内地位低微的仆人、侍卫和宫女往往知晓许多别人不屑一顾的消息，而这些消息有时却可能成为关键的情报。
他以小恩小惠拉拢了一些宫廷下人，让他们在宫中为自己收集信息。表面上，他依旧保持着病弱的形象，装作无意间偶尔询问一些宫廷琐事，暗中却逐步建立起了一个小型的情报网络。尽管这个网络还很薄弱，但对于李琛来说，已是极大的进展。
对五皇子的窥探
在情报网络的帮助下，李琛很快获得了关于五皇子李湛的一些消息。据说，李湛常常在夜间外出，而他的出行目的地从未被公开提及，甚至连皇宫中的侍卫们也对他的行动讳莫如深。这让李琛察觉到，五皇子很可能在暗中进行一些不可告人的活动。
李琛心中闪过一丝警觉，五皇子向来以冷血无情着称，若真在暗中谋划什么，只怕极其危险。他开始暗中观察五皇子的行动路线，试图找出其背后的秘密，进一步揭开宫廷中隐秘的权力格局。
修炼突破：灵武化身初成
某个夜晚，李琛在寝殿中继续修炼“灵武化身”。自从上次初次凝聚出灵武虚影后，他便不懈地尝试强化自己的灵力，希望能够凝聚出真正具备防御或攻击能力的分身。
随着灵力在体内不断凝聚，李琛缓缓将灵力聚集于双手，口中默念口诀，体内的灵力如潮水般涌动。他集中精力，将所有灵力汇聚到掌心，双手慢慢交叠，掌心中逐渐浮现出一个半透明的虚影。
这虚影由灵力构成，呈现出人形，虽然轮廓模糊，但却散发出淡淡的威压，仿佛一个迷你的分身。他试着让灵武化身移动，果然，这个分身在他的意念控制下，缓缓挪动了几步。
虽然目前的灵武化身仅仅能移动，却让李琛大受鼓舞。他知道，随着修为的提升，灵武化身的实力会逐渐增强，最终或许能成为他对抗敌人的一大助力。
他将灵武化身收回体内，内心的信心和决心更为坚定。他知道，自己距离真正的强者之路还有很长的距离，但现在的每一次进步，都是为未来的逆袭埋下基础。
暗中收集五皇子的罪证
几日后，李琛从自己的情报网络中得知，五皇子李湛可能暗中贿赂了一些宫中的侍卫，意图操控部分宫廷护卫队，试图在未来的某个时间发动一场夺权之举。这条消息令李琛心头一紧，五皇子显然不仅仅满足于目前的地位，而是志在更高。
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李琛决定将此作为切入点，继续观察五皇子的一举一动。他暗中安排人收集五皇子贿赂侍卫的证据，希望在关键时刻将此作为手中的一张王牌，为自己争取到更多的支持和主动权。
潜在盟友的出现
就在李琛暗中布置之时，他无意间得知，大皇子的身边有一位智谋过人的谋士，名叫徐慎。这人心思缜密，精通宫廷权谋，深得大皇子信任。而徐慎近来似乎也在调查五皇子的动向，甚至有意拉拢宫廷中的一些低阶侍卫，试图打探五皇子的意图。
李琛敏锐地意识到，徐慎很可能成为他在宫廷中的一大助力。若他能够与徐慎达成某种默契关系，便能够在对抗五皇子的过程中获取更多情报和支持。
李琛决定试探性地接近徐慎，看看这位智者是否愿意与自己达成联盟。他知道，在这个暗流汹涌的宫廷中，没有永恒的敌人，也没有绝对的盟友，所有关系都是利益的博弈。
几日后，李琛在一次宫廷宴会上装作偶然，接近了大皇子身边的谋士徐慎。徐慎相貌普通，双眼却异常锐利，透出一股深不可测的智慧。他站在大皇子身后，低眉顺目，不发一言，看上去如同一个毫不起眼的随从。然而李琛清楚，这个人绝非等闲之辈。
宴会散去后，李琛小心翼翼地跟上徐慎，待四下无人时，低声道：“徐先生，冒昧打扰，能否借一步说话？”
徐慎微微抬头，眼中闪过一丝意外，但很快恢复平静。他看着李琛，淡淡道：“三皇子找在下，不知所为何事？”
李琛整理了一下思绪，露出一丝微笑：“先生乃大皇子的谋士，掌握众多宫中信息，想必对五皇子近来的动作有所了解。”
徐慎轻轻点了点头，嘴角带着若有若无的笑意：“看来殿下消息也不算闭塞。”
李琛迎上徐慎的目光，缓缓说道：“先生既然心知肚明，不知是否有意合作？如今宫廷之中暗流涌动，我虽无意争权，却也不愿沦为人手中的棋子。若先生愿意相助，我定当倾尽全力，共同对抗五皇子。”
徐慎沉默片刻，抬眼看向李琛，语气冷静而谨慎：“殿下的提议，倒是出乎我的意料。可我若与你合作，又能得到什么？”