半个月后，瘟疫已全面清除。族长特来寻找明锦，希望她能放他离开了。这破地方，他是一刻也不想待，不过才半个月的光景，他便被折磨的不成样子了，足足瘦了好几圈，都成皮包骨了。在瘟疫横行期间，有干不完的活，做不完的事，每天还要照顾病患，他累的是前胸贴后背，一把老骨头都快散架了。“明锦阿姐，族长来了。”阿娇一面提醒明锦，一面将族长迎了进来。很显然，经过这一个月的磨砺，族长对明锦尊敬了许多，也在这种诚服中夹杂了些许惧意。“族长今日找我有何事？”明锦漫不经心的整理着药材，根本没有正眼瞧族长一眼。“花祭姑娘，眼下瘟疫已除，不知，我可否回去了？”“不急，再过些时日，族长您还要亲自安置族人们的饮食起居呢！再则，这瘟疫刚过去，族人们家中免不了还要修缮一番，人手缺乏，族长您还是要留下来帮忙的。”“啊～！啊？？？”族长闻言！整个一惊讶住，犹如晴天霹雳。不是吧！有你们这么折磨族长的么？我一把老骨头都要被你们折腾散架了，再这样劳累下去，估计就要给他准备棺材了。“那个……，明锦姑娘啊！你也是知道的，我身为族长，自然还有许多正事要处理，总不能只顾及一方对吧！”“再则！你不是也说过嘛！作为族长，就要承担作为族长的责任，眼下尚京城已然度过难关，我也该回去处理其他要事了，况且，此事还要呈秉君主，恐怕还免不了本族长亲自前往鱼凫城面见君主禀报实情，耽误不得啊！”族长原以为此番辞行，还要与明锦多费一些唇舌，毕竟她是个软硬不吃的硬骨头，不想好说辞，就说服不了她，那自己这辈子都别想出这个尚京了。可谁知，今日的明锦会这般好说话，居然一口答应了：“也好，族长便请回吧！”族长感恩戴德，笑吟吟的向明锦道谢。明锦只摆了摆手，并无二话。只是，族长人还没有踏出大门，便又想起了什么？赶紧转身，露出一副厚颜无耻的伪笑来：“那个，明锦姑娘，我还有一事相求。”明锦暗自冷笑，不屑的睨了他一眼，她便是早就知道他的鬼心思，所以故意不说，等他自己提及。“族长请说，不必避讳。”“这次瘟疫之功，我必是要呈报到君主面前的，想着姑娘深居简出，不贪功勋，不念功绩，想必也是不屑于此等功劳的，也不知，姑娘打算让我如何呈报到君主面前？”族长试探的问。明锦依旧慢条斯理的整理着手里的草药，只淡淡反问道：“族长以为何？”“还请姑娘示下。”族长笑容不减，将那明摆着的事儿又一次抛给了明锦，他就不信了，明锦会是个贪慕虚荣的女子，不然，她也不会劳心劳力的为贫苦百姓治病，还不收诊金的。“也罢！族长既然缺这份功勋，那便如族长所愿吧！只是，将来我若有需要，还望族长不予余力。”明锦很快松了口，一副淡漠的样子。族长闻言，大喜，赶紧点头哈腰的恩谢，并保证将来明锦若遇困难，他必定出手相救。送走族长后，阿娇愣是在族长背后狠狠白了他一眼。这老头子，脸皮可真厚，怪不得能混到族长的位置上。阿娇不服气的走到药房，为明锦打抱不平道：“这老头，可真不要脸，阿姐，你干嘛这么爽快就把功勋让给他了啊！他就是一只吃人不吐骨头的豺狼，这种人哪怕登上高位，也是一个腐朽之吏。”明锦望着阿娇那气鼓鼓的模样，忍不住摇了摇头笑道：“哟！小阿娇生气了，瞧瞧，这一生气，都不好看了。”“哎呀！阿姐，我真的就是觉得那老头儿太过分了，无耻，无耻至极。”明锦瞧着阿娇是真生气了，赶紧收敛笑意，认真的安抚道：“哎呀！小阿娇别生气了，我知道你一心向着我，但莫要为了这等小事气坏了身体，再则，我本也无心贪恋这等功勋，若是因为此事给自己增加了一份枷锁，失去自由，那咱们不要也罢！”阿娇闻言，气也消了一大半。她忽然想到了什么？犹如醍醐灌顶：“欸？阿姐……，阿姐是为了那小女娃？”明锦毫无隐瞒的点了点头：“这孩子的身世定然不一般，且家族灭门一案十分蹊跷，能将花祭一族灭门的凶手，背后必然有不可告人的秘密，且实力雄厚，若这等功勋我认下了，花祭的身份必然暴露，将来便会迎来数不尽的暗杀，得不偿失。”“原来如此！”阿娇想通后，再也没有了方才那般生气，心情反而轻松了很多。“阿姐打算将她抚养长大吗？”阿娇也是心疼花祭的可怜身世，但又怕明锦被牵连，引来杀身之祸。“不然那怎么办呢？她还那么小，就这样眼睁睁看着她自生自灭吗？她也是一条性命，我何以忍心。”明锦说的倒是轻松，可听的阿娇心里升起一抹不可言说的忧思，她望着明锦那温柔的眸子，她那么善良，却不曾见到她有什么福报。“阿姐仁善，但心太柔软，你当初收留阮文君那白眼狼时，悉心照顾着他长大，培养他成才，助他一展抱负，可如今他又可曾想起过阿姐您？没良心的小东西，竟没有半点儿仁孝，这么些年了，不曾回来探望阿姐您一眼，如今，你又心软抚养了那女娃娃，若她又是一个没良心的，你这一生为他们的付出，便是一文不值。”“哈哈哈！小阿娇，我知道你心疼我，我很欢喜，此生能有你这样的阿妹，足以，可是，这世间仁善，哪一桩哪一件是能得到那微不足道的福报的！若人人都为了那福报而行善积德，将来若无回报，便是无尽的怨声载道，杀戮不断，那是祸患，是恶魔，将来谁人还会有仁善之心？我只做对得起自己良心之事，能使自己心安，便够了，若强求太多，做人也累，何必为了那虚无缥缈的福报而束缚自己的随心随性。”阿娇似懂非懂，一知半解，根本参不透这其中道理。她的阅历还不够，心境还不纯熟，也不懂得世间善恶真正的意义。：（）山河霓裳