昏暗破旧的小巷里，有一家小餐馆，面积很小只有几张小餐桌，卖着最廉价的食物和烧酒。老板娘顺任是个年轻的寡妇，细看五官很是精致漂亮，但可能因为生活不顺，看起来有几分憔悴。住在附近的都是不少男人都喜欢没事来这里喝两杯，借着酒劲占点便宜。
老板娘也因此养成了一副泼辣的性格，偶尔嘴上占占便宜也就算了，谁要是真敢借着酒劲跟她动手动脚的，她能拿着菜刀跟人拼命。也正是这幅正派的作风，让顺任得以在这片地方生存下去，不会被其他女人排斥，偶尔在她忙的时候，还会有邻居大婶帮忙照顾两个年幼的孩子。
“钟哲，赶紧进屋写作业，不好好学习，长大像你死鬼老爸一样没出息，什么都没给我留下，只有一屁股还不清的债。”顺任暴躁地说道。
崔钟哲小脸也垮了下来，刚刚上一年级的他根本听不进去老师讲的课，家里也没有提前给他启蒙，每天上学对他来说都很折磨。不过面对暴躁的老妈，他也不敢反抗，只能默默的进屋里，生怕挨一顿竹笋炒肉。
“哥哥，哥哥给我念书听好不好，芯爱不认识字。”妹妹崔芯爱看着哥哥笑眯眯地问道。
崔钟哲看到妹妹，嘴角露出了笑容，他人又笨家又穷还没有爸爸，跟附近的小伙伴一起玩得时候别人都瞧不起他。唯独他有个漂亮的妹妹，又乖巧又听话，附近的大人小孩都喜欢，让不少小伙伴都羡慕他。
“嗯，哥哥帮你读故事。”
崔钟哲学习不好，但是因为有个爱听故事的妹妹，他认字不少。他们家穷也买不起什么故事书，芯爱就拉着他在附近的有钱人扔在门口的垃圾里翻找。其他东西芯爱都不让他捡，只有书本，芯爱小心翼翼的清理干净收起了，作为兄妹俩为数不多的玩具。
故事磕磕绊绊的讲完了，崔钟哲的小脸还是垮着。
“哥哥怎么不开心呢？”崔芯爱贴心地问道。
“我好没用，什么都做不好？这次测验数学又不及格。”
“不要紧，我跟哥哥一起学习吧，哥哥咱们一起看书一起做题。如果有不会的，隔壁大叔以前做老师的，我去找他请教。”
“隔壁那个每天睡不醒的大叔吗？他不是酒鬼吗？”
“不是的，前几天我在门口拿树枝画画的时候，他跟我聊天了，我问他怎么懂那么多，他说他以前是老师。”
“可是他看起来凶巴巴的！”
“没关系，我们笑得甜一点嘴巴甜一点嘛。”
说着，崔芯爱朝着崔钟哲甜甜一笑，两颗黑珍珠一般的大眼睛嵌在白嫩嫩地小脸上，像个精致的洋娃娃。其实周围的邻居都纳闷，崔家是什么风水怎么能养出这么漂亮的孩子呢？
崔钟哲受到了妹妹的鼓励，两个人一起作伴磕磕巴巴地一起学习，看一年级的书本，邻居大叔基本用不上。因为崔芯爱通过自学和崔钟哲从学校带回来那一星半点的知识，慢慢能够看懂一年级的教材，然后能够做崔钟哲的练习册，最后还能帮数学不开窍的崔钟哲想办法应付考试。
崔钟哲不是天赋型选手，但是他够勤奋够努力，还有个经常能帮他总结规律技巧的小妹妹。他的学习成绩提高，人也自信了，在学校里也逐渐得到了老师的夸奖和偏爱，在同学中也不再是曾经那个让人看不起的窝囊废了。他长这么大，第一次感受到原来凭借努力也可以获得成功可以改变生活，从而对学习有了浓厚的兴趣。
儿子成绩上来了，女儿从小乖得不得了，顺任的日子总算是舒心一些。不过曾经为了给丈夫看病欠下的高利贷，就像一个无底洞，每个月拼命干活也无法改善家里的生活。很快女儿也到了该上小学的年纪，两个孩子读书，家里的花费更大，沉重的生活负担压的顺任喘不过来气，经常脾气暴躁的吼两个孩子。
隔壁那位据说曾经做过老师的酒鬼大叔李光秀有时候都看不过去，这么聪明乖巧的两个孩子应该花更多的时间来读书学习，他看过芯爱丫头的花，很有灵气，那天生就是一双应该拿画笔的手，而不是像现在这样每天都有做不完的家务和没完没了的责骂。
李光秀有时候会邀请两个孩子来他家吃饭，不过那个谨慎的小丫头嘴上大叔大叔叫的甜，警惕性却特别高，从来不会单独来他家。偶尔跟哥哥一起过来，恨不得跟告诉所有邻居他们要去他家做客。他暗自好笑，这个小丫头是防着他呢，不过他却没有生气，这个杂乱的环境，笨点的孩子很容易吃亏的，尤其是长得这么漂亮的小丫头。
李光秀很喜欢这个机灵懂事的小芯爱，看着她人小鬼大的哄哥哥，有时候会想起自己早逝的妹妹，也是这样聪明乖巧却没有芯爱这么谨慎。因为隔壁这两兄妹，他原本颓废的生活也渐渐有了动力，他偶尔会给芯爱买点画笔和纸张，在太阳下看着她画画；偶尔看到钟哲被人欺负，会教钟哲几个招式，让他能够保护妹妹。
崔芯爱一边画画，一边看着坐在院子里的隔壁大叔，几年下来，她觉得这位大叔好像很厉害的样子，可是为什么要每天把自己喝得醉醺醺呢？想不通，不过她很感谢大叔对她的好，她没有钱也没有什么东西，却会偷偷拿妈妈剩下的食材给大叔做好吃的紫菜包饭和泡菜，大叔也不嫌弃，每次都乐呵呵地拿着当下酒菜。
崔芯爱有个梦想，她想好好学习，然后挣好多好多的钱，每顿饭都可以吃肉。
她跟着哥哥一起学习过，所以自从入学以后她每次测验的都成绩都是一百分，成了全年级成绩最好的孩子。她还经常提前到学校，躲在学校的图书馆里看书，这是她一天中最快乐的时光，她从书里了解到了一个不一样的世界，原来这个世界上有那么多美食，有那么多美景，有那么多职业，如果没有书籍，她是永远接触不到的。
崔芯爱就这样如饥似渴地投入到学习中，她想努力改变自己的命运。她像一块海绵，拼命的吸收知识，学校里的很多老师都看着心疼，给她很多便利条件。她家里没有钱学钢琴，她就每次上课认真听，自己拿张纸画出格子来联系，然后借着帮老师打扫教室的机会来练习。她家里没有钱学画画，她就每次都在废纸上画草稿，在心里揣摩，然后才拿着隔壁大叔送给她的画纸小心翼翼的画。她在值日的时候会特意打扫学校的影音室，同时一遍遍听着英文磁带，这样即使没有请过外教，她也能够训练听力。
勤奋好学的孩子，总是会得到老师的偏爱和同学的羡慕，但是让这个孩子聪明漂亮又贫穷的时候，可能就遇到很多看她不顺眼的人。尤其是进入青春期以后，同学间懵懵懂懂开始对异性产生了好奇。漂亮的像个瓷娃娃一样的崔芯爱受到了不少男生的喜欢，好在有个同校的哥哥每天陪着她一起上学放学，才免了被人骚扰。
而漂亮不仅带来了异性的关注，更带来了同性的嫉妒。
“呀，崔芯爱，又要去哪里呀，该吃饭了，怎么不跟大家一起吃饭呢？”
“我去找我哥一起吃呀！”
“也对，你们兄妹俩一对穷鬼，凑在一起吃得是猪食吧？”