“丫头醒了？好些了没？我见你睡得熟，便没叫醒你，我跟梅子在灶房等你大哥呢，晌午过久出门了，怎地去一趟镇上这么久还未回来。”周氏虽然已经克制了，可脸上还是藏不住浓浓的担忧。
叶青青没想到大哥竟然还没有回来，心里顿时也很担心，早知道她就跟着大哥一起去了，这夜里如此黑，大哥该不会迷路了吧，“娘，我想去路上接一下哥哥。”
“天这么黑，还是别去，再等等看吧！”周氏虽然担心儿子，却也不放心生病的女儿大晚上一个人出门。
小梅子也因为担心大哥，闷闷不乐的坐在堂屋门庭不说话。
母女三人第一次觉得家里气氛如此沉闷，互相看着，也不知道说什么，最终是叶青青待不住，“娘，我先准备下一会做肉干要用的佐料。”
“成，番椒给我，我来掏番椒籽，也不知先前的番椒籽会不会发芽，咱们回头再开一块地种上。”周氏见叶青青拿出来没有处理过的番椒，主动要上手帮忙。
“我也如此想的。”叶青青没想到周氏竟然跟她想一起去了。
又过了约莫半个时辰，叶青青胃都饿得难受，门口的篱笆门处才传来了动静，叶青青赶紧走过去看，果然是大哥回来了，她不由得松了一口气，“大哥，你可算回来了。快进来。”
“嗯，进屋。”叶长生唇角微扬，眉眼温和。
叶长生背篓里装得满满的，都是肉，叶青青帮着他将背篓取下来。
“回来就好，回来就好。”周氏看着儿子终于平安到家，总算放心了。
“大哥，你喝点水。”梅子不声不响的给大哥端了一碗水。
叶长生咕咚咕咚一碗凉开水喝完，大大喘了一口气，拉了跟板凳坐下，“镇上，肉不够，我去，去屠户家等，等杀猪，买的。”
“是呢！今儿不是大集，且时间晚了，我都没想到会买不到肉，都怪我疏忽了。”叶青青自责懊恼自己想得不够周全。
“买，买到肉了。”叶长生却是半点没有怨怼，更不想妹妹自责，“不怪你。”
“是的，青丫头，你也不知道镇上是何情况，怎么能怪你。”周氏见儿子平安回来便将心放回肚子里了，立马转了话题，“先吃夜饭吧！一会还有的忙呢！”
“娘，钱，给你。”叶长生拿出一百零三文钱，然后先是将背篓里的肉都取出来放在盆里，最后从背篓底下取出了一些大骨头和刚杀猪后才能拿到的猪肝猪肺什么的。
“钱还有剩？”周氏有些惊讶，闺女算过账，理应不会剩下才是。
“肉，十六文，我出力，拉拉猪，掌柜少钱，还，还给了骨头和这些。”叶长生语句简单，却是将该交代的都交代了。
“大哥，你太厉害了。”叶青青真的每次都被大哥给惊喜到，她还担心大哥一个人搞不定，结果大哥居然想要到去肉铺摊子掌柜家买肉，等人家杀猪，帮人家出力，这脑子不是一般灵活。
“长生，你真是长大了。”周氏欣慰的看着儿子，眼眶有点泛红，她从里没想到被村里人嘲笑，被家里人嫌弃的儿子竟然能如此快独当一面。
周氏做了很稠很多米的野菜糙米粥，搭配油鸡枞，每人一个鸡蛋，一家人围坐在一起简单温馨的吃完夜饭。
饭后，叶青青大锅里烧了满满一锅水，放入老姜，老酒，又放了桂皮、花椒、八角、香叶等佐料，都是卤肉用的料，先将瘦肉切成猪肉条下入锅里煮着，猪肉条卤了满满两大锅，干柴烧了好几捆，待猪肉条全部煮出来，已经月上中天了。
叶青青看周氏还打着哈欠没睡，赶紧催周氏去睡觉，小梅子坐在灶孔前脑袋跟小鸡啄米似的不断的往下点，看着有点好笑。
叶青青轻轻摇醒她，让她跟娘一起去睡，再看大哥，也是一副瞌睡的模样，她也想让大哥去睡，可这大晚上的，四周一片漆黑，厨房里若是就剩她一个人，她心里还是有点毛毛的。
梅子实在撑不住睡意乖乖跟周氏去睡了，灶房只剩下她和大哥，整个世界除了这一方小天地，都是安静的。
叶青青熟练的炸肉，拌料，院子里的香气经久不散，叶青青肉干炸了好几锅，分两种口味，各拌了两锅，等所有的肉干都弄完，她感觉腰都都不是自己的了，直不起来，胳膊也酸疼得厉害，抬头一看天边月亮高悬，真是两辈子第一次如此劳累。
再看灶洞边，大哥叶长生不知道什么时候撑不住睡着了，呼噜声此起彼伏的，让人安心。