因着这份图册事关重大，姜绵绵并未往外透露，只是抱着图纸匆匆离去。寻到门外值守的一队侍卫，同他们说自己遗失了一件重要零件，未免有心人拾去带出去便叫他们把院子出入口尽数围起来，不许进也不许出。再过几刻钟就是众人下值休息时间，已有人想出去，却被侍卫拦下不准外出。小院内顿时喧闹起来，不少人放下手中活计交头接耳说小声议论起来。姜绵绵这会已跑去找到姜怀之和秦怜香二人。姜怀之正洗净手打算去用膳，闻声脸色遽变，接过姜绵绵手中图册，翻到缺失的那五页。这本册子他反反复复地看过不下十数遍，里面每一件火器他都清楚，自是知晓缺的那五页是什么。姜怀之捏着册子的手隐隐发紧，册子一角被他捏的发皱，咬牙低骂：“吃里扒外的混账东西！”姜绵绵这会心口也堵得慌，她自问待这些匠人尽心尽力，凡精细吃食或是衣物都优先供应他们，工钱也是不菲，不想还是会出这样的人。“好在这一版只是粗略图纸，详略的那一版锁在我房中。”姜绵绵轻声安抚道：“即便他偷走了那五页图纸，可没有零件的详尽尺寸还是无法拼凑在一起。”“三哥勿急。”这一版是她和姜怀之或是院中工匠时时要翻看的，她自不可能和盘托出，所有零件的尺寸和具体制作步骤她另有一版。秦怜香接到消息赶过来，正巧听到兄妹二人对话，柳眉轻扬，“这倒未必，这本册子我也瞧过，普通人或许拿走那五页没什么用处，可万一拿走这图纸的是这院中的工匠呢。”“他们不少人精通此道，更别提眼下替我们打造火器，时日一久没准还真叫有心人研制出来。”姜怀之眯起眸子咬牙不语，姜绵绵垂眸略略思索片刻，忽抬头看向秦怜香，“还请秦姐姐先叫人来把这院中所有人都隔开搜身，不论是洒扫送饭的小厮还是负责研制的工匠。”秦怜香应了声，转而又道：“不过此人既有心偷走图纸，只怕搜身搜不出什么。更糟糕的就是图纸早不在此地，而是被偷偷传递出去。”姜绵绵与秦怜香目光相接，二人皆是不言而喻。这图纸能被传递去哪，无非就是眼下正攻打青州的吴王。他手上捏着火药，若有此等火器加持更是如虎添翼。看出姜绵绵面上的纠结，秦怜香忍不住笑了，放缓声音安慰，“别担心，我的人也不是吃素的，只要人还在青州城内，定会被我揪出来。”秦怜香面上划过一分狠戾。姜怀之则是闷不吭声，把册子递还给绵绵，揉了揉她的发髻，“绵绵先去歇息吧，顺便替我和大哥说一声，我今夜宿在这院中，就不回去了。”姜绵绵眸光匆匆扫了眼姜怀之，见他脸色难得阴沉，眸中阴鹜。张口欲言，但还是什么都没说，只抱着册子和他点了点头。目送姜绵绵走远，姜怀之瞥了眼身侧跃跃欲试的秦怜香，“你也先回去吧，这里交给我。”秦怜香横了他一眼，“什么意思？”姜怀之没有吭声，大跨步朝里走去，玄色衣襟叫寒风鼓动，猎猎作响。姜绵绵带着册子回去后将这里的事情和姜怀临说了，姜怀临眉心轻蹙，却是什么都没说。姜绵绵心不在焉地草草用过晚膳，就回了自己房间，想着将藏在自己房中的那卷册子再藏得隐蔽些。不曾想没走几步就看到不远处翠竹掩映中透出抹霜白衣角，伴着匆忙散乱的脚步声。“我们毕竟还得靠着那些工匠研制火器，你们两个把事情闹得这么大，也不怕工匠生出反心。”低哑嗓音透着分焦虑，是秦方应。姜绵绵不由得驻足，身形掩在假山后，听着二人对话。“反心？”清亮女声轻嗤，正是秦怜香，她不耐地扯出方帕子擦了擦手，“那也得看看他们有没有胆子和我秦家作对。”“平日里贪些材料或是图省力不肯照着图纸精细打造糊弄我也就罢了，眼下他们连图纸都敢偷，若我和姜怀之不动真格怎能镇住他们。”她最烦一件事和人重复说个三四遍，而那院中不少上了年纪的工匠依仗着自己手艺精湛，青州城内又寻不到人，和她拿上乔了。她早就有心教训一回，此次偷窃图纸更是直接将她点燃了。秦方应叹了口气，压低了声又同她絮絮说了几声。因着离得有些距离，姜绵绵并未听清，只能听见几个字眼，提及了秦姐姐和三哥的名字，叫二人收敛几分，别闹得太过失了人心。姜绵绵心头突突地跳，想到自己来时窥见三哥的阴沉脸色，顿时唇瓣紧抿，快步朝自己房间走去。“冤枉啊！姜公子！我等从未见过什么图纸，更没有偷拿啊！”“是啊，谁不知道姜公子你研究的东西精巧，我们这些人只管做事，哪里敢打探一二！”天色灰蒙，细雨如织斜入窗牖，打湿窗边端坐郎君衣袖。姜怀之掀了掀眼皮，扫过一屋子嘈杂喊冤之人，末了露出一个凉薄笑容。“诸位是打量我年少，故意欺瞒我，还是觉得我素日里太过好说话，并不把我放在眼里？”他嗓音并不重，但足以叫屋里众人听清楚。姜怀之随口唤了个侍卫进来，垂眸道：“同他们讲讲那位秦将军从前在京中做派，让他们心底有个数。”“惹了我不打紧，惹了秦珍珍那可是要命的。”那侍卫是镇北军中人，闻声飞快瞥了眼姜怀之，清了清嗓子，一本正经讲起来：“那位秦将军素来：（）将门千金通古今，抄家流放我造反