法事完毕后，宋氏的精神明显好了很多。每日里穿戴整齐地过来向宫老夫人请安。老夫人见她不再那么病殃殃的，也很高兴，少不得要宽慰她几句：“我瞧着你气色好了很多，如今天气热，要小心保养。给二老爷纳妾的日子已经定下来了，只是五月是恶月，要等到下个月初二再办，算下来也不过半个多月。到时你的这一胎平安生下来，也算是双喜临门了。”“是，老爷纳妾也是喜，我这一胎能平安降生也是喜，只是辛苦夫人操持了。”宋氏看不出丝毫不悦，反而对温鸣谦多少抱有歉意。宫老夫人道：“是啊！这些年辛苦你了。如今她既已回来了，你就好好地安心养胎吧！”“我现在只有一个心思，那就是日夜祈祷，希望能让这个孩子平安地生下来，其余的都不想了。”宋氏双手放在小腹上，满脸的慈爱神情。“你这么想就对了，凭这女人再怎么能干，也终究抵不过多生几个孩子。”宫老夫人对宋氏的表现很满意。她不希望看到妻妾相争的场面，各人安好本分，比什么都强。宋氏闻言低眉笑了笑，又略带犹豫地说：“妾身想同老夫人讨个赏。”“哦？你想要什么？”宫老夫人问她。“老太太是常年修佛之人，能不能赏给我一串佛珠？”“这东西我倒有的是，你要它做什么？也要持颂念经吗？”“不敢瞒着老太太，妾身确实是想在佛祖面前诚心祷告，祈求能让康安回来，让我们再续母子缘分。”宋氏说到后来语声哽咽，似是难以自持。众人听了都不免尴尬，其实在这个家里无论谁都不愿再提起宫康安的名字。只有温鸣谦接过她的话来：“是啊！那孩子上一世太苦了，若他能回来，自当好好地疼疼他。”午饭时候，后院没什么人。宫家二房的西北角门，桑珥东瞧西看了一阵，方才走过去跟看门的李婆子说：“李妈妈，劳驾……”她嘴上说着，又往李婆子手里塞了个绢包儿。“姑娘又要出去啊？”李婆子忙不迭把绢包儿掖进裤腰里，老脸笑出了核桃纹。桑珥却明显不愿同她多说，低声催促道：“妈妈快开门吧！”“哎，哎！”李婆子说着将角门打开，“姑娘慢着些。”“我一会儿回来，你记得给我开门，千万别告诉别人。”桑珥一边往外走一边叮嘱。“放心吧！放心吧！我谁也不告诉。”李婆子满口答应。桑珥走了之后，她又把门重新栓好。左右看了看无人，掏出那个绢包儿来，小心翼翼地数着里头的铜板。却说桑珥出了门，便将帷帽戴在头上，遮住了脸。沿着墙根小步快走，转过街角，钻进了北边的小巷子。“小夫人，这是后院儿管柴房赵松家的跟我说的。那个桑珥准是没干好事儿，不然那么鬼鬼祟祟地做什么？她在这府里又不少吃又不少穿的，便是要买些什么东西打发底下的婆子丫头出去买也就是了。何况这几天她都往外头跑了好几回了，明摆着没干什么好勾当。”宋氏在府里头还是很有些眼线的，虽说现在是温鸣谦当家，可总也有人暗地里不服。这些人原本就是宋氏的亲信，温鸣谦管家之后他们不得势了，难免有怨气。桑珥是温鸣谦的人，她有了异常举动，被宋氏的人瞧见了，自然要告状。“这个桑珥一身的狐媚气，只差着年纪小些。”宋氏提起温鸣谦买进府来的这两个丫头就牙根儿发痒，“将久必要惹出祸来。”原本宋氏一个人霸着宫诩，虽说身份还是姨娘，可两个人相处得也如夫妻一般。如今眼看着就要把云英抬做了姨娘，又要摆酒又单分院子，好不体面。更要紧的是，她明显感觉到宫诩生出了喜新厌旧的心思。哪怕他在自己面前还努力装出像以前那样体贴关怀，可有些东西变了就是变了，再怎么装也装不像的。宋氏这人看上去柔和宽厚，实际上嫉妒心极强，最见不得别人好。“那丫头一看就不是安分货，”杨婆子最恨年轻貌美的丫鬟，“不知出去做什么见不得人的勾当。”“找人悄悄跟着她，”宋氏像一只苍蝇，只要闻到一丝腥味，就立时叮上去，“看她到底出去做什么。”“回头叫我儿媳妇盯着她。”杨婆子道。天气越来越热，人们多熬不住，都偷空儿睡午觉。桑珥敲了半天门，李婆子方才惊醒，她从春凳上爬起来，揉着眼睛开了门。桑珥有些不高兴：“妈妈你睡得太死了吧？我都敲了多久的门了。”“对不住啊姑娘，这人年纪大了，耳朵聋了，腿脚也不灵便了。”李婆子笑着说，“快进去吧！这会儿没人，都睡觉呢！”桑珥没再说话，一溜小跑往前头去了。温鸣谦午睡方醒，柳儿端了茶水过来：“夫人喝口茶润润嗓子吧！”温鸣谦接过茶来喝了一口问：“桑珥那丫头跑到哪里去了？”“多半是跑去后花园玩儿去了，这屋里左右也没什么事让她做。”柳儿笑着说，“何况这会儿夫人歇午觉，还不如让她出去玩儿，免得扰到您。”“这丫头也太惫懒些，”温鸣谦放下茶杯，“虽说她年纪还小，也该学学规矩。”正说着桑珥进了门，因为走得急，不免有些气喘。“夫人醒了，”桑珥走到温鸣谦跟前，“可要洗脸吗？”“等着你给我拿洗脸水，怕不是要等到天黑，”温鸣谦明显不悦，“刚才我还说你，怎么总是找不见人。虽说没什么大活计派给你，也要有些眼力见才好。”“奴婢在后花园来着，逛得忘了时候，夫人息怒，以后不敢了。”桑珥老老实实站在那里认错。“你说小也不小了，咱们家又是极讲规矩的，日子久了，便是我不说你，别人也会笑话你的。”温鸣谦教训她，“你自己要有分寸，别整日里只知道胡闹。”：（）最高楼