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治疗室内。
严会长关上门，他像是有所察觉，转过身时，已经被黑洞洞的冰冷枪口盯住。
“看来你今天的精神不错。”
似乎并不对此感到意外，严会长走到桌边，放下手里的病历记录：“原来这就是传说的那个‘三代茧’弄出来的东西。”
“这种粗鲁的方式，可不像是我教给你的……零号。”
严会长扫了一眼那把枪：“我原以为，你会在我进门的那一瞬间，拿手术刀直接割开我的颈动脉。”
凌溯靠在束缚椅里，把玩着手里的枪：“我以前这么干过？”
“和现在比起来，你以前下手可要干净利落得多。”
严会长翻了翻记录：“你是那种很有反抗精神的学生，一旦发现我在操控你，就会立刻对我的投影——或者是你自己的投影这么干。说实话，我们很担心你有一天终于彻底分不清梦跟现实，在外面不小心弄开谁的喉咙……”
“没有这种可能。”凌溯淡声道，“与其操心我，还不如去关心一下全球变暖和动物保护。”
严会长第一次听凌溯这样说话，不仅没有发怒，反而更有兴趣地打量了这个学生一会儿：“看起来，你这几年是真过得不错。”
“在午餐的时候，应该是又发生了什么……才会把你变成这样。”
严会长忽然伸出手，探进凌溯的太阳穴，从他脑中凭空扯出一团淡白色的薄雾。
那段薄雾变成了颜色尚新的胶卷，严会长把胶卷打开，向回展开：“你们在食堂碰了头，你遇到了一个被派来的三代茧任务者……他把外面的消息带给了你，还给了你这把枪。”
“你们还是看到了昨天解封的局中人计划。你知道了我对你设的局，知道了那个牺牲的拓荒者原本就不存在，感到很愤怒……这有什么可愤怒的？”
严会长不紧不慢地查看着，他抬起头，有些奇怪地看了这个学生一眼：“得知你的错误没有导致真正惨烈的后果，你应该松了一口气才对吧？”
说着，他在白大褂的口袋里掏了掏，抓出一把子弹，松开手，让它们叮叮当当落在桌面上。
“检查一下你的弹夹。”严会长提醒他，“看看我有没有漏掉一两颗子弹。”
严会长拉开椅子坐下：“如果在我们的谈话中，这东西又不小心走了火，打穿了什么人的肺或是其他内脏，都会很麻烦的。”
凌溯拆下变得空空如也的弹夹，随手扔在桌上：“你有什么要解释的吗？”
“要我解释？”
严会长看着他：“零号……我开始不理解你在想些什么了。”
“你表现得越来越抗拒和不配合，你开始对一切产生怀疑，每次陷入濒死状态都不肯及时醒来，在任务里又总是优柔寡断不够坚定。”
“初代茧的测试者里，你是唯一清醒着活下来的。你是我最优秀的学生，所以我才把你借给他们去做教官——可你看看你表现得多糟糕？”
严会长双臂撑着桌沿，身体前倾，盯着凌溯：“你现在知道我当初是在欺骗你，所以就觉得不满和愤怒了……你有没有想过，如果我没有给你安排这样一个‘不存在的人’，你的失误就可能害死一个真正的任务者？”
凌溯扫了一眼他手里的资料：“即使这种概率只有千分之零点五？”
“再小的概率也不是零！”严会长倏地起身，双手重重拍在桌上，“可一旦这千分之零点五的概率发生了，一个活生生的人就会因为你变得生不如死，彻底失去自我概念，只能行尸走肉地等待死亡……你以为我给你设的局都是不可能发生的事吗？！”
“你是不是觉得，我培养你是为了我自己，为了满足我的控制欲和野心？”
严会长厉声道：“我当初是怎么会认为你的天赋优秀的？你为什么到现在还意识不到，我根本用不着通过控制你来满足这些——在这里，我已经是神了！”
他用力一握，凌溯扔在桌上的那柄枪就瞬间被扭曲着攥成一团，变成了无法使用的废铁。
“你以为拿着三代茧的武器就能对付我？我都不敢相信，原来直到三年后，我最满意的学生连这种程度的思考和推理都做不出来……能决定一切的不是程序，也不是机器，是‘规则’！”
“就算初代茧被那些愚昧的家伙否定了，后续的那两个所谓的‘替代品’设计思路、理念、程序都完全不一样，它们遵守的规则也只能是同一个……因为潜意识世界的核心规则就只有那一个！”
束缚椅猝不及防地发生变化，将凌溯的身体彻底牢牢禁锢在了其中。
这一次不再有什么多此一举的束缚带，那把椅子变成了一个灌满了湿透的细沙、锈迹斑斑的硕大铁桶。