东宫之祸，虽非儿臣所酿，然因儿臣而起，儿臣难辞其咎。但请父皇念及儿臣一片赤诚之心，对无辜之人网开一面，尤其是那些忠心耿耿的东宫僚属，他们皆因儿臣而遭牵连，实在无辜。
儿臣与阿筠虽两情相悦，但因身份悬殊，无法给阿筠正室之位，故始终恪守礼数，未曾逾越半分。然而，在三年前的家宴中，阿筠遭奸人算计，被霍国公误认作失散之女，加之父皇当场下旨将阿筠赐给儿臣为太子妃，故而儿臣不得不将错就错，才造成了今日这等局面。
因此，父皇之托，儿臣实难承担。若儿臣为了一己之安，牺牲无辜之人，岂非背离了仁德之道，又如何负起保国佑民之责。儿臣不愿行此不仁不义之举，更不愿以亲人之血，铺就帝王之路。”
靖文帝闻言，面色复杂，良久未语。
殿内一片寂静，只余烛火噼啪作响。
这时，窗边突然飞来一只金雀，落在了御案上。
靖文帝目光随金雀而动，神情微缓，似有所思。随后，他取下金雀腿上绑着的细小竹筒，轻轻旋开，从中取出一张细长纸条。
纸条上，几行小字映入眼帘，赫然是一道密报。
“逆子，”靖文帝拍案而起，声色俱厉，“你口口声声仁德忠孝，却不过是以此为幌子，实则拖延时间，意图蒙蔽朕。你心中早有打算，今夜孤身入宫，无非是想稳住朕，让太子妃带着你的金印前往洛洲，以调动洛洲驻军，来一场里应外合的戏码，是也不是？”
祁阳太子猛地抬头，眼中满是不可置信与震惊，他从未有过如此念头，更未有过任何部署。“父皇，儿臣冤枉！儿臣此番入宫，只为表明清白，绝无半点异心。那金雀与密报，儿臣全然不知，更不可能有所关联！”他急切地辩解，声音中带着一丝颤抖。
靖文帝凝视着祁阳太子，目光中流露出深重的失望与疑虑。
祁阳太子见状，心中焦急，却又无法立刻证明自己的清白，亦深知，此时此刻，任何言语都显得苍白无力。
于是，他再拜叩首，向靖文帝陈情：“今日之祸，儿臣已辩无可辩，唯望父皇明察秋毫，宽恕无辜之人，儿臣愿以死谢罪。”
说罢，他起身向外走去，眼中闪烁着决绝与悲壮，似乎已做好坦然赴死的准备。
殿外，零落的杏花随风飘散，似白色的雪花，带着隆冬的寒意，洒落在祁阳太子肩头。
其意也悠，其情也哀。
其行也决，其心也悲。
夜幕深沉，练武场上，一位身披战甲的男子正挥舞着一柄寒光闪闪的长戟。每一次戟影翻飞，都伴随着尖锐的风声，撕裂夜空，激起一片片银色的闪光。
在他身后，一位身着枣褐色长袍、头戴玉冠的男子悄无声息地走近，低声赞叹道：“韩尚书此番布局，实在是高明之至，本侯爷佩服，佩服！”
持戟男子停下动作，转过身来，嘴角微翘道：“庆阳侯过誉了，不过是些雕虫小技，不值一提。”
庆阳侯微微一笑，然而眼中却闪过一丝阴险之光，“此次不仅一举摧毁了东宫的势力，更使霍氏一门陷入被动，真可谓一箭双雕。”
持戟男子淡然道：“侯爷此言差矣，这应当称为一箭三雕。毕竟，您此刻仍安然无恙地站在此地。”
庆阳侯闻言，脸上的笑容微微一僵，随即说道：“韩熙，你我之间不过是互惠互利的合作，何必如此冷嘲热讽？”
韩熙眼中闪过一丝锐利，淡淡回应：“侯爷误会了，我只是陈述事实罢了！”
“你——”庆阳侯面色骤然阴沉，正欲发作，却硬生生地忍住了。毕竟，他深知韩熙虽然只是兵部尚书，但手段狠辣，心机深沉，绝非易于对付之人。
庆阳侯深吸一口气，压下心头的不快，再次开口道：“你我也别高兴得太早，父皇没有那么好糊弄，一旦他反应过来，只怕还会有变数。”
“侯爷，您真的认为皇上对东宫的处置是因为太子涉嫌谋逆吗？”韩熙扫了庆阳侯一眼，“虽然我朝军制讲究军权分立，但因近十几年来边境屡遭侵扰，导致数位大将军对军权的掌控逐渐加强，尤以明威大将军为甚。”
韩熙顿了顿，继续说道：“皇上早已察觉到这种趋势，此次东宫事件不过是顺势而为，借机削弱明威大将军的势力，以巩固皇权。”
庆阳侯听完，面色数变，沉默片刻后，才缓缓道：“你的意思是……”
“即便皇上事后有所察觉，也不会急于为太子平反，因为他打算利用这次机会将霍氏连根拔起。”韩熙冷冷补充道，“至于你我，只需静观其变即可。”
“那太子妃呢？”庆阳侯追问，“她可是天水阁掌尊之女，若她逃回天水阁并伺机报复，那后果不堪设想。”
韩熙长笑一声，说道：“如果她真的想要报复，那就尽管来吧。我正愁找不到法子让那些人自相残杀，若她真有此意，那正合我意。”
庆阳侯眼中闪过一抹惊愕，他未曾料到韩熙想要对付的人远不止祁阳太子，对于这位兵部尚书的真正意图，他感到了一种难以名状的寒意。
“侯爷，您认为在此次东宫谋逆案之后，皇上会选定哪位皇子作为储君？”韩熙语气一转，提出了一个颇为尖锐的问题。
庆阳侯冷哼一声，“反正这皇位与我无关，我又何必操那份闲心？”
韩熙眸光一闪，似乎对此回答并不感到意外。
“江州刺史案虽已尘埃落定，但侯爷应知，这世间并无不透风的墙，亦无永久的秘密。”韩熙淡然一笑道，“祁阳太子之所以失败，并非因为策略不足，而是因为过于仁慈。侯爷若真想高枕无忧，还需多几分筹谋与警觉。”