新帝震怒，命令“凌云”军，日日守在世家门，出一个，杀一个。
如此血腥手段，震慑了天下世家。
虽时?至今日，仍有人妄言帝王的残忍，可最终还是压下了世家非议。
第二年科举如期举办，寒门子弟皆有了出头?之地?，而一名“常小?年”科举学?子却脱颖而出，学?识惊人，连考三年都是状元，却每年都谢绝当?官。
此举惹人非议，万幸帝王并未震怒。
第四年，常小?年不再科举，改办学?堂，以自身名气，招揽了天下学?子，之后谆谆教诲，成为天下第一师。
可当?旁人赞誉，他自愧不如，声称比不自己的师父。
他的师父才是天下第一师。
一听他师父的名讳，众人当?即大悟，连连赞同。
谁也不知，常小?年的师父竟是名誉天下的崔师，满腹经纶，可惜双目失明，但却以身作?则，从不怨天尤人，开学?堂，教天下人。不分出身，哪怕云边太子，下至乞丐，他都一视同仁，甚至教出数位探花，除却常小?年那三年科举，几乎都是崔师名下的学?生。
如今崔师出任太傅，也时?常回学?堂授课。阑风长雨，他一袭白?衣，白?纱蒙面，游走深宫、寺庙、学?堂、乞丐窝。
世人皆敬之、尊之。
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信安七年，崇仁王，南征北战，短短几年，终一统天下。
风调雨顺，天下归一。
信安八年，天下盛世繁荣。
长京，花灯节，歌舞升平，百姓们安居乐业。
江秋儿戴着面具与?赵蛮子从皇宫偷溜出，见其繁华，她乐不思蜀，游历花棚，断桥、寺庙大门、遂行直一处游龙灯，看到灯具一盏盏组成庞然大物的巨龙，惊叹地?不曾离去。
赵蛮子用披风挡住冷风，生怕她被旁人挤走，余光瞥见她喜欢，不由会心一笑，“你若是喜欢，我命人在宫中给你表演一番。”
“我不要。这些唯有在花灯节看到，才别具一格，单独给我一人看，多无趣。”江秋儿惋惜地?道。
赵蛮子听闻，也就?打消命人进宫表演的念头?。
在他思忖间，本护在身边的江秋儿忽然不见人影。赵蛮子脸色一沉，恐慌的念头?，如潮水涌入心间。
他如失去父母的孩童，茫然无措，锐利的双目不断扫视四周，腕骨的青筋蜿蜒凸起。
在赵蛮子攥紧双手，到处去寻他之际，身后忽然有人拍他的肩膀。
赵蛮子侧身，对上了笑颜如花的江秋儿。十几年时?日，物是人非，多少人从他们身边离去，连同他们找到秦老那刻。
他已经病入膏肓，撑着一口气见到他们，对着他们说的第一句是，“我就?知道，老头?子死前一定能见到你们。”短短一句话，令他们如万箭穿心，宛如潮水的窒息，蜂拥而至。之后秦老离去，连同一些故人，死在了战争，死在那年的争斗。
陶九祥为了救席娘，伤了半条命，瘸腿失明，为了不让席娘自责，远走天涯。但席娘还是为了他，不辞万里?去寻他。
眼?下，赵蛮子记不清多少故人的面容，可望着江秋儿的面容，见她愈发清丽，笑起来，一如少女般藏着几分倨傲。
赵蛮子顿时?心安。
“臭泥腿子。”江秋儿忽然冒出这句话，笑着看他。
赵蛮子乍然听到这句话，久违的熟悉，忽然涌入他的回忆，还未过问，便看到江秋儿煞有其事地?道：“你能不能收留我，我以后会嫁进世家，到时?候我一定能报答你”
她说的是两人初见说的话。
“我对天发誓，江秋儿若是骗你，我……我……我以后吃不饱饭，嫁不了世子。”
物是人非，兜兜转转。
赵蛮子想起往昔，勾唇一笑，不容置喙地?道：“不行。”然后俯身，掀开面具，亲在她青面獠牙的面具上。
“泥腿子喜欢小?祖宗，才不会让小?祖宗嫁给世家子弟。”
一声声烟火响起，游行灯笼在风中摆动身姿，传来百姓们欢呼雀跃之声。