黄昏时刻，落日熔金，官道都被镀上一层暖色。路边驿站早被先来的占下，那是河东郡的车队，比平阳郡还多几百号人，郡守家的姑娘少爷们把客房住满了，余下的人就近安营扎寨，围着驿站一圈，很是壮观。如果是小县城的队伍，带队的统领直接上去强占也没人敢论是非。可惜河东郡是楚国大郡，郡守王家实力强劲，没什么人敢招惹。赵家的统领咬咬牙，让队伍往一边的空地上扎营，不去和他们抢地盘。赵莼一行人从车上下来的时候，营寨已经扎好了。颠簸一路，有许多孩子手软脚软下不了车，被随行的武者抱下来。平民百姓就没这么好的待遇，一个个如鸡子般被提着衣领丢下车，哭哭啼啼开始自己搭篷子。赵月和赵棉一落地就精神了，叽叽喳喳说个不停。王城似乎对征召一事非常重视，赵莼发现统领身边跟着个紫袍中年男人，说是跟着，赵家这位不可一世的统领对他倒是十分客气，有说有笑的。武士之间也有高下之分，赵莼听郑教习讲过，刚入武道的，要从练皮开始，淬炼肌肤表皮坚硬如铁，等闲兵器不能划破，这一阶段，叫煅体，是武者入重必经之路。武者入重，才能称之为武士，练武有三重，第一重气血满盈，力能扛鼎，第二重技巧入微，武学圆满，第三重意从技生，融汇贯通，至于武道终极，便是万法归一，以肉身作神兵，是为宗师。郑教习是生死一瞬间窥见了机缘，气血在体内燃沸奔流，踏入武道一重。不少人一辈子困在锻体，无法晋升武者，如郑教习一般好运的少之又少。
然而武道三重，一重难过一重，赵莼的父亲赵简不到三十便刀法入微，破入二重。之后二十年未得寸进，此生三重无望，便寄希望于子嗣，让赵家不至于败落。这位统领姓庞，单名一个震字，在赵家地位超然，是除赵简之外，唯一的二重武士，被赵简认作义弟，赵莼得喊叔父。庞震不是个圆滑的，能让他如此客气，没有通天的实力，就算是王城下遣他也低不下头。赵莼心里明白，这位紫袍中年，恐怕就是教习口中的武道三重了，习武到这个地步，世人都要尊称一声大师。刚才在车上时，也瞧见驿站里有一位相同打扮的男人，比赵家这位年轻些，应该是王城派往河东郡的武士。也不知是不是每城都有，若真如此，楚国大小城池百余，下遣的武道大师几乎抵得上数个小国举国之力了。像郑教习逃亡前所在的吕国，全国上下不过二十位三重武士，已经能割据一方。只可惜在晋国与吴国这两个不输楚国的庞然大物倾轧下，不到一月便覆灭了。宗师不出世，武道大师的数量，几乎是衡量大国实力的根本，楚国传承至今，资本自然雄厚。赵莼是不幸中的万幸，生在大国之中，不受战乱之苦。不过，能大手笔派下如此数量的武士下来，既是表现对征召的看重，也是为了震慑地方势力，巩固集权。政治上的权术，与赵莼就隔得远了。她只一心入道观修行，能够安稳度过余生。抱着对未来的期望--