远在大后方的陆元德，听闻此事，不禁瞪大了双眼，满脸的不可置信，继而怒声嘶吼道：“你们简直疯了！可晓得一个扬州瘦马能值多少银子？那可是价值不菲啊！”
陆老二与陆老三对视一眼，撇了撇嘴，压低声音嘟囔起来：“我们当然清楚，要是价钱便宜，咱哥俩早就自己留下享用了。这还不是为了往后的前程，不得已而为之。”
陆元德气得浑身直打哆嗦，心中暗忖：外人不清楚这二人的算盘，我还能不知？他们特意带回扬州瘦马，恐怕是想借此攀附上某位大人，好为自己在朝中谋个一官半职。
哼，想得倒美，他才是陆家当家作主的人，所有人都得唯我马首是瞻，岂能容得他们另起炉灶，甚至妄图超越他！
秦妙惜柳眉微蹙，面露不悦之色，目光冷冷地投向陆元德，只觉他这番言论实在令人生厌。
陆卿尘见状，毫不犹豫地一个箭步上前，怒目而视，厉声道：“闭上你的臭嘴！这人死在你府上，此刻，你们在座的每一个人都脱不了杀人凶手的嫌疑！”
陆元德面色一沉，眼中满是不服，大声质问道：“你凭什么说凶手是我们？”
陆卿尘闻言，身体猛地一僵，脸上闪过一丝慌乱，急忙将求助的目光投向秦妙惜。
秦妙惜轻轻叹了口气，眼神中透露出一丝无奈，她指了指死者的手，说道：“因为死者的手上有这块碎布。”
说完，她的目光缓缓在三位陆老爷身上一一徘徊，眼神犀利而坚定，“你们看这布料，做工极为精致，针法细腻均匀，材质也是上乘的，绝非下人所能使用。而我仔细观察了一下，你们三人身上都有这种布料做的物品，所以，凶手很可能就在你们三人之中。”
陆老二和陆老三听闻，慌得连连摆手，急声辩解：“我们案发之时根本不在府上，此事与我们毫无干系。”
陆卿尘目光如炬，透着彻骨的寒意，追问道：“空口无凭，谁能给你们作证？”
“我们的妻子都知晓我们的行踪，还有门房，他也能出面作证。”陆老二赶忙应道，陆老三在一旁不住点头附和。
不多时，衙役匆匆入厅，抱拳禀报道：“大人，经查，此二人确实是子时离府。”
秦妙惜微微凝眉，目光仿若能穿透虚妄，思忖片刻后，缓缓开口：“从死者身体的僵硬程度推断，其死亡时间当在戌时。如此一来，你二人在戌时作案后，子时再佯装无事离府，这所谓的不在场证明，根本站不住脚。”
那二人闻言，神色骤变，慌乱之色溢于言表，急声辩解：“大人，冤枉啊！我们带她回府是有要紧事相商，怎会无缘无故害她性命？”
陆卿尘闲闲地站在一旁，白皙修长的手指轻轻晃动，逐一掰算着，面上一派天真无邪，说出的话却如利刃：“哼，因奸情受阻，起了杀心；或是蓄意谋害，再妄图嫁祸他人……这杀人的由头，于你们而言，只多不少，还有什么是你们不敢做的？”
他这般冷嘲热讽，直把那二人臊得面红耳赤。
待抬眼对上他那双深邃阴沉、仿若幽渊的眸子，心头不禁一颤，到了嘴边的开脱之词，竟全数哽在喉间，一个字也吐不出来。
秦妙惜柳眉轻蹙，面上满是无奈之色，轻声开口道：“梁大人，既已发现死者手上攥着这般特殊的布料，依我之见，不妨先差人将府里使用此布的一干人等彻查一番，说不定能寻得些许线索。”
梁宏恺微微颔首，目光中透着几分思索之意，应声道：“本官亦是这般考量，正欲如此行事。”
待奉命查探之人领命而去，陆卿尘这才悄无声息地挪到秦妙惜身旁，压低声线问道：“这女子究竟是怎么丢了性命的？瞧这模样，可不像是遭了劫色。”
他方才那番言语，不过是想借机刺一刺陆家人，此刻细细瞧来，死者衣衫虽显凌乱，却并未被解开，倒更像是挣扎扭动时所致。
再者，他方才留意尸体状况，既不见窒息的典型迹象，那真正死因究竟为何？
秦妙惜神色瞬间凝重起来，莲步轻移，转身面向梁宏恺，语气沉稳而笃定：“梁大人，还有一事，至关重要，不得不提。死者面容惨白如纸，指甲亦是毫无血色，通体惨白，按压其身体内脏部位，触感干瘪，牙印之处隐有瘀斑浮现，尸斑色泽呈现出异于寻常的淡红。种种迹象无一不在表明，死者乃是因失血过多，气绝身亡。”
梁宏恺听闻此言，不禁面露错愕之色，脱口而出：“这……这怎么可能？案发现场，本官并未见有血迹残留呀！”
“大人所言极是，这也正是令人费解之处。依我推断，死者极有可能是遭人，亦或是被某种未知之物吸血，以致丧命。”秦妙惜目光幽深，语气中透着几分探寻真相的执着。
“吸……吸血？”
陆卿尘不禁惊呼，双手下意识地捂住嘴巴，双眸之中满是骇然之色，仿佛听到了什么天方夜谭般的事情。
“不错，死者脖颈之上的牙痕，便是最为确凿的证据。”秦妙惜面容冷峻，语调沉稳，每一个字都仿佛重锤，敲击在众人的心间。
众人听闻，目光齐刷刷地投向死者的脖颈之处。只见那牙痕深陷，皮肉翻卷，伤口处一片凌乱，模糊的痕迹让人根本无从分辨，这究竟是来自人类的齿印，还是某种凶猛野兽的杰作。
“这……”
梁宏恺办案多年，在大理寺中历经无数奇案，可此刻，饶是他见多识广，也忍不住心底发怵，额头上悄然渗出细密的汗珠，如此诡异离奇的案件，莫说是办，就是听，也是生平头一遭。
秦妙惜微微蹙起眉头，继续说道：“还有一处颇为蹊跷，死者明明是在自家院子遇害，怎会无人听到她的呼救声？尸体直至第二天清晨才被人发现。”
陆卿尘目光坚定，毫不犹豫地接话道：“想必是有人事先对她用了迷药，待其昏迷后，再残忍地吸血夺命。”
“确有这种可能。”秦妙惜微微颔首，若有所思地分析道，“而且从这一点推断，凶手大概率是死者相识之人。毕竟陌生人想要近身迷晕她，绝非易事。”
陆卿尘眼中瞬间闪过一抹光亮，兴奋地说道：“他们入京时日尚短，死者结识的人并不多，咱们只需沿着她的交际圈子逐一排查，想必很快便能揪出真凶。”
秦妙惜立即给他泼了一盆冷水，“你也别高兴的太早，也可能是凶手的力量太大，令死者完全没有能力反抗，所以才不得发声。”
“那就都查。”
梁宏恺点头认同，“先从陆府查。”