乔瑚的眼线见到慕飘风离开飞龙城，立刻返回报告。她立刻命人写信，飞鸽传书给父亲乔兴厥。
第三天下午，信鸽便飞抵两千里之外的乔山。
乔山位于司幽南边悲水南岸，此山呈西南东北走向，形似一只卧虎，虎头处于东北边，那里有一座山崖叫做思过崖，这思过崖便是老虎的虎口。
卧虎庄便处于思过崖后面的山坡上，二十多座房屋在山坡错落有致分布着。
在这里可以看到南边不远处，就是南方还算是比较富饶的城市三河城。
这一带盛产翡翠、宝石，卧虎庄就是三河城最大的珠宝商，同时也经营着镖局、钱庄、赌场和青楼这些赚钱的场所。
飞鸽抵达时，乔兴厥正在山庄的一个花圃里锄草，乔兴厥喜欢养花，这花圃里养着来自四方的名贵花种。
这乔兴厥现年五十七岁，中等身材，颧骨高、丹凤眼，留着浓密的八字胡，虽然头发花白，但是看起来还很有力量。
虽然如今卧虎庄富可敌国，但是乔兴厥仍然不太如意。要说这乔家，也并非一般家族，其祖上也曾与慕氏先祖并肩开创天下，如柳氏一般为慕氏左膀右臂。
天下平定之后，乔家在朝廷之中与柳氏的斗争之中落败下来，三百年前，乔氏大厦倾倒，许多重臣被杀害，一些被流放至遥远的南方三河城。
虽然落败，但是朝中还算有些人脉，乔家的人很快就在这地方从商起家，站住了脚跟，并不断发展壮大。
由于他们专心经商，不再问朝堂之事，所以，柳氏虽然注意到了他们的发展，但是也没有把他们放在心上，毕竟，他们是商人了，对自己没有什么威胁了。
权力的诱惑比财富更甚，乔家后代又怎可安心做一方商人？他们也想再一次回到朝堂，成为支配天下的核心之一。
为此，他们蛰伏南方，伺机而动。经营商业的同时笼络江湖人士为其效力，又花重金收买官吏，在官场安插人手。
终于，十五年前，慕成戌留宿卧虎庄让机会来临，乔兴厥将女儿乔瑚送给天子慕成戌，走出了至关重要的一步。
之后，乔兴厥不断经营，不动声色的挪动着每一颗棋子，不知不觉间，已经成为司幽朝堂的心腹大患了。
胜利在望，乔兴厥气色越来越好。
官家吴青拿到信件，急忙赶往花圃：“老爷！老爷！小姐的信来了！”
乔兴厥打开一看，心情更好了：“好，立刻召集人来议事！”
“小的这就去安排！”
不一会儿，两匹快马飞奔出了山庄。