殿门之外，宫侍与嫔妃们皆俯身跪拜，整整一夜未离。他们的哭喊声，回荡在北宫每一个角落，将整座皇宫包裹在一片沉重而压抑的阴霾中。云萝依偎着慕临珩已无生气的身躯，麻木地过了一夜。
许钟强撑着身子走了进来，他的身后跟随着几位面色凝重的宫侍。他艰难地开口：“娘娘，陛下他······”他未说下面的话，只是无奈的挥了挥手。
宫人们轻手轻脚地将慕临珩从云萝怀中缓缓移出，她宛若一个傀儡，任由他们搀扶，机械地换上丧服。双眸肿得如同核桃，即便如此，泪水依旧不受控制地滑落，仿佛要将心中的悲痛一并带走。
四周，哀嚎声此起彼伏。然而，于她而言，那些声音仿佛被隔绝，听不真切。她只是僵硬地跪坐在慕临珩的棺椁前。一连两日，未曾进食水米，只觉眼前一阵眩晕，便不省人事。
“庄太医，皇贵妃娘娘怎么样了？”众人关切的询问。
庄修轻轻摇头，眉宇间满是惋惜：“娘娘本就有心疾之症，加上接连的打击，肝气郁结，神思不怠。长此以往，恐怕……娘娘的寿数难以迈过三十。”
“你是说，皇贵妃姐姐活不过三十吗？”吴成媛心中一紧，焦急地脱口而出。
云萝恍惚间已不知过了多少日，许钟轻推开房门，阳光照了进来，刺得她眼睛生疼，她本能地眨了眨眼，动作机械迟缓。
“娘娘，陛下已葬入皇陵了。”
她眼眸空洞，失去了焦距，喃喃自语，满是不解与绝望：“为什么？为什么都死了？一定是梦，这里的一切都是梦。”
许钟一个箭步跨到她的面前，怨怼道：“你如今这番姿态，是做给谁瞧的？他生前，也不曾见你对他有过这般情状。”
“对不起！对不起！”云萝的声音颤抖着，被无尽的悔恨淹没，她将头埋进双膝间，伴随着悲怆的呼喊，“是我，都是我害的……我害了阿斐，也害了慕临珩……”
许钟负气离开，又找到桑竹与小思，冷硬地吩咐，“你二人速速收拾行装，戌时，我便送你们与娘娘离开皇宫。”
“出宫？为何突然要我们出宫？”桑竹一脸愕然。
“陛下临终之际，留下遗愿，他故后，便将娘娘送出宫。我已寻得一村落，欲将娘娘安顿于此，若有人问起，便说是一位富商的女儿，因身体有疾，特来此静养。若生活所需，可前往村外十里的小镇，镇上有一家名为集汇的钱庄，只需报上钟义之名，掌柜自会妥善相待。”
“不！”桑竹的悲鸣划破寂静，声音中满是愤懑与不愿，“我绝不侍奉于她身旁！是她，是她害了陛下！若非她，陛下怎会至此境地？而今，陛下已驾鹤西去，她却要逍遥自在，我自请去守皇陵。”言罢！决绝的离开。
小思怯生生地抬起眼帘，望向许钟，声音细若蚊蚋：“大人，奴婢侍奉娘娘已逾三载，且娘娘待奴婢甚好，奴婢心中实难割舍，愿随娘娘迁居乡下，继续尽心侍奉。只是……只是，奴婢家中尚有老母幼弟，实在放心不下……”言及此处，她忽地跪下，语调中带着几分急切，“恳请大人慈悲为怀，允奴婢携家人同行。”
许钟冷哼一声：“你倒是精明，算盘打得响。”
小思连忙磕头：“大人明鉴，奴婢及家人绝不敢有丝毫贪图大人财物的念头，只求大人成全。”
“行了，去收拾东西吧！戌时，我来接你们。”
云萝神色恍若梦游，任由小思搀扶着，领着她上了马车。车子时快时慢，行驶了几日，方才来到许钟挑选的村落。此处风光秀丽，常有达官显贵与富商巨贾来此，虚度几日。因此，对于云萝一行人的到来，村民们并未显得过分惊讶。一切安顿妥当后，许钟便回了北宫，着办新帝登基一事。
“陈叔，你说，我们要把这件事告诉王爷吗？”李延犹豫不决，不知该不该把慕临珩驾崩一事告诉赫连斐。
陈闵捻着下巴上的胡须，也拿不定主意：“这要说，北皇驾崩一事，说不说与他知，倒不甚重要，重要的是叶云萝一事。”
“阿萝？她怎么了？”赫连斐的声音在二人身后响起，带着急切与不安。
李延与陈闵皆是一惊，险些失态：“你……你不是向来不愿踏出房门半步吗？”
赫连斐杵着拐杖一步一挪：“回答我，阿萝怎么了？”
陈闵轻轻用肩膀碰了碰李延，示意他说。李延清了清嗓子，吞吞吐吐：“北国发了讣告，说是……慕临珩，已经驾崩了。”
赫连斐眼中满是不可置信：“驾崩？这……这究竟是怎么回事？”
“据传来的消息说，三月二十六那日，慕临珩在祈福之时遭遇了刺客袭击。”
赫连斐的心猛地一沉，急切地问道：“那阿萝呢？她现在怎么样了？”
李延摸了摸自己的鼻尖，嗫语道：“听说……听说在慕临珩被安葬进皇陵之后，她，也跟着殉情了。”
“殉情？”赫连斐声音里夹杂着苦涩，眼眶泛起酸楚，心脏处隐隐作痛，“她，竟然会选择为慕临珩殉情？这……怎么可能。”言语间，他支撑着拐杖，步履蹒跚地朝外走去。
李延连忙上前稳住他的身形，关切道：“王爷，自慕临珩下葬之后，她便不见了踪影。属下已飞鸽传书，命北宫的暗卫全力彻查此事。”
“秦大夫，我家小姐她……情况如何了？”小思焦急地望向正埋头疾书药方的大夫。
大夫抬起头，眼中闪过一抹责备：“你家小姐心绪不宁，忧思过重，心脉受损，肝气郁结难舒。而今病情更是每况愈下。我且问你，你们是如何照料病人的？平日里，定要多多宽慰于她，让她心结得以舒展。”