门口的帷幔被猛地掀开，一缕寒风骤然侵袭，东郭月不由自主地轻颤了一下，一名宫女手中紧握着一封书信，踏着细碎而急促的步伐，穿过轻轻摇曳的珠帘，至东郭月身前，俯身行礼：“禀皇后娘娘，国丈大人遣人送来书信一封，请娘娘过目。”
东郭月的眸光倏地一凝，手中正轻搅着汤羹的银勺悄然滑落，轻轻叩击在瓷碗边缘，发出清脆的声响。菱湘见状，急切的打开信，递至她的手中。
东郭月接过信，目光如电，迅速在字里行间穿梭，眼神中闪过一丝难以置信的惊愕，仿佛被信中内容猛然击中，紧接着，那份惊愕迅速被愤怒所替代，眉宇间凝聚起一股怒意。
“真是不知廉耻的娼妇，简直是宫中的污点，”她的话语中夹杂着愤慨，手中紧握的信笺被她猛然一挥，重重拍击在桌上。
她站起身，眸中闪烁着冷冽，“速去禀告圣上，本宫有关乎叶贵妃之重大事宜，亟待面圣陈情。此事关乎宫闱清誉，刻不容缓！”
慕临珩看过信，眸光深邃如夜，轻捻信纸，将其置于跳跃的火苗之上。火光映照着他冷峻的面容，每一丝火光跳跃都似在吞噬着他的心，直至那薄薄的信纸化为灰烬。
东郭月立于一侧，目光带着几分难以置信与愤懑，嘴角微微抽动：“陛下，这是何意？那叶贵妃竟有如此不堪的经历，南国公然将一介染尘之女送入我朝，企图以此羞辱圣上威严。”
慕临珩缓缓转身，以背相对，双目渐渐变得赤红，心底的不甘也化为怒火，似燃烧着他的身体，但言语间却淡然：“在南国与她成婚的男子，是朕，你莫不是忘了，朕潜去南国的事？至于她……何来沦落青楼之说，那不过是朕在离别之际，精心安排，将她送至了一处茶坊。”
他胸口仿佛被一股无形的力量撕扯着，搅得心痛，“她如今不就是还怨恨我，走时没有带上她吗？”
东郭月凝视着暖炉中跃动的火光，声音里夹杂着苦涩与不甘：“可前去探查的人回报说，叶云萝轻浮浪荡，竟在嫁作人妇后，与人私通，被丈夫发现将其休矣，逐，投身烟花之地。”
慕临珩转过身，眼神凶狠的锁定在她身上，声音不带丝毫温度：“你在质疑朕？你，何故打听这些？”
东郭月被他的神情吓得身子一缩，连忙低下头，怯声道：“臣妾，心系陛下，一切自是要以陛下的安危考虑。”
他伸出手，轻轻抬起她的下颌，面上虽是一副温文尔雅，可眼里却似冰刃，“别忘了，我们之间的契约，你如今已贵为皇后，其他的还是不要贪心。”
“这偌大的皇宫也找不出一把好点的琵琶，等有机会你去宫外帮我寻寻”云萝轻倚于雕花椅上，身姿曼妙，手中轻拥着一柄略显陈旧的琵琶，指尖温柔地穿梭于弦间。
慕临珩悄然行至屋内，她有些诧异的抬头看向他，心中暗自思忖，他怎会突然造访？
桑竹亦是微愣片刻，随即回过神来，屈膝俯身：“参见陛下。”
“你先退下”慕临珩清冷的嗓音响起。
桑竹的眼眸微斜看向云萝，面上有些犹豫之色，慕临珩的声线已染上了几分不耐，低沉道：“朕让你退下。”
她这才躬身行礼，小心翼翼的退出房门，门扉刚一合上，许钟便从外面上了锁，未及细想，许钟已拉着她快速的离开。
桑竹的眼中满是不解与忧虑，她抬头望向许钟：“这是何意？”
“陛下与贵妃娘娘有事相商，桑竹姐侍立一旁，怕是有所打扰。”
云萝站起身，离他几步开外：“你来干什么？”
慕临珩步步紧逼，每一步都透着不容抗拒的压迫感，她心下一慌，扔下琵琶拔腿便往外跑，可那门怎么也打不开。
还未等反应过来，慕临珩几个箭步冲上去，他的一只手，如铁钳般精准无误地扼住了她的咽喉，力度恰到好处，既让她感受到了威胁，又未至于让她窒息。另一只手则霸道地环上了她的腰肢，将她紧紧箍在怀中，没有丝毫逃脱的余地。