加文的声音吸引了不少目光。四周的学员纷纷停下脚步，投来或惊讶、或疑惑的目光。
“清明，伊恩？”有人低声议论，“他们不是已经失踪了吗？居然还活着！”
“回来又能怎么样？现在学院的局势这么复杂，谁还有心思关注这些事？”
议论声此起彼伏，但陈清明并未理会。他上前一步，拍了拍加文的肩膀：“加文，这段时间学院发生了什么事？为什么大家看起来都这么不对劲？”
加文闻言，脸色顿时变得阴沉。他压低声音说道：“自从你们失踪后，学院发生了大事。外界传言，你们是因为参与了禁忌的力量实验才遭遇不测，这让学院在各大势力间的声望大幅下滑。而最近，帝国的贵族议会开始插手学院事务，许多学员被迫站队，气氛越来越紧张了。”
“禁忌力量实验？”伊恩皱眉，“这明显是栽赃！”
“是啊，但谁会在乎真相？”加文叹了口气，“贵族们只是借题发挥，他们的目的根本不是学院的声誉，而是想夺取对学院的控制权。”
听到这里，陈清明的目光变得深邃。他低声说道：“看样子，我们的回归，可能会成为某些人的不速之客。”
陈清明和伊恩决定先回导师的办公室。导师雷恩是学院内为数不多的正直之人，也是他们最信任的人。他们希望从导师那里了解更多关于学院局势的情况。
穿过一条幽静的回廊，他们推开了办公室的大门。雷恩正在书桌前埋头整理一堆文件，看到两人进来，他明显一怔，随即露出了一抹复杂的笑容。
“你们终于回来了。”雷恩叹了口气，声音中带着欣慰和担忧。
“导师，”陈清明直奔主题，“我们刚刚听说了一些关于学院的事情。到底发生了什么？为什么贵族议会会插手学院？”
雷恩揉了揉太阳穴，神色凝重：“你们的失踪只是一个导火索。事实上，这背后牵扯到的，是更深层次的权力斗争。学院一直以来是帝国的骑士培养中心，但同时，它也是独立于皇室和贵族体系之外的一个存在。贵族们早就对这种独立性不满，只是苦于没有机会下手。而你们的事件，给了他们理由。”
“那么我们能做些什么？”伊恩问道。
雷恩沉思片刻，目光复杂地看向陈清明：“清明，你身上的变化，我能够感觉到。或许，学院的未来，还得仰仗你。”
陈清明点点头：“我明白了。导师，学院是我们的家，我不会让它毁于这些人的阴谋。”
就在他们与雷恩商讨对策时，外面突然传来一阵骚动。陈清明眉头一皱，与伊恩对视一眼，立刻起身朝外走去。
广场上，一名身穿贵族礼服的男子正站在一群学员面前，傲慢地环视众人。他身后跟着几名全副武装的骑士，显然不是普通人。
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“听说有两个失踪的学员刚刚回来了？”贵族男子冷笑一声，“真是巧啊，我还以为你们已经在外界的混乱中丢了命。”
陈清明和伊恩从人群中走出，目光冷冷地扫过那男子：“阁下是谁？又凭什么在这里口出狂言？”
贵族男子轻蔑地看了他们一眼：“我是贝尔蒙家族的艾尔德。如今学院的事务，贵族议会已经接管，我来这里只是为了确保学院内的稳定。至于你们……或许需要向议会说明一下你们失踪期间的‘经历’。”
“我们为什么要向你解释？”陈清明一步步逼近，语气中带着一丝锋利。
艾尔德被他盯得有些心虚，但仍强装镇定：“你以为你是谁？学院现在可不是从前的学院，你不过是个普通学员，别自以为能逞英雄！”
“我是谁并不重要。”陈清明冷笑道，“重要的是，任何人想要染指学院，都得先问过我。”
广场上的气氛骤然凝固，仿佛连空气都变得沉重起来。周围的学员们渐渐围拢而来，却不敢靠得太近。他们既对艾尔德的威势心生畏惧，又对陈清明的强势回归满怀期待。
伊恩轻轻侧身，站到了陈清明的身旁，手心已经摸上了腰间的剑柄。她的目光炽烈如火，带着一抹压抑许久的愤怒：“看来，有些人真的以为贵族的身份能在这里横行无忌。”
她的声音不高，却像是火星落入干柴，瞬间点燃了四周学员心中积压的情绪。加文愤愤地挥拳，小声嘀咕：“这些该死的贵族，总是这样！”
对面，艾尔德的脸色愈发难看。他斜睨着伊恩，嘴角挂着一丝冷笑：“区区骑士学院的学员，也敢对贵族说教？”他轻轻一挥手，身后的骑士们立刻上前一步。铁甲在阳光下反射着寒光，他们手中锋利的长剑拔出半寸，发出清越的金属声，宛如死亡的序曲。
艾尔德负手而立，居高临下地看着陈清明，声音中带着浓浓的威胁：“看来，我必须让你们知道，什么叫做权威。”
就在长剑即将出鞘的瞬间，陈清明的气势陡然暴涨。他并未动用任何实际的力量，仅仅是一股纯粹的威压便如滔天巨浪般席卷开来。他的眼神骤然凌厉，宛如寒冬深渊般摄人心魄。
“退下。”他的声音不高，却仿佛蕴含着天地的法则，每一个字都击中了对方的灵魂深处。
那几名骑士本能地后退一步，握剑的手微微颤抖，连目光都不敢与陈清明接触。他们心中满是震撼与疑惑——眼前这个少年，究竟是什么来历？为何仅凭气势，就让他们生不出一丝反抗的勇气？
艾尔德的表情僵住了。他嘴唇抖动，想说些什么，但一张口，竟发现自己完全无法发出声音。那种窒息的压迫感像是一双无形的大手，掐住了他的喉咙。
“回去告诉你的主子，”陈清明缓缓开口，语气如寒风扫过荒原，“学院的事，轮不到你们插手。”
艾尔德终于恢复了一丝自控，他咬紧牙关，脸色涨得通红。他极力掩饰心中的恐惧，强装镇定地冷哼一声：“哼！你以为凭这点气势就能改变什么？学院迟早会成为帝国的一部分，你们不过是在垂死挣扎！”
尽管嘴上不服，但他的脚步却不自觉地向后退去。他挥手招呼那几名骑士：“我们走！”
艾尔德一行人狼狈地离开了广场，背影显得无比落寞。人群中响起了一阵欢呼声，学员们纷纷放下心来。