竹林萧索，轻风作出沙沙声响还伴随着乒乒乓乓的声音，江昭清换了身当地的特色衣裳，站在木架旁捡拾药材。不远处又传来一阵打打闹闹的嬉笑声，给宁静的竹苑增添了几丝烟火气。
未见其人先闻其声，孟辞活泼热情地端着碗金黄的糕点跑到江昭清身旁，“小清儿，你居然起这么早。”
江昭清无奈笑了笑，“孟姑娘，我比你大几岁呢。”
孟辞无所谓地摇摇头，“我最烦叫公子姑娘的那一套了！我就是觉得叫你小清儿更好听，快尝尝我家新鲜出炉的粑粑。”说着，她拿起一块热腾腾的粑粑塞到江昭清嘴边。
江昭清似是有些不习惯这般招待，她眨了眨眼，犹豫了一会还没下口，孟辞就等不及说道：“快吃呀！我娘的手艺可是一绝，童叟无欺！”
“嗯。”她张嘴咬了一口，甜滋滋的味道在心尖打转，而孟辞的笑容也如这般甜蜜烙印在她的记忆中。
“好吃。”江昭清微微一笑，眉眼弯着看向她。
“是吧，我可没骗你。”说罢，孟辞又拿起一小个喂进嘴里，说话含糊不清，“族长也真是的，你这不才来第二天吗？就使唤你干活了。”
江昭清转头向屋里望去，刚刚的喜悦一闪而过，眉宇间透露着忧愁，“他的病拖不得了，我只盼着他能快些好起来。”
孟辞瞅了瞅她的神色，止不住地好奇，“他是你什么人啊？你这么担心他。”
“他。。。。。。是我很重要的人。”微风吹起她额边的碎发，似是想拂走她的忧虑。
“他莫不是你的夫君？”她亲昵地挽住江昭清。
江昭清摇了摇头。
“啊！那他就是你的心上人，你们什么时候成亲呀？”
江昭清盯着她闪闪发亮的眼睛，一时间却说不出话来，她垂下眸，“。。。。。。我不知道。”
“这怎么能不知道呢？等他病好了我去帮你打听打听。”孟辞挤兑了下她的肩膀，“对了，他叫什么？”
“严湛川，湛湛青天的湛，山川的川。”
孟辞兴奋地拍拍手，脑瓜子一转，“那以后就叫他小川！不对呀，严湛川。。。。。。我怎么好像在哪听过？”
正当她还在冥思苦想的时候，族长不知何时站在了门口，神情严肃，“孟辞！”
孟辞吓得一激灵，“诶！族长大人！”
“你又逃课是吧！今日的课业给我翻倍！”
她连忙松开江昭清，头也不回地跑出竹苑，四周只留下了她的呼喊，“我错了——族长大人！我这就去学堂！”
“这丫头。。。。。。”族长看着她匆忙的背影忍不住抱怨，她将目光转向江昭清，“你进来。”
江昭清跟在她身后，桌子上摆满了器皿，有的里面装着几只一动不动的蜈蚣和蝎子。严湛川闭着眼虚弱地靠在床头，他印堂发黑，手心被人划了一刀，鲜血一滴一滴流入银盏中。
族长拿起那银盏递给江昭清，“你自己看。”
只是片刻，那鲜红的血便变成了黑褐色，江昭清眉头紧锁，族长接着说道：“这毒性算得上蛊中数一数二的，我只得先给他试试几味猛药。”
“族长，您也没有十足的把握吗？”
“从古至今，这什么方法不都是人一步步试出来的吗？”
“可他。。。。。。。”
“你急也没用，有这时间不如多试几种药。”
江昭清低着头闷闷“嗯”了声，她取来金疮药，坐在床边，再用白布将他的伤口默默包扎好。族长看着她这番失魂落魄的模样摇了摇头，忽然开口问道，“那你呢？你就不为自己做打算？”
江昭清抬头看向她，她愣了愣，随即叹了口气，“从前不过是靠着别人的药续命，现在能活一天是一天也罢，”
“你从小可是和你母亲学的黑蛊？”
江昭清点点头，不语。
族长缓缓坐在竹凳上，目光飘向窗外很远很远的青山，“你母亲当年也是那般明媚可爱，怎会在皇宫中变成蛇蝎心肠。”
“。。。。。。。没事的，您说我还有半年时间。”
她转过头看着江昭清，“如今先将他治好，之后我再给你找找法子吧。”
说着，族长起身从书架上取来几本竹简放在她手里，“你去书房看完这几本再试着炼炼药。”
“好，多谢族长大人。”江昭清慢慢走出屋内，回头不舍地看了眼严湛川，他还是躺在那里，面无生机。一枚悬挂在墙上的大铜镜照映着她的容貌，江昭清站在门口久久地看向它。
她与镜子中的自己对视，左手慢慢抚上自己的脖颈，她捋了捋黑发，让头发遮住脖子上的那一丝红印，如同人与鬼之间一道封印的裂缝。