严湛川骤然停下脚步，两人纷纷转头看向他。
“怎么了？严公子？”
严湛川面无表情，“无事。”
他忽然抓住江昭清的手，食指在唇边抵住，她疑惑地看向他。严湛川的眼神往右一撇，江昭清顺着他的目光，看到了白芷带血的腰带。
两人对视一眼，心领神会。江昭清开口：“白芷姑娘，这怎么越走越冷清了？”
她回头扯出一个僵硬的笑容，“就快到了。”
白芷领着二人走到了一处空旷的佛堂，桌案上摆着琳琅满目的食物，不过放眼望去最引人注目的是那尊威严的佛像。她双手合十，俯瞰众生。江昭清盯着那尊佛像莫名地感到不适。
“他们人呢？”严湛川坐下问道。
“他们。。。。。。许是去如厕了。”
江昭清注意到桌角下掉了块玉佩，她仔细一看，是方佑文的信物。
两人迟迟没有动筷，白芷的耐心似乎耗尽，“你们快吃呀。”
严湛川率先拍案而起，他将桌子掀翻，碗筷噼里啪啦碎了一地，他猛然冲出去，向那人的侧面扑去。可不料白芷也是个会功夫的，腾空而起，躲开他的拳头。二人打得有来有回，在佛堂前闹了个天翻地覆。
江昭清趁机溜去旁边的隔间中，正好门后放了把生锈的铁剑，她急忙拾起，抛给他。
“严湛川！”他眼疾手快，赶紧接住了铁剑，有了把武器，严湛川的招式凌厉了许多。白芷渐渐不敌，最后被他反手扣在石墙上，剑刃抵在她的脖颈上。
她害怕地瞪大双眸，连着求饶，“啊——别杀我，求求你们！我也是不得已而为之。”
“说！他们在哪？”严湛川语气凶狠，似在逼问犯人。
“在、在河边！你们穿过佛堂一直往前走就能看见了。。。。。。”
严湛川点了她的死穴让她动弹不得。江昭清小跑着来到他身旁，轻柔擦去他额角的细汗。
“你怎么样？有没有哪里不舒服？”
严湛川笑了笑，他摇着头，“无妨，寻人要紧。”
严湛川拉着她的手急忙朝里走去。慈悲的佛像似是在盯着二人，眼睛散发出淡淡的蓝色幽光。
二人走到一处终于前面有了动静，江昭清拉着他躲进草丛里。河边围着一群姑娘载歌载舞，但火堆中一个男人被绑在木柱上，他被扒光了上衣露出胸膛，他红色的长发在风中飘逸。
江昭清和严湛川悄悄逼近，这才注意到江如姌被架在人群中，她的嘴巴被白布堵上，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。方佑文则是被绑在远离火堆的另一根柱子上，不过他似是注意到了这边鬼鬼祟祟的两个人，急忙使了个眼色。
二人趁不注意赶快过去给方佑文松绑，方佑文声音沙哑，开口道：“你们总算来了。”
“怎么回事？”江昭清给他解开最后一根绳子。
然而没等方佑文开口，人群中有一位女子站出来，义正言辞地说道：“河神大人！这是我们为您献上的祭品！请您保佑我们容颜不改，永葆青春！”几人定睛一看，那女子正是他们下午救的那位叫冬青的姑娘。
冬青转过身，她露出狰狞的笑容，双手缓缓抚上江如姌的脸庞。“江姑娘，男人给的那些情情爱爱都是假的，对于女人只有握在手里的东西才是真的。”她的语气柔和，但说出的话让人不寒而栗，“来，加入我们，把他吃了，你就可以获得无上的容貌。”