“臣告退。”
两人走出勤政殿，殿外站着一位温润如玉气质儒雅的男子，他身着月白云缎锦衣，嘴角带笑向二人行礼。
“见过太子殿下，见过严大将军。”声音刚好只有他们彼此能听见。
江怀安听完心惊肉跳，如今东宫之位还未定，这人居然看见他敢直言为太子，他同样回了个礼，“阁下切莫妄言。”
那人只是轻笑了一声，“快了。”说完他别有意味地看了严湛川一眼，下一刻便踏入殿中。
两人走远了些才敢议论，严湛川问道：“那人谁啊？”
他身边的小厮说道：“那是今年的新科状元，不久前被皇上任命为吏部尚书。”
江怀安听完皱着眉，“此人看着心机颇深，你可要小心提防。”
严湛川嗤笑一声，一个才上任的文官又能耐他如何，他大步流星地走去內宫。
“诶！你去哪？”
他挥了挥手，高高竖起的墨发冠上绑着的红发带随风舞动，只留下两个字，“找人。”
夜幕低垂，一轮弯月悬挂在月色中，竹林在晚风中沙沙作响。江昭清端着盏烛台，蹲在池边目不转睛地观察着石头上的蚂蚁。只见她拿出银针刺了滴食指的血落在四五只蚁上，顿时蚁群如同被热油浇灌过，奋力挣扎了一会便没了生机。
她那双秀气的眉蹙起，刚起身站稳，却猝不及防地落入一个熟悉而又陌生的怀抱。一紧张，她手中的蜡烛“噗通”一声掉入水池中，激起层层涟漪，水面还上飘着一缕青烟。
“别怕，是我。我回来了。”
怀里的人愤怒似的闹了会想要推开他，可两人力量悬殊，严湛川强硬地抱住她，捂住她的嘴巴，不容她挣脱。
他低头在她耳边说：“给我抱会好不好。。。。。。”他放低了声音，在恳求她，与先前回朝那副意气风发的模样大相径庭。
片刻后，她安静了会，任由他就这么抱着，池边昏暗的灯火照映着两人重叠的身影。严湛川忽然觉得手背上有些许湿意，他慌乱地将她转过身。时隔八年，记忆中她的面容好像变了也好像没变，只是那双杏眸哭得通红，晶莹的泪珠从眼角滑落，他还是轻轻地用指腹拭去她的泪水。
他勾起一个无奈又温柔的笑容，“怎么还是和从前一样爱哭？”
江昭清忽然不容抗拒地推开他，她委屈又愤怒，质问道：“你还会回来啊！”
严湛川握住她瘦弱的肩膀，四目相对，他垂下眼眸，声音有些哽咽，“对不起，对不起。。。。。。”
江昭清发了疯一样，“你放开我！”她拼尽全力松开他的桎梏，背过身不再想看见他。严湛川任性地继续拉住她的手，他凑到她面前，她便赌气一般背过身。两人就这么僵持了一会，严湛川还是遵从自己的心意，用力把人拉入自己的中。
泪水打湿了他的衣裳，江昭清声嘶力竭地吼道：“你到底要怎样！”
“你原谅我好不好。”他哀求着，像只被瓢泼大雨淋湿的丧家犬。
“你走那时，你说你命硬，一定会平安回到我面前。三年前，所有人都说你死了，我偏偏不信，我就这么等啊等——等到我以为你再也不会回来了，等到我以为从此以后只能在梦里和你相见了。”她喘了口气苦笑着，“可你现在又回来了，你偏偏这时候回来了。”
“。。。。。。对不起昭清，我真的好想好想回来，可那时情况危急，我实在是没有办法了，只能出此下策。假死这件事只有我和怀安知道，那八年的日日夜夜里我又何尝不念着你呢？”
她委屈道：“你为什么不传个简讯给我，为什么不能让我知道你还活着？”
严湛川抱着她，这般场景在他的梦中排练了千遍万遍，鼻间萦绕的是她身上淡淡的草药香，他已然心安知足了。
“我也想过让你知道，西域和京城又是相隔甚远，我和怀安怕事情泄露，无奈商量好还是不要让第三人知道。”他放缓语气，“对不起，都是我的错。求你了，别生气了好吗？”
“我任你打任你骂，你只要消气了便好。”严湛川松开她，一副任凭她发落的模样。
江昭清只是看着他，默不作声。她总是喜欢生闷气，严湛川握住她的手往自己胸膛打，他掌握不住力道，打重了似是触到了伤疤，倒吸一口冷气。江昭清急忙抽出手，想要上前查看他的伤口，见男人的嘴角又忍不住上扬，便知道是中了苦肉计。
她气恼地转过身，“哪有你这样的！八年回来一点也没变。。。。。。”
严湛川讪笑着跑去她面前逗人，“你吃这一套不就好了？”
冷清的月辉洒在两人身上，弯月停在夜空中，无情地看着人间的聚散离合。他站在她跟前，低着头握住她的双手，郑重其事地说道：“明日我便和你父皇请求赐婚，让你风风光光地嫁进我府里，做我正头娘子，我此生唯有你一人，好吗？”
这世间有些残缺的圆满便是差了些片刻的缘分，天下有情人却因为那点阴差阳错而不得不分离。
下一秒，江昭清说的话如同五雷轰顶劈在他身上。
“严湛川，我定亲了。”