“没有下一次。”许时徽举手保证，听话地坐下。“关于战斗兽那一部分，我们确实没有骗你。它们确实是一种可以和我们实现神经网络共享的高维生物；在我们的世界人为制造黑洞需要巨大能量，我们需要高维生物的帮助。殖民战争和军团重组计划也确有其事，我们的确面临着以太星人的二次殖民危机。不过我想你最感兴趣的部分应该是，我们到底是谁。”太子斑说着又从酒柜里取出两只雕着纹章的水晶酒樽，揽过几上价值3000星币一瓶的三十年单一麦芽发酵酒，浅浅斟了两杯，邀请许时徽共饮：“我觉得接下来你需要喝点酒。”许时徽疑惑地接过酒杯。“你可以把地球看成一个四维空间，由可触摸的三维，和抽象的一维性时间组成。霍冬星来自第五维度，战斗兽则来自更高的第六维度。你们的世界也有理论物理学者提出了相对应的超弦理论，洞出了一点宇宙的真相；他们认为宇宙有十个——甚至更多个维度，对吧？”太子斑举杯向理论物理先贤们致敬，“我们相对于你们，就是可以穿越地球时间维度的高维生物。我们可以看到你们的过去、现在、未来；从地球还被恐龙统治的时代开始，到猿人逐渐直立行走，到后来人类的火种走向银河，直到我们可观测的最近时态——实不相瞒，地球人正在打一场可能决定四维空间生死存亡的星际战争，这条时间线还在不停变长。”许时徽深吸一口气，尽量保持着平静而体面的表情消化着这些信息。“对于这个事情，你不必感到过于惊讶。实际上，地球人从古至今对于我们的传说已经有很多很多了，只是没有人将这些传说与高维空间联系在一起而已。”太子斑以掀翻许时徽天灵盖的气势，侃侃而谈，“我们的地球局专家学习了很多你们的宗教类书籍，还有许多幻想类小说；发现你们中的很大一部分人，早在几千年前就默认有‘另一个世界’的存在，甚至有人言之凿凿称自己见到过来自另一个世界的人和事。这些称呼五花八门，天堂与地狱也好，神仙也好，幽灵也好，外星人也好；你们星球关于这方面的神秘学著作，真的是浩如烟海。”“但是，就像并不是每个地球人都知道还有高维空间的存在一样；在我们的世界里，也不是每个时代、每个人都能知晓我们之下还有一个婴孩宇宙。在这个婴孩宇宙里，我们就像他们的神——毕竟谁原意与他人分享神一样的地位呢？许多有意无意洞悉了这一事实的人，都悄悄将这个低维空间的存在隐瞒了下来。到霍冬星帝国这一代，我们也是最近几年才知道这个秘密。”太子斑低头，手指在酒杯边缘轻微用力地来回拂拭，“我们马上意识到，在这个四维空间里，已经有很长一段‘未来’的科技发达程度超过了霍冬星现状。我们可以从这条时间线上疯狂学习先进的科技武装自己，达到击退殖民者的目的。所以，我们建立了地球局，进行了‘全时空科技与人才招募计划’，你就是这个计划的招募对象之一。”许时徽一时间感到大脑信息过载。他缓缓举起酒杯，一饮而尽。酒精热烈又熨帖，抚平了一些震惊。“不是每个人都能第一时间接受，但这就是事实。”太子斑说着，体贴地为对方续了杯。许时徽注视着面前澄澈的液体，沉默许久。“那，为什么是我呢？”半晌后他终于抬头看向太子斑，“我好像不属于水平发达于你们星球的科技人才。”“是啊，这一点我也很疑惑。”太子斑点点头，“不同于其他科技专家，你是直接以参战人员身份列入名单的。我能想到的只能是，地球局对于招募名单有自己的计算模型，你可能符合这个精算结果。”许时徽双肘撑在膝盖，脑袋从肩头垂下去，一向梳理整齐的发丝一根根沮丧地垂下来，指向他手中握住的雕花水晶杯。杯中烈酒忽明忽暗，映出他心事重重的脸。咦？他面对太子斑递过来的这杯恰到好处的安抚饮料，心中再度升起一个疑惑。许时徽猛然抬起头，目光如炬：“我们不是第一次进行这个对话了，对不对？”太子斑心虚地一抖，被许时徽看在眼里。“你也不是第一次来接触我了，对吗？”许时徽像突然被人打开了思绪的大门，“你们有跨越时间的能力，自然也有改变历史的能力。这个vr游戏项目虽然奇怪，但已经是你们反复试错、修正以后的产物了。我之前数次被你们带入霍冬星都失败了，对不对？”太子斑一挑眉，不置可否。这个态度已经给了许时徽答案。