虽然并不明白背后的深意，但许时徽默默记下了这句话。“你小时候特别难带，整夜整夜地哭，你爸妈晚上都睡不好觉。”二叔摇头，“就是因为照顾你太辛苦，后来你妈就决定留在家里当全职主妇了，一直到你长大都没有再出去工作过。你妈其实特别有才华，你小时候好多绘本，都是她亲自画的，你还记得吧？”许时徽点头。出生留念，全职主妇，绘本。他在心中默念。“这是你妈妈年轻的时候。”二叔指着照片上的年轻女人；许太太一头乌黑浓密的长发，长眉入鬓，双目有神，整个人英气勃发。“她年轻时候可真好看，你爸一眼就迷上了。”“他们两个当年不老实的，”二叔轻松戏谑地说，“没结婚的时候就有了你啦。当时为了给你上户口，费了一番周折。”二叔继续往后翻着相簿，换了一本又一本，试图寻找着什么。许时徽默默等在一边，并不催促。“啊，这里。”二叔停下来，找到一张许氏夫妇当年去美国探亲的照片。这是一张立得作品，图像下方的留白处潦草地写了一行字：“loveyouallthewaytotheoonandback”——许时徽认出这句话出自幼时度过的一本儿童读物；但相对于照片的内容来讲，这句话确实是有点奇怪。照片上夫妇俩和二叔三个人并排站在休斯顿太空中心前面，傻乎乎地合影留念：两夫妇手挽手，穿着胡迪警长一样的格子衬衫，系着小方巾，戴着牛仔帽，挂着巨大腰牌的牛仔裤塞进花哨的尖头皮靴里，墨镜下的笑容意气风发——生怕别人不知道这是一对初到德克萨斯的游客；二叔则穿着松垮垮的大t恤，戴着nasa的纪念棒球帽，笑得露出八颗牙齿，还自信满满地伸手对镜头竖了个大拇指。如果只是夫妇俩的合影，脚注留下“loveyouallthewaytotheoon”倒尚可以理解（无非是一把年纪了略显肉麻而已）。但照片中多出来一个格格不入的二叔，totheoon还要back，就有点让人摸不着头脑了。二叔汗颜：“实在翻不到别的了，这是最相关的一张了。”随即觉得自己有些多嘴，耸耸肩关掉了相册。“好了。”二叔松了口气，起身伸了下腰，“我说完了，咱们找点吃的去吧。”说完了许时徽心里只留下一大团迷雾。“也不需要那么紧张。”二叔拍拍他的肩膀，“我觉得那个程序员应该是个好人。”这或许就是他的宿命吧。二叔低头宠溺地揉乱了侄子的头发，试图挤出笑容，让自己和许时徽都开心一点，把剩下不能说出的话藏在了心里。如果世界上真的有时空之神的话，请他垂怜这个无辜的年轻人吧。历丰风投的项目经理在接到隔壁公司老总的推荐信以后行动得飞快，尽职尽责地联系了地球局留下的伪装联系人。地球局特意把约谈风投的时间往后拖了几天，争取来一点时间。虽然从未应付过这类紧急事件，但地球局终归不是一帮饭桶，很快就想出了对策。星隼提议，从许时徽所在地球时间年度的约50年后，全面抄袭一个倒闭工作室未发表的一部vr游戏作品，用以在成功招募e001之前应付风投公司的项目面谈。“风投看不上最好，万一真的看上了这个项目，我们就在签合同之前反悔，说改签了别家公司。”星隼一雪前耻，已经把地球商业规则玩于鼓掌之间。“根据调查，在地球上要谈成一个天使轮投资项目耗时耗力。我们相信在签合同之前，殿下有充足的时间招募e001。”——由于时间力场的不同，霍冬星的时间流速大约比地球慢五倍。因此不同于地球时间力场里短短几十年的寿命，霍冬星人如果一生都在母星的时间力场里度过，寿命会动辄长达数百年。许时徽每在霍冬星度过五小时的时间，退出游戏时地球局会把地球时间线往后切一小时。这样一来，如果能精确跳过吃饭睡觉等无关紧要的时间，太子斑大概有好几个星期的发挥余地，迎来招募计划的“终局之战”。“终局之战”是地球局专家们私下里对摊牌步骤的戏称，迄今为止，终局之战是全时空招募计划里失败率最高的一个环节。这涉及到一个终极拷问，即向招募对象摊牌招募计划，向其征求意愿，是否愿意舍弃地球时间线，永久加入霍冬星。尽管工作人员的反对呼声和执行失败率都极高，但考虑到招募对象在霍冬星后续工作中自愿配合的重要性，地球局伦理委员会迟迟没有将这一程序从计划中拿掉。从未成功让e001度过霍冬星“终局之战”的太子斑，想到这个问题还是一阵紧张。