楚留香还是算漏一招。头次他给老人送水时十分警惕，那时偷袭的话是决计伤不得他的。谁知这老人心思缜密，第一次故意不偷袭，到第二次楚留香再被叫回来，戒备心就不那么强了。老人的武功真是又狠又怪。他的手陷入沙洞之中没有立即抽出，而是在地底运力，直炸起黄沙遍天迷人眼。楚留香眯眼之际，已听到耳边的拳风呼呼袭来。一点红的快剑救了他。可一点红的剑也断了。可见装死的老人绝非不是一般的高手。一点红手握半截剑，拦在楚留香身前。楚留香腿骨疼痛欲裂，连起身都起不得。即便此时，他还不忘忍痛问：“你究竟是什么人？”老人叉腰报出他的名号：“霍山。”楚留香和一点红俱暗叫不好。霍山常年盘踞西域雪山，平日装作受伤老人博取商队同情，代其不备便杀人夺货，手段极其狠辣。久而久之，雪上走商的人听闻“山中老人”的名号无不丧胆变色。楚留香压根没想到霍山为何从雪山跑到沙漠来。霍山对楚留香说：“能截住大名鼎鼎的香帅，也算咱的本事。”他又对一点红道：“能打断天下第一快剑的剑，不算白来一趟。”一点红不敢轻敌。此人一拳能将他的快剑拦住并且震断，外劲内功俱属上流。眼下楚留香受伤，以自己一人之力，恐难制服这个老魔头。一点红把希望寄托在南宫羽身上。南宫羽已经不见踪影。霍山笑道：“你还要寻你的伙伴？他才见楚留香受伤，立马便跑了。”一点红气得咬牙切齿。弃朋友不顾临阵脱逃，实非朋友所为。楚留香心态倒好：“人各有命，不必非叫南兄陪咱们冒险。”一点红连楚留香一齐训斥：“若非你多管闲事，怎么如此下场？”不单单是给老人喂水的多管闲事，还包括跑到大沙漠来寻找无花的多管闲事。楚留香听出里头的味道：“我管他人的闲事，红兄就管我的闲事。”一点红并不会给楚留香故意气走，他道：“如今管不管都管了。我才不会像南宫羽那样逃开。”远方传来商队的驼铃之声。一点红不指望那些商人能帮他什么忙。可就在一念倏忽之间，山中老人已欺近身，点住一点红的穴道。霍山没向楚留香出手，只拿一点红威胁他：“香帅该不会弃自己朋友不顾吧？”楚留香也不生气，自己封上自己的穴道。霍山将两人推倒在地，往他们脸部涂些东西。一番化妆之后，两个俊美的青年也嘴唇干裂，面容憔悴，只同一开始倒在地上骗人的霍山同个模样。霍山自己也躺下来，笑嘻嘻地说：“委屈香帅陪老夫演场戏，待事成之后老夫定痛快送你们去见光明神。”霍山的封穴手法极其高明，楚留香跟一点红两人连眼睛都眨不得，只听着驼铃越来越近。不知是谁又要遭到这个山中老人的毒手。车仗很大，领头的喊：“前方何人还不让开？胆敢冲撞公主车辇？”再听得个妙龄女子的声音：“没有眼力劲儿的东西。躺在路上的定是难民。若死了也便罢了，若是不死当赐些水源，莫叫人死了。”领头的卫兵喊声诺，先来瞧楚留香和一点红。见两人没死，俱往他们嘴里灌水。楚留香的耳边响起个轻盈些的脚步声，但听卫兵道：“公主千金之躯，怎可下辇来救治贱民？”公主呵斥他们让开：“我爱救便救，你们胆敢阻我？”若不是楚留香没法笑，他定要向这位公主笑一笑。他最是喜欢这等江湖气的人。他很快替这位公主着急。她要救的可是一条毒蛇！楚留香试图暗自冲破穴道提醒她快跑。冲破穴道的那瞬楚留香的胸口又挨了山中老人一击，哇啊一口鲜血喷出来。这回穴道虽破，楚留香却只能趴在地上起不来，他浑身的气劲经此一击彻底紊乱了。他昏迷前想的最后一件事，仍是替救人的公主惋惜。公主根本不需要楚留香救。山中老人一掌打中楚留香，另一爪试图锁住公主的咽喉。打在楚留香背上的那掌是打在实处，抓向公主的那一爪落在虚处。公主竟化作道影子瞬移回车队里。霍山的武功本就又奇又快，杀人劫货从不失手。这是他的第一次，也会是他的最后一次。卫兵队警戒起来。公主摊手让众人把武器放下，说道：“大家不必担心，我看这位老人家并无恶意，他只是太急了。”卫兵们又不是瞎子，提醒说：“此人居心叵测，刚刚分明要对公主殿下不利。”