他一路策马出城，路途之中，一直在留意着周围的动静，看是否有人形迹可疑。
不过奇怪的是，方元并未察觉到有什么异样，他仿佛没有被任何人留意，安安稳稳地出了城。
难道是长风城中的诸多势力都如此收敛，并不准备对他出手？
虽然方元应该为之松口气，可相反的，他心里却产生了一股毫无来由的不安。
他隐隐觉得，自己似乎遗漏了什么事。
出城之后，方元在官道上驰骋数里，便进入了大片开阔无际的平原。
天高云淡，凉风飒飒，吹起满目泛黄的野草，正是一派秋日风光。
方元无心享受这份闲适，他紧握着缰绳，眉目冷峻，神情中一直存有一丝警惕。
他离开长风城越远，面上的防备之色也就越浓重。
方元发现，他经过的途中，时不时便会出现一些打斗过的痕迹。
若是一两处也就罢了，还能称之为偶然，可他一路看下来，怎么也有十余处交过手的痕迹。
方元下马仔细探查过数次，确认了这些痕迹才留下不久，至少就是在这两天出现的。
更重要的是，这些痕迹一路延伸下去，与他要去的古陀寨，俨然是同一个方向！
这究竟是一个巧合，还是与他有关的陷阱？
一头雾水的方元不禁心生焦躁。
这种身陷离奇境地却毫无头绪的憋屈感受，着实令人难以忍受。
唯一值得方元庆幸的，恐怕是随着他的一路快马加鞭的前行，路边所能见的打斗痕迹，也越发新鲜起来。
譬如刚才见到的那一处，方元可以断定，交手之人离开此处不到一个时辰！
这是不是意味着，他正在接近一个谜团的中心？
方元心中振奋，肚子却咕咕叫了起来。
自上午从长风武院出发后，为了追溯这一路不断的线索，方元根本无心顾及其他，满脑子只想着要弄明白到底发生了什么。
所以他一路疾行，竟是几不停歇地驶出了七八十里，而日头也从东移到了西，开始下沉。
身下的马儿都快累瘫了，自己也着实饿得不行，方元这才放慢了速度，四下里看看是否有能打个尖的茶摊酒肆。
好在他已经基本驶过了大片荒无人烟的平原，略微向前行了一阵，便在官道与野路交叉的口子上，看到了一处竹棚搭起的酒家，杆子上插着一面破旧旗子，上书一个酒字，被秋风刮得猎猎作响。
方元下马系好栓绳，嘱咐迎上来的店小二给马儿喂上一把草料，就径直进了竹棚里。
此处偏僻，大多都是赶路赶累了的行客在此歇个脚，这会儿不到黄昏，算是不上不下的时间段，竹棚里人气不旺，只有零星几个客人。
方元粗粗地扫了一眼，估计里头主要都是挑货的伙夫，正聚在一起有一句没一句地说着话，但不知为什么，他们的嗓门并不似寻常山野汉子那般响亮，反而刻意放轻了，连面上的神情，都带着几丝对他们来说甚是罕见的柔和。
方元暗自称奇，随即若有所感地朝另一个方向看去。
那里还有一个年轻男子，独自坐在靠近大路的那一侧，眉眼低垂，正提着小壶往杯里斟酒。
明明是再普通不过的动作，可那人做起来，却有一番难以言说的韵味。
他的动作轻而舒缓，酒液从壶嘴里缓缓落下，倾入杯中，发出极轻的汩汩流水声，澄清的酒液在白玉般的杯壁里渐渐升高。
方元呆了半晌才发现，自己竟然看着一个陌生人斟酒，看得不舍得移开眼。
那人直令周身空气都宁静下来，刹那间一切风景变作失色的附庸，仿佛这天地间，只剩下他与杯中酒。
当真是气韵天成。
那人斟完了酒，顺势抬头，便看见了方元有些出神的目光。
方元也看清了他的相貌，容色平平，却不损半分风采□□，眸中流光皎洁，摄人心魄。
他似乎并不讶异方元的注视，神情反而还放松了许多，朝方元轻轻比了比手中的酒壶，然后再不看他，专注地望向了竹棚外悠远寂寥的天光日色。
这一连串反应如行云流水，自然得犹如见到一位久别重逢的老友。
方元心中升起一阵莫名的熟悉感，他还没来得及细细分辨，就被殷勤凑上来的店小二叫回了魂。
“客官，客官？”