从前，在山东胶东半岛上，有个叫小张的青年农民，娶了个如花似玉、温柔贤淑的妻子小丽。婚后，小两口恩恩爱爱，日子过得挺美满。
可是，小丽有个毛病，就是每当回娘家，总要拖延几天再回来，而且每次回来，总是唉声叹气，愁眉不展。小张问她为啥，她总是不肯说。
小张心想：妻子每次回娘家，总不愉快，这里必有缘故。我何不陪她走一趟，看看究竟是啥原因。于是，他便对小丽说：“下次你回娘家，我跟你一块去，一来认认门，二来向老人们问个好。”
小丽听了，说啥也不肯。她说：“没啥事，你还是别去了。”
小张说：“咱俩成亲这么长时间了，我还未登过泰山，见过岳父、岳母哩。这次说啥我也得跟你去一趟。”
小丽见拗不过小张，只好答应让他陪自己去娘家。
小丽娘家住在泰山南边的一个小山村。这天，小张陪着小丽，走了几十里山路，来到小丽的娘家。一进门，只见岳母满脸愁容地迎了出来。小张忙上前行礼问候。岳母说：“孩子，你来得正好，快进屋坐下歇歇吧！”
小张同小丽走进屋，见岳父坐在炕上抽闷烟。小丽说：“爹，妈，小张来看您们来啦！”
岳父、岳母勉强笑了笑，说：“来啦就好，来啦就好。”
小两口坐下后，岳父唉声叹气地说：“孩子，自从你嫁到张家，我们老两口也没过问过你的事。现在，你既然来了，我们老两口也就不瞒你啦。”
小张忙说：“有啥事，您二老就直说吧！”
岳父说：“自打你上次走后，村里就不断有人得一种怪病，症状是浑身肿胀，四肢无力，不能吃喝，腹胀如鼓，最后死去。全村已有几十口人得了这种病，死的死，瘫的瘫，村里人都说这是天神降灾，没法医治。现在，村里人心惶惶，日夜不宁。孩子，你说这是咋回事呢？”
小张听了，心里也不由得一阵阵发憷。他想：难道这村里真有什么神灵作怪？
岳父见小张沉思不语，以为他也束手无策，便说：“孩子，你也别犯愁啦。这都是命里注定的，谁也没法治。现在，你们赶快收拾收拾，离开这里吧！要不，这种病传到你们身上，可就糟啦！”
小张听了，心里很难过。他想：村里人得了这种病，岳父、岳母愁得吃不下饭，睡不着觉，我怎能一走了之呢？再说，我也不能眼见乡亲们遭罪而不管呀！于是，他安慰岳父、岳母说：“爹，妈，你们别愁啦！也许我能治好这种病。”
岳父、岳母听了，不由得一愣，心想：这孩子是不是被吓糊涂啦？这种病连远近闻名的郎中都治不了，他能治好？
小丽见小张要管闲事，心里也很着急。她劝小张说：“咱还是赶快走吧！这种病是没法治的。”
小张说：“不能走！乡亲们得了这种病，我们怎能一走了之呢？”
小丽见小张态度坚决，也就不再说啥了。
小张问岳父：“这种病是咋得的？”
岳父说：“听说这种病是从村里那口井里得的。自从喝了那井里的水，村里人就开始得这种怪病啦。”
小张说：“走，咱们先到那井里看看去。”
岳父说：“那井就在村西头，你要去就去吧！”
小张同小丽来到村西头，只见那口井井口很大，井水清澈见底。他用手掬起一捧水，看了看，又闻了闻，啥也没发现。他想：这井里的水挺干净，乡亲们咋喝了这种水就会得病呢？
小张在井边转来转去，也没有发现啥可疑的地方。他低头看看井底，不由得心里一亮：对，下井看看！
小丽见小张要下井，忙说：“你要干啥？这井里黑洞洞的，下去会掉下去的！”
小张说：“不下去看看，咋能找到乡亲们得病的根由呢？”
小丽说：“那也不能下去呀！你要有个好歹，我可咋办呢？”
小张说：“没事！我会小心的。”说着，他找来一根绳子，一头拴在井口的大树上，一头拴在自己腰上，然后慢慢地顺着绳子下到了井底。
小张下到井底后，借着从井口射下来的阳光，仔细地打量着四周。他看见井底长着一片绿油油的青草，便用手拔了几棵，放在鼻子上闻了闻。他闻到这些青草上有一股淡淡的腥味。他心里一动：莫非乡亲们得的病与这种青草有关？
小张把青草拔了几棵，然后又顺着绳子慢慢地爬上了井口。
小丽见小张上来了，忙问：“井里到底有啥？”
小张说：“井底长着一片青草，乡亲们得的病可能与这种青草有关。”
小丽说：“这种青草会害人？我不信！”
小张说：“这种青草也许有毒，乡亲们喝了井里的水，就把毒带到肚子里啦！”
小丽说：“那咱咋办呢？”