年关将至，经司天监卜算过良辰吉日，周玹于?腊月二?十封笔封印，不再过问朝政之事。
往年这?个时?候，周玹总要独自清净几日，或是在御书房中?翻翻古籍，或是寻个僻静之处转转。可今岁不同，忽然闲暇下来，倒教周玹日日有空陪着常清念。
这?日，常清念斜倚在窗边炕桌旁，手里拈着支细细的白?玉丹青笔，在九九消寒图上又染红一瓣梅花。
只见画中?描着数枝白?梅，统共八十一瓣。自冬至逢壬日起，每日描红一瓣。九九八十一天后，白?梅尽化作红梅，便可盼来春归。
周玹日升时?行?过袷祭，此?时?换常服走进殿中?，见状笑问道：
“卿卿又在描梅花？”
见周玹回来，常清念忙搁笔起身，迎上去道：
“陛下今儿早起去祭礼，眼下可曾乏了？”
周玹揽过常清念腰肢，在她耳边低语：
“无妨，朕还有力气陪卿卿。”
常清念嗔怪地“啧”了一声?，扭身便回软榻里坐着。
周玹瞧了脸子也不恼，追跟上去同常清念挨坐在一处，将她搂在怀里。目光落在九九消寒图上，只见那些梅花已描染了小半。
“卿卿这?梅花画得甚是不错，日后朕也有可请教之人了。”周玹含笑夸赞。
常清念见过周玹的丹青，知晓他又在胡诌哄自己开心?，立马抬手遮住消寒图，羞恼啐道：
“陛下用旁的哄哄妾身便罢了，这?话说出来，妾身听着都觉得亏心?。”
周玹倒是一怔，不由问道：
“你见过朕的手迹？”
“贺皇后大祥那年，您送过画像来观中?供奉。”
思及确有此?事，周玹微微颔首。只是已数载过去，不料常清念竟也知晓。
“卿卿莫不是早就惦念朕罢？”周玹打趣道。
常清念心?中?一颤，忙随口?敷衍过去，回身偎在周玹怀里，央他去榻上歇歇。
近来周玹发觉常清念好似愈发痴缠，一见他过来，没说两?句便要拉他去榻上。起初周玹还暗中?不解，常清念怎地突然这?般急切？
后来周玹才想通，这?小东西?是怕他要押着她读书考问，这?才想方设法地岔开他心?思。
将常清念从怀里扶起来，周玹笑道：
“好了，今日不问你书，朕带你去院子里堆雪狮。”
常清念听罢此?言，顿时?仰靠进软榻里。一会儿捂腹，一会儿撑额，也不知自己究竟是哪里不舒坦，反正就是不爱出去见雪。
“陛下，外?头天儿还冷着，在殿里多暖和，出去堆什么?雪狮子呀？”常清念苦着脸道。
猜出常清念不肯出门的缘由，周玹温声?哄道：
“有朕陪着你，别怕。”
常清念心?中?有些松动，却还是摇首道：
“那都是人家十来岁小宫女们玩的东西?，您过去凑什么?热闹？”
察觉自己好似又被常清念嫌弃年岁，周玹掀眼盯了常清念半晌，心?里掂量着夜里该怎么?教训她。
发觉这?话不妥，常清念偏头轻咳一声?，忙换了个说辞道：