桌案后，顾正臣坐着，身体微向前倾。桌案前，郭宝宝站着，胸口挤压桌案边缘，一双眼透着精明。“回头是岸？”顾正臣看着郭宝宝，眼神开始不那么坚定。郭宝宝见顾正臣如此，淡然一笑：“县尊这么年轻，未来可期。若折损在这小小句容，实属不智。”顾正臣手不知何处安放，起来又坐下，满脸愁云：“本官可没犯什么过错，也没得罪什么人。”郭宝宝呵呵退后一步，冷冷地说：“你犯错有三！其一，你坏了县衙的规矩，征调徭役月给粮一斗，百姓饿不死，官吏也有饭吃，可你呢？你喂饱了百姓，那胥吏吃什么，衙役吃什么？”“这也算错？”顾正臣咬牙。郭宝宝甩动袖子，走动两步：“县尊，人不能活成独夫啊！你坐在这个位置，就需要为大家着想，坏了规矩，砸了所有人的饭碗，还不叫错？”“还有呢？”顾正臣眼神飘忽。郭宝宝语气变得严厉：“其二，你竟打算给徭役之人发钱！这种破坏规矩的事，任何府州县都不敢做，县尊怎敢如此放肆！这钱是县衙出，不合规矩，若是其他地方出，呵，那可是邀买人心。县尊有没有想过，这事一旦传入金陵，皇帝会放过你吗？”“为了一群贱民，县尊行义举善行也就罢了，可你万万不该借皇帝之名！如此一来，百姓虽会感念皇帝与县尊，可你却犯杀头之罪！与假传圣旨、口谕有何区别？诛杀满门之罪，你也敢做？”顾正臣面色凄然，瘫坐在椅子里，浑身无力。郭宝宝看到顾正臣心智已被击垮，再次开口：“这其三，县尊不应调查之事，就莫要在伸手调查了。只要睁一只眼闭一只眼，一千贯钱奉送至知县宅中。做官不过是求财而已，太过较真很容易伤了和气。若县尊让一些人睡不着觉，呵呵，那县尊恐怕就要换个地方睡觉喽。”顾正臣皱眉，抬起头问：“这其三，本官不太明白，什么是不应调查之事？孙娘掘坟一案，还是孙一口死得蹊跷，亦或是孙二口失踪？”郭宝宝走至桌案前，侧着身看了一眼门口方向，低声说：“这几日，有一个卖货的商贩去了贺庄，兜兜转转，里里外外打探消息，县尊知不知情？”顾正臣凝眸，心头一惊。孙十八去贺庄，还是暴露了吗？郭宝宝咧嘴，警告道：“还是那句话，收钱，两厢安好。若不收钱，执意传唤，调查，深究，那县尊最好是先买口棺材。做人，要识时务啊……”顾正臣抬手。郭宝宝看着一枚铜钱从顾正臣手中飞起，旋转着落下，又骤然被顾正臣抓在手中，啪地拍在桌案之上，声音清脆。“郭宝宝！”顾正臣一扫颓惧之意，脸上带着冷意，缓缓说：“你劝我回头是岸，只是你忘记了一点，在水里的人回头才是岸，我在岸上，谁在水里？”郭宝宝盯着顾正臣，脸色一变。顾正臣下巴动了动，看着郭宝宝说：“来，猜一猜，这里有几枚铜钱？”“自然是一枚！”郭宝宝沉声。顾正臣拿开手。郭宝宝瞪大眼睛，只见桌案上赫然是三枚铜钱！顾正臣一枚一枚地拿起，冷冷地说：“你是一个不错的说客，只不过眼力差了点，回去带话给你身后的人。”“什么话？”郭宝宝冷着脸。顾正臣起身，从桌案后走了出来，目光锐利地看着郭宝宝：“想要教顾某做事，至少应该是个四品知府！你算老几？”自古以来，民不驭官！强宗大族，在地方上确实有影响力，可归根到底，剥开财力，他们也只是民。像海瑞这种孤胆英雄，真硬起来，强宗大族也没辙，退休的首辅说话也没用。只不过这种孤胆英雄的代价太大，不是一般人能做到的。但也从某个方面说明，知县并非对强宗大族毫无还手之力，逼急了，力摧豪强也未尝不可做！郭宝宝听闻之后，愤怒之下脸颊上的肉直抖动：“顾知县，自寻死路，可没人能救得了！别把事情做到无法收场的地步！”顾正臣指了指门外：“慢走，不送！”郭宝宝看着顾正臣，转身就走，至门口处停了下来，回头说：“天要下雨，顾知县多保重。”顾正臣看着离去的郭宝宝，瞥了一眼桌案旁边的卷宗。自己这还没开始正式调查，不过只是传唤贺庄的郭杰、郭宁、郭梁三人，他们就如此慌张，急匆匆派了说客！利诱，威胁，好一场戏码！只是，郭家之人是不是太沉不住气了？还是说，案件背后干系太大，很多人承受不了深究的后果？顾正臣清楚，在拒绝了郭宝宝之后，未来的每一步都可能有阻力。人家已经将孙十八点了出来，警告了自己。从这一点来看，郭家在句容的势力确实不容小觑。近午时，刘贤走入二堂，手中持请柬：“县尊，崇明寺住持智在送来请帖。”，！顾正臣接过请帖，打开看了一眼，对刘贤说：“告诉送请帖的人，日暮散衙之后，本官便至。”刘贤应声离开。“如玘？”顾正臣对佛教了解并不多，对此人毫无印象，但看来自天界寺，就知道鱼上钩了。日暮。顾正臣换下官服，与顾诚走出县衙。尚没走几步，智在的弟子大宏已迎上前，行佛礼道：“县尊是贵客，还请由我引路。”“那就麻烦了。”顾正臣淡然一笑。看来佛门对释迦牟尼佛舍利子的消息极是重视，还特意安排人等候。大宏引顾正臣到了崇明寺后院，入禅房通报。禅门大开。走出一位身着茶褐色僧服、身披玉色袈裟的老僧，面甚祥和，大耳慈目，手中持琉璃佛珠。身后则是身着浅红色袈裟的智在长老。“阿弥陀佛，顾县尊好是年轻！”如玘走向前。顾正臣看向如玘手中的佛珠，这玩意流云漓彩、美轮美奂，一看就不是凡品，琉璃可不是玻璃，何况这珠子不知道被老僧盘了多少年了，就是一串寻常木也已是不寻常。一个佛僧，你弄这么花里胡哨的东西干嘛。“想来这位就是如玘长老，听闻佛珠有安神之效，不知是否为真？”顾正臣含笑问。如玘微微点头：“佛珠自有佛性，主心宁气和。”顾正臣扫了一眼如玘手中的珠串，平和地说：“来到句容之后，本官可是一日都没睡安稳过，若能有一串佛珠安神……”智在老僧瞳孔放大，看着顾正臣，你这是啥意思，光天化日之下打劫吗？如玘愣了下，坦然地递出手中佛珠，温和地说：“这佛珠跟我二十年，今日总算是遇到了有缘之人。”顾正臣接过佛珠把玩，笑道：“有缘无缘不要紧，值钱就行……”智在胡须乱动。好胆！竟敢对佛门高僧如此无理。如玘一脸平静，不以为忤，左右不过一件佛器，和真正的释迦牟尼佛舍利子比起来，不值一提。顾正臣将佛珠交给顾诚，拍了拍手：“既然来了，那就请如玘长老单独给我讲法吧。”“正有此意。”如玘看了一眼智在，智在了然，退后两步，转身离开。顾诚也走至远处。夜幕轻落，天尚不黑，已有明星露出，如惺忪之人，揉着眼睛。如玘见顾正臣一直不说话，只好主动开口：“收到顾县尊书信，想要用释迦牟尼佛舍利子消息换一千贯钱。不知，这消息是真是假。”两人坐在石凳上。顾正臣认真地说：“消息是真是假，需要佛门挖出来之后甄别。”“挖出来？”如玘皱眉。顾正臣摊开双手：“你总不会以为在我手上吧？”如玘见顾正臣不似撒谎，沉声说：“若为真，天界寺愿出五千贯酬谢！”顾正臣暗暗心惊。果然是财大气粗，据说天界寺的田产足有一万三千多亩，这个数量怎么看都贫不起来。一个个自称贫僧，都贫到嘴上去了……顾正臣微微点头：“你们愿意多给，我自不会拒绝。只是先期的一千贯，需要先给。”“没问题，只要所言为真，佛门不会再来打扰县尊。”如玘爽快地答应。顾正臣明白所谓的“打扰”是找茬的意思，见周围无人，凑到如玘耳旁，低声说：“北固山，甘露寺地宫。”如玘眼神一亮，激动地看着顾正臣：“果然？”顾正臣笑了笑，自信地说：“路又不远，找人挖挖不就知道。”甘露寺位于镇江，始建于东吴时期，宋时以铁塔闻名于世。只不过元末明初时，甘露寺已没了人气，后来更是因为一场海啸，海水倒灌，毁了铁塔。此时的甘露寺还没重建，哪怕是后来重建，也没人动地宫。那里的宝贝直至后世才被挖掘出来，没道理现在不在那里。天界寺挖一座废弃寺庙，并没什么不妥。如玘有一种直觉，顾正臣说的对，毕竟甘露寺年代久远，唐、宋时香火尤其旺盛！披星归来。顾诚有些不解，问：“老爷向来不：（）大明：寒门辅臣