炘水古城，知聊湖中亭。
正值清晨，层层薄雾浮起在湖心，早起的辛劳农夫撑着小船来湖里采莲子。炘水多种莲，家家户户门前几乎都有一口荷塘，今年莲花长势不好，叶子大片大片地烂掉，农夫家门前的也不例外。但城中知聊湖里的莲花却开得极好，莲子粒粒饱满，大家都把目光放在了这片湖上，农夫腿脚不大利索，只得早早起来，争取多采些莲子。
他从湖畔慢慢划船划进了湖心，歇下来喘口气时，四周已经白茫茫一片了，莲叶伴随着微凉的晨风摇动，发出簌簌声响，像落在白纸上的数滴墨汁，肆意流淌。农夫知道再往前划，就能看见湖中心的凉亭了。
果不其然，他手中船篙使劲一撑，那座四角飞檐的旧亭子就从雾里迎了出来。但农夫却面色惊讶地朝着岸边往回撑，倏忽间便远离了那座亭子。
亭中人影晃动。
亭子的另一侧，有只小船稳稳地栓着。一个侍卫打扮的女人站在亭子前，右手握着一把带鞘的长剑，剑并未挂在腰带上。
“小霓，可是有什么动静？”
端坐在亭中的女人问道。她音色偏柔，说起话来含羞带怯，像不谙世事的少年一般动人。唤作小霓的侍卫闻言看向她，回道：“娘子，有两个男子，一是中年农夫，另一个大约十七八岁，会武功。”
女人抬起那白皙柔软的手，百无聊赖地理了理鬓发。她自始至终未曾给过小霓一个眼神，却知道小霓在看着她，便忽的一笑，望着茫茫湖面，眼神好似在看一个分别多年的旧情人，妩媚至极。
“我好看么？”她对着湖面问道。
“娘子的美貌世间独有，自是分外好看的。”小霓冷冷回道。
亭外忽然响起一个少年的声音：“雾太大，看不清，待我凑近些看看！”
小霓拔了剑，身形一闪，已然挡在了那少年面前，将他拦在亭外：“你非受邀之人，立刻离开，否则，我会将你就地格杀。”
“没错，受邀的不是我，”少年毫不在意地点点头，动作间发辫上坠的珠子哗啦作响，“我可怜的三姐姐路上暴毙了，唉，只好由我来完成这件事。”
剑锋一转，直指向少年，小霓厉声道：“有何信物？”
“我找找啊，找找，”少年煞有介事地掏着腰间挂的荷包，摸了一会儿，手伸出来，空无一物，“哦！想起来了，我那三姐姐走的突然，什么也没留下。”
小霓秀眉一蹙，挥剑就要刺死这个胡说八道的年轻人，却被亭中的女人制止了：“小霓让路吧，我倒是要看看，一个笑嘻嘻说姐姐死讯的小男孩到底长什么样。”
少年迈着欢快的步伐走进亭中，同女人面对面坐下。
“小家伙，皮子挺漂亮，心里却是只恶鬼。”女人仔细端详他片刻，施施然道。
“多谢夸奖，你的皮也很漂亮。但是我心里不是恶鬼，姐姐你才是。”
女人变了脸色，斥道：“‘姐姐’二字可不是你能叫的，小家伙，你我之间隔得太远，你得叫我‘翁二娘子’。”
“好好好，翁二娘子。既然天亮了，咱们就明人不说暗话，你的答复是什么？”
“年轻人就是心急。你先陪我玩个游戏，我再告诉你答复。”
少年耐着性子问道：“什么游戏？”
“我让小霓摘朵莲蓬，你猜它有多少颗莲子。猜对了我就告诉你我的答复，若是猜错了，你就回去请你三姐姐来。”
死人怎么请？少年暗想。说到底这是一次合作的机会，又不是单方面求她，这翁二娘子架子倒是很大，答复拖了十天半个月，现在又要以输赢定答复，少年有点想直接走人了。但这任务是三姐那个蠢货出师不利才轮到自己的，完不成的话，日后在其他人面前又要矮一头。
少年一咬牙，应道：“好。”
小霓长剑一挑，一朵莲蓬就落到了她手中。
女人饶有兴趣地看着他，说道：“猜吧。”
莲蓬被小霓两手一上一下护着，雾气弥漫，即使仅仅间隔几步，凭肉眼也无法知道那莲蓬有多少颗莲子。少年凝神观察了一会儿，看不出结果，只得收回视线。
“猜不出来么？”女人笑道。