死人墓上写着“何辽”的名字，看上去死了很久。……太阳被一丝一丝分成金箔，在天的那边形成一角金黄，又逐渐绕过群山，被夜晚吞之入腹，使他笼罩在黑暗里。176路的行驶轨迹偏僻，似乎沿着这一条人工修葺好的道路走下去，必须进入山路。这是修路人有意而为之，不知是想用连环的群山保护百家镇，还是想将何桥村永远隔绝在大山里。直到夜色落下，两人还在车上逗留，小荷轻轻靠在一边闭目养神，好像要睡着了。随着刹车声一响，车停在了一片平坦的大马路上，她才恍然间醒过来。这就是百家镇的中心，似乎是在山上开出了这么一块平地来，站在这即可目睹所有生息的人们。正值夜晚，山下遍地闪耀，是每家每户开出来的灯，如同星星一样点缀在地上。“哇——”小荷眼里发光。“我从来没见过……这么好看的‘星星’。”她抬头看看天空，见到黑压压的什么都没有，语气又有些失落。周拟没说话，他转身打量着百家镇，心里有一种说不出来的滋味。其实也只是个小地方，多数是平房，只不过住的人少，各色店铺一家挨着一家，可以算是个小商业街了。比起极其贫穷的何桥村来说，这地方确实有些资源分配不平衡，难以想象那满满一村人坐着一辆小巴士出来赶集的样子，实在是太危险了。两个人在冷风里走在街上，在这样一个无人的夜里，唯独一家旅馆还闪烁着微弱的灯光。门口站了一个大约四十岁的男人，脸颊瘦削，披着一件大衣，正止不住揉搓双手，嘴里呼着白气，一看到俩人就赶忙迎了上去。“两位客人，这么晚了还来住宿啊，快进来吧，外面冷。……”“不是，我是来找……”周拟话还没说完，向内环视四周，发现这家旅馆其实并不大，只有上下两层，一层是前台和客厅，二层应该就是房间了。而前后又很狭窄，根本放不下多少房间。一角的墙壁上赫然爬着几缕好似爬山虎般的藤蔓。“你们这里还有其他客人吗？”周拟问道。“没有没有，今天就你们二位。”男人笑盈盈地回答。“老板……”周拟问，“民宿啊？搞森林风情？”“额……”老板知道他意有所指，连忙挡住屋内的藤条，“……哎，生活所迫，实在不好干。”“百家镇阵容这么大，也不好干？”周拟问，“你这房子挤在这是有点可怜了，就没有游客来这住过？”“要说游客，你算第一个。”老板在他褶皱的脸上挤出一个微笑，“偶尔都是各村来镇子里找工作的本地人住，从来没见过有什么外地来的。”“如果你也是来找工作的，还是等到明天再说吧，大晚上的恐怕也就只有咱这小破店还开门了。”“……”“好，两间房。”周拟笑着掏出身份证递给男人。男人接过身份证，反复打量了一下，然后笑意盈盈地递回给周拟。“不好意思啊，何先生，我们这里只剩一间房了，不过你们要是不介意的话，可以一起住。”周拟和小荷对视了一下。“大床房两百。”老板微笑。“那就一间吧。”周拟也没在意，掏了两张红票递给他，“毕竟这么晚了，你也不给我别的选择。”“爽快，爽快。”老板搓着红票一副爱不释手的样子。说着，他牵着小荷走进店里。旅店里面的破败，要比在外面看起来严重得多。几张没有靠背的铁凳子配着破木桌，白色的破墙皮烂了几个窟窿。近距离看时才发现那盘旋在其中的墨绿色不是藤蔓，而是一条条恶心的蛆虫的印迹，黏黏糊糊的，格外腐烂，于此刻更像潮湿生长出来的苔藓。老板见状连忙让二人坐下，说休息一会再给他们钥匙，自顾自绕进后厨，不一会就端出来几碟凉菜。几根白菜堆叠在一起，飘着汤，另一碟放了几片风干好的腊肠片。“闻起来好香。”周拟夸赞道，用筷子夹起来一片喂给小荷怀里的兔子吃。小兔子嚼得尽兴。“好久没有客人来了……”老板喜上眉梢。“这是咱们百家镇出了名的熏肉厂产品，吃不着可就是没口福喽。”“你们可多吃点。”可惜周拟不如他所愿，夹起一筷子又放下，挑起了话头。“原来熏肉厂这么出名啊。”他笑着说。“那您一定知道李城秀，李经理了？实不相瞒，我就是冲着他来的，找工作。”老板的笑容更深：“李经理？”“是啊。”周拟扮出一副有志青年的样子，提到李经理三字时说话也利索了起来，“其实李经理我知道的不多，唯独知道他有一个壮举。”“哦，什么壮举呢？”老板问。，！“那就是带着村子厉害起来了呗。”周拟哼哼着褒奖道，“我打何桥村来的，那村子里全是屠户，李经理才是抓特色，找突破口第一人啊。”“小伙子，看来你不是游客？”老板笑着问。“我是不是游客，身份证上不是写得很清楚吗。”周拟托着下巴，手里转着还没放回口袋里的身份证。借着门口的月光，身份证正面有了一丝光亮，依稀可见它挂着的名字的地方单有两个字。何辽。“我记得何桥村的何辽是个傻子啊。”老板说，“怎么你……”“怎么我还能带着个丫头跑过来求职，”周拟接话，表情与语气相差甚远，“谁跟你说我是傻子的，老子是大学生。”“老子不仅是大学生，还知道你居心叵测，就这狗都不待的地方硬塞给我，白坑了我一百九十九。”这一句话给老板噎得不知道怎么说才好。“小兄弟……你别生气啊。”老板见周拟横得不像样子，连忙解释道。“我啊，在这镇子待了有好多年了，从来就没出去过。”“怪不得我，怪不得我啊，要怪就怪你爱的李经理去吧！”“他本身也是个屠户家的出身，偏要选址在这破山里建厂，明你往前头走就知道，最大的那家臭显眼包就是他开的，这条街上见不着人，是他把我们都挤兑干净了！”老板慌里慌张地抹了抹鼻子：“我饭都没得吃了，只想能坑几个是几个，都是为了一家老小的活命啊！”“……”周拟眼眸微低，盘算着说。“黑店么，黑点没关系。”见前脚不搭后脚的一句话叫老板疑惑地抬起头，他又接声道。“只是我不知道，你嘴里的一家老小都在哪，妻子呢？”“……”老板没开口，思考了一会。“她，她也在厂子里。”“熏肉厂招的是男人，你骗我。”周拟冷不丁地说。“我没骗你！”不知道哪里来的威慑力，老板大声道。“她是‘鬼娘’，她一直都在为百家镇‘出力’，她从来都没休息过！”“我只在何桥村听说过鬼娘。”周拟想了想，“就是那个结婚要卡七月半，整得跟阴曹地府一样的鬼娘？”“对……对……”说到这个，老板大喘粗气，一副心虚的模样。……“封建啊。”周拟剃了剃指甲，用大拇指和食指的指甲叼起腊肠片。“对，对……”“照你说的，你老婆给厂子废了不少力。”“对，对……”“……你是大学生，你都懂的，都懂的。”老板低眉顺眼。周拟把腊肠递给小荷，只见她摇摇头，又递给了兔子。咔嚓，咔嚓。兔子一张大嘴把肉吞之入腹，差点就要连他的手指一起咽下去。“那你怎么还奉献她的‘劳动成果’呢？”“啊？……”“我说。”周拟笑着解释道。“我说，如果兔子会说话，应该会告诉你。”“贵妻挺好吃的。”：（）厄命病人