叶秋嬗不知不觉望着谢芝的脸走神许久，直到察觉他长密的眼睫微微闪动，似是醒了，举过手搭在额上。
“秋叶，还是你睡床，我睡下边吧。”
叶秋嬗看明白他所说的，眨眨眼不解道：“为何？”
“你这么看着我，叫我如何睡得着。”
……
两日后，谢芝最终还是没能等到转机，幕后之人执掌生杀大权，他们不敢违背契约诛杀来使，却可以变相扣押他们。谢芝即便有证据也犹如蚍蜉撼树，等不到靳帝的支援，他们只有任人宰割的份。
谢芝不想让叶秋嬗也陷入这等困境，只能选择割肉喂鹰……
风尘仆仆地回了郡主府，谢芝起先是神色凝重的，等到了叶秋嬗寝院才佯装轻松。
“秋叶。”他进屋发现叶秋嬗正背对他在桌前练字，只隔了一门的距离却丝毫未听到他的呼唤，直到谢芝绕到她身前才陡然一惊，轻抚胸口笑道：“你怎么走路都不出声，吓死我了。”
自己说完才反应过来如今的状况，哑然失笑。
谢芝心疼地皱皱眉，上前握住叶秋嬗的手：“秋叶，羌王愿放我们其中一位使臣归朝，向皇上商议郡主未嫁身亡一事该如何解决。我三叔年老，白新柏又腿脚不便，如此便只有你最适合了。羌王已为你备好了马车，你回朝之后记得向吾皇禀明此事，我们几人的性命便全系于你身上了！”
他说得煞有介事，叶秋嬗怔愣半响，果真信了。
还在愣神之中，谢芝便收拾好她为数不多的细软，拉着她出门去。
门口处果真停了一辆马车，由一个羌国人看守着。应宪他们一概不在，只有叶秋嬗的两支禁卫队跟了出来。
叶秋嬗停下脚步，抬手止住身后的禁卫道：“你们留下保护谢大人，我一人回朝便可。”
谢芝却拉住她的手：“不可。”
【此去靳朝山高路远，途中多有波折，你若孤身一人怎能保证安全？况且还不知那幕后之人会不会暗中追杀，你还是要有人保护才好。】
叶秋嬗半信半疑地皱起眉，但见周遭人多眼杂便未开口，等谢芝拉她进入车厢内，才皱眉问道：“你不是说那幕后之人不是冲我而来吗？而且羌王与皇上没有书信来往吗？为何需要我回朝通秉？谢芝，你是不是有事瞒着我？”
叶秋嬗还少有连名带姓地唤他，谢芝强装的淡定轻松都土崩瓦解，神色骤然黯淡下来。抿着唇角看着叶秋嬗极其认真道：【你我二人之间本不该遮掩什么秘密，这些事我也不想瞒你。那日郡主府出事之后惊动了羌王，他限我五日之内找出真凶，若不然便将我们以谋害君王之罪论处……】
听到此处，叶秋嬗不自觉倒吸一口凉气，却又听谢芝接着道：【我查了五日，倒是通过那侍女的死查处一点蛛丝马迹，不过不能构成罪证，且仔细想想便能明白，在整个羌地境内能如此神通广大之人也只有那一人。贼喊捉贼的伎俩用得好是可以天衣无缝的……】
叶秋嬗对此早有猜测，所以当谢芝直言不讳她也不觉惊讶，还镇定地与他分析现状：“所以找不出真凶，我们就真要被羌王处死？他不怕招惹皇上圣怒？”
谢芝勾唇：【他正是惧怕吾皇圣怒，所以不会罪及我们性命，但扣押是绝少不了的，他费尽心机布了这个局，必然要达到他的目的。】
叶秋嬗立即心领神会：“他要开通融海商道？”
谢芝颔首：【所以秋叶你要赶在羌王气急败坏之前，向皇上禀明此事，有他庇佑可保我们全身而退。还有，你的伤拖不得，回京之后立即要找程大夫医治。】
叶秋嬗怔怔听着，却仍感觉疏忽了某处，皱眉不应。
片刻后盯着他质问：“你是不是答应了羌王什么条件，不然他怎会轻易放我归朝，这对他分明有弊无利。”
谢芝目光复杂地凝视着她，半响才轻叹一声，指腹抚上她脸颊。
【别多想，回去好好治病，总有一日我们会重逢。】
“这是什么意思？你说清楚！”