“谢公子恐怕也是误会了，你口口声声说心悦嬗儿，但可知嬗儿对你有无男女之情？若是没有，谢公子还想强娶不成，那你未免也太自信了些罢？”她声音压得极低，怕有旁人听到，损了叶秋嬗名声，但语气中的恼怒却是显而易见。
谢芝闻之一愣，不由得回想起与叶秋嬗相处的点滴，似乎真未见过她有何心动的迹象，方才建立的自信又瞬间崩塌……
见谢芝窘着脸，哑口无言，何氏很是解气。
“我知谢公子自小便是天之骄子，年纪轻轻也颇有作为，但你该知晓，并非人人都对贵府金窝趋之若鹜，嬗儿在叶家同样是掌上明珠，她爹不忍她将来出嫁受苦，有心招个赘婿。而你们谢家好似也想找个高门媳妇，由此看来，你二人更是不合适。何必为了一时冲动，毁了两家姻缘。”
何氏认为谢芝只是将叶秋嬗视作玩物，便有心劝他熄了再去招惹的心思，此言还真让谢芝产生了动摇。
横在他与叶秋嬗之间的沟壑何止谢、叶两家？最难以逾越的分明是皇上这座峻岭，他有心将叶秋嬗纳为心腹，又怎会允许她与自己忌惮之人长相厮守？
思及此，谢芝先前的欢喜和激动一并被浇灭，只剩满心的愁思。
见他缄默无言，一眼便瞧出是失意的模样，何氏又产生了狐疑。心想这孩子或许真的存有几分真心，经她一说不知能否觉悟，放过叶秋嬗一马。不过如此才貌绝顶的孩子与她家姑娘有缘无分，实在叫人惋惜。
但世事无常，端看他如何造化。何氏还是给他留了余地，只道一句“你自省的”便未再说什么，出了林子往别处去。
谢芝留在原处，还待再想，却已有人来寻他。是他的小厮正德，火急火燎地赶过来。
“谢大人，出大事儿了！您快随小的去。”
“什么事？”谢芝上前，皱眉问。
“女宾席中，左少卿府上的四姑娘昏倒了！”
谢芝止住脚步，“那与我何干？”
正德急了，挠挠头：“奴才也不知晓，是程大夫吩咐小的过来叫您的。”
“程大夫怎会在侯府？”谢芝蹙眉，察觉到确实有事，疾步走在了前头。
左四姑娘晕倒后被送到了厢房内，程大夫的医馆就在侯府附近，他很快便被传唤到府内替左四姑娘看诊。这一诊却诊出一个惊天秘密，原来这还未出嫁的左四姑娘已珠胎暗结，只是月数较小还未显怀，没想到顶着秋阳晒了一上午便承受不住，晕倒过去。
这未出阁的姑娘与人私通有了身孕简直乃天大的丑事，程大夫看诊之后只得如实回答，现下房内在场的人都知晓了，那左四姑娘更是嚎啕大哭，偶尔从嘴里冒出些许字眼引起了程大夫的注意。
原来在近段时间，枢密省又填了一桩采花贼的案子，但这采花贼有所不同，专挑富贵人家的待嫁姑娘下手，骗财骗色。且还是团伙作案，以前常在靳朝富庶城县活动，近来听说到了京城，谢芝一直小心提防，前来赴宴也是为了告知叶秋嬗防范此事，没想到还歪打正着碰到了一名受害者。
程大夫察觉到不对劲，但又不敢确信，只得唤了谢芝身边的小厮去将他寻来。
谢芝到时，厢房门前围了好些人，里头还听得到左四姑娘的哭嚎，好生凄惨。但这丑事一时半会儿还没走漏出来，众人仍蒙在鼓里。
叶秋嬗便在这群人之中，她方才刚巧坐在左四姑娘身旁，当时便觉察到她的不对劲，虽然有所猜想，但终究不敢确信，直到见程大夫神色凝重地出来，才算是明确了自己的猜想。原本想绕到人少的地方过问过问，却见程大夫背过众人又火急火燎地找到谢芝的小厮，而后没过多久，谢芝便赶来了。