姜照犹豫了一下，见谢锦直勾勾地盯着自己，眼里写满了好奇，便如实交代道：“朕说让你一同坐辇车，他非不同意。”谢锦怎么也想不到居然是这么个原因，面上神情一滞，咬紧了后牙。她又扭头看后方，见高公公一行人并没有跟得太紧，便借着雨雾朦胧，抬手摸到姜照的腰带，然后一点点转移到后腰，狠心掐了一把。“嘶！”韩宣御书房离熙和宫不算远，姜照与谢锦并肩走了一趟，犹嫌离得太近。元祥已经先在御书房候着，见陛下徒步前来，没敢把惊讶摆在脸上，像往常一样将奏折分门别类归整好，一摞一摞的搬到了御案上。自从变了身份，谢锦上写着批注，便转身躲去一边喝了热茶。姜照处理政事向来很认真，高盛安和元祥都习惯了放轻手脚不去打扰，而谢锦虽然是初次当值，但她心细如发，自然知道有样学样。于是御书房内一片安静，只偶尔传来姜照翻动奏折，或是谢锦为她添茶的动静。直到元祥出去又进来，身后跟着三个人，谢锦不动声色地扫过一眼，那三人都身穿官服，其中一人蓄短须，看起来年纪稍长，另外两人则年轻一些。元祥站到一侧，恭谨道：“陛下，韩学士他们来了。”姜照抬眼望过去，顺势搁了朱笔，那三人要跪地请安，被她挥手免了。“小元子，沏茶。”外头风雨未歇，三人进殿，身上都带着水气。元祥领命去沏新茶，韩宣知道陛下体恤臣子，新沏热茶必然是为他们三个准备，在另外两人呆头呆脑之时，已经拱手谢了天恩。姜照笑道：“先别道谢，朕今天让你们来，是有些差事要你们去做。”韩宣也笑道：“食君之禄，解君之忧，陛下有事尽管吩咐便是，我等自然万死不辞。”“你惯会说这些场面话来表忠心，朕不需要你们万死不辞，只要能把事儿给朕办好了，朕重重有赏。”姜照睨了他一眼，又把目光落在了谈源生与方崇身上。她伸手摸到腰带，慢慢捋到香囊，借着桌案的遮挡，捏在手心慢慢把玩着，漫不经心道：“朕的新科状元与榜眼，在翰林院抄书的这段时间，可曾受过世家贵族的拉拢？”韩宣拱手作揖，正要开口，却被姜照打断：“朕没问你。”这一声呵退了韩宣，谈源生与方崇相视一望，撩起官服衣摆跪在了地上。“陛下问话，微臣不敢欺瞒，自蒙圣恩御笔钦点之后，微臣的确是受到过世家贵族的拉拢。然臣虽愚钝，亦非得意忘形之人，微臣是陛下钦点，天子门生，自然一心为陛下尽忠，报效朝廷，不敢受人恩惠，结党营私。臣心如皎月，还望陛下明察。”谈源生叩首到底，口齿清晰，并没有因为君王的猜忌而有半分紧张。方崇行文虽好，却没他那么会说场面话，只能跟了一句：“微臣也是如此。”“谈卿胸有沟壑，学富五车，朕点你做魁首是为百姓社稷添福，莫要跟韩宣学了满口大义凛然的场面话，朕不爱听这些，只想看你们是怎么做的。”韩宣被点了名，也并不觉得羞恼，含笑跟了一句：“微臣惭愧。”君臣二人一唱一和，姜照看似在讽刺韩宣，却分明没有任何责怪之意，而韩宣看似是在认错，但眉眼带笑，更没看出什么“惭愧”来。谈源生和方崇看不出他们俩唱的哪出戏，跪在地上大气也不敢喘。他们不敢看君王，只敢看向相处过一段时间，彼此更为相熟的韩宣，试图能从他那里领悟出一些圣意，好不至于触了皇帝眉头。可韩宣刚被姜照警告过，哪里又敢多嘴，只能摇头表示爱莫能助。好在姜照虽然有些故弄玄虚，将人心里折腾的七上八下，但到底没有要为难他们的意思。