寻常宫女到了二十五岁就能选择出宫，谢锦如今已到了年纪，但她是负罪进宫，没有皇帝旨令，就不能擅自出宫。若是运气好，皇帝记起这么个人，或是立有大功，能得君王召见，还可能有出宫的希望。但若是运气不好，被皇帝彻底忘记，或是如柳袭风所说，帝位换了人坐，在等不到圣谕的情况下，老死宫中都有可能。谢锦如何不懂这个道理，但她还是不甘心。她入宫时，父母兄嫂都被发配边疆，从此杳无音讯，到如今竟不知生死。而她入宫八年，从十七岁到二十五岁，蹉跎了一个女子最好的年华，纵使比起其他宫女，日子好过了太多，但她还是永远惦念旧宅，做梦都想回到家中，看一看院子里的梅树，还想再见一面父母，承欢膝下，尽这迟到许多年的孝道。“大人说我固执也好，说我妄想也罢，但凡有一线希望我都不会放弃。”谢锦屈膝跪在柳袭风面前，叩首行了个大礼。“大人待我恩重如山，如今是我辜负了您的厚望，您还是将宫正之位留给伊人罢。我向大人保证，只要我在宫中一日，便会竭尽全力的辅佐她。”柳袭风站在原地，低头看着谢锦的脊背。她看了许久，才俯身将人扶起来，叹道：“罢了。既然如此，我尊重你的决定，日后若有机会能得见天颜，我也会向圣上提起你所愿。”“多谢大人！”谢锦对柳袭风深深一揖，柳袭风无奈的摇摇头，就让她回去了。自升任司正，一切条件都好了许多。刚进宫时在掖庭局，是许多宫女睡一张通铺，来到宫正司后，是一群人住一个院子，几个人一间房，而如今谢锦已经有了自己的房间，还和徐伊人两个人有了一个小院子。谢锦回去时没有见到徐伊人，却在门口见到了等候多时的姜照。她有些惊喜，过去牵了她的手问道：“你怎么来了？”往日姜照总是隔十天半个月才会来见她一次，有些时候甚至要隔上一两个月，像这样昨晚才见过面，今日又过来，还是头一回。姜照被谢锦牵着往院里走，故意道：“阿姐这样问是不想见到我吗？”这个院子小小的，走几步就到了房门口，谢锦停下脚步，用手指在姜照眉心处点了一下，笑骂一句：“小傻子，尽会说傻话。”姜照闻言也不生气，反而心里美滋滋的。进了房间谢锦让姜照自己坐着，拎了茶壶去烧热水。姜照坐在椅子上打量着谢锦的房间，这个空间还不如她的浴房大，但麻雀虽小五脏俱全，用一扇旧屏风隔出内外间，里面是床榻和梳妆桌，外面有桌椅和一张书案，书案后摆着一个小小的书架，上面放着几本书。房间里充满了谢锦的气息，姜照深吸了一口气，面上微红。她起身走到书案后，看见案上翻开的一本书，拿起来翻了几页，发现是一本诗集，旁边的宣纸上还有谢锦誊抄的几首诗。姜照知道谢锦出身于书香世家，也知道她是因何入宫。她忽然觉出自己的卑鄙，谢锦什么都和她说过，她却事事隐瞒着谢锦。子不翻父案，姜照登基之初就命人去查了谢家一案，虽然碍于先帝尸骨未寒并未翻案，却让人在边关好生安置了谢家人，让他们免于劳作之苦。但是这件事，姜照也不敢告诉谢锦。谢锦写的是标准的簪花小楷，字迹非常秀美，她看见旁边还有厚厚一叠抄写过诗词的纸张，就偷偷抽出一张，叠好揣进了袖子里。其实她本不必这般作态，就算是直接开口讨要，谢锦也绝对不会拒绝。但姜照也不知自己是怎么回事儿，搞得像是偷偷摸摸一样。谢锦回来，就见姜照端坐在椅子上面，脊背挺直，双手扶膝，像极了学堂里乖巧上课的孩童。她忍不住笑起来，打趣道：“今天这么乖，是做了什么错事？”姜照撇嘴，接过谢锦递来的热茶，捧在手心。她不说话，只直勾勾看着谢锦。谢锦也捧了杯热茶，她指尖瘦白，在盛着热茶的白瓷杯上放了一会儿，就烘出粉意，显出了血色。谢锦喝了两口茶，才问道：“你这两天来的频繁，就不怕被人发现，告你玩忽职守，让陛下惩罚你吗？”姜照道：“陛下可没功夫管我。”她学着谢锦，低头喝了两口热茶，只觉一股暖意从喉咙到腹中，浑身都舒坦起来。谢锦绕过屏风进了里面，再出来时端着针线篓，还有一个绣绷子。她坐在姜照身旁做女红，姜照好奇的凑过去看，谢锦刚开始绣，尚不能看得出她要绣什么，姜照忍不住问道：“阿姐在做什么？”