关于仕途，方晟从未在任何人面前吐露过心迹。赵尧尧性格冷淡，对官场丝毫不感兴趣；白翎擅长拳脚功夫，不问政事；朱正阳虽私交甚笃，毕竟是上下级关系，有些话不便明说。只有在爱妮娅面前，他才有遇到知己、相识恨晚的感觉。
“你说。”
她慢斯条理吃了口菜。她说话、做事，包括吃饭，都有条不紊，态度一丝不苟，跟周小容的洒脱、赵尧尧的散慢、白翎的随意迥然不同。她仿佛瑞士生产的名表，永远精确地运转，从不犯错。
“我知道你辉煌的履历，从清华到华尔街再到省政策研究室，出色的经历有助于你直登高位，正因为此，我才奇怪此次你为何出险招帮我？”方晟道，“工程延期是负面影响极大的事，童彪输不起，你也输不起，只不过你敢赌，而他不敢罢了，我说得对不对？”
她放下筷子，拿纸巾擦擦嘴，每个动作优雅而完美，然后啜了口清茶，道：“先跟男女之情无关。”
方晟大窘：“我不敢这么想……”
“大家都知道你有女人缘，从周小容到赵尧尧，还有白翎……”
她连周小容都知道，这个世界真藏不住秘密！方晟哀叹。
她续道，“在你女朋友花名册上加一行，我不喜欢。但我的确欣赏你，因为本质上我俩是同一类人。”
这句话有些令人费解，他诧异地望着她。
“你从大学生村官起步，到公务员，连续破格提拔到现在的位置，大家都认为你后台硬，根据我调查，除了考公务员时省里有人打过招呼，两次破格提拔都符合条件，换句话说，即使上面有人，也跟你不懈努力和刻苦奋斗分不开，是吧？”
“谢谢理解。”
“你知道我考入清华前在哪儿？”
“履历表上从清华才有记载……”
“之前我是一个小山村的女孩子，家里有两个哥哥四个姐姐一个妹妹，全家的钱都拿出来供两个哥哥上学，我和妹妹只有趴在教室窗户外旁听，从一年级听到六年级……”
方晟脱口道：“现实生活中真有这等事？”
“小学毕业考试时我蹲在考场门口做完试卷，老师一看成绩比考场里所有学生都高，反复劝说校长减免了我初中阶段学费，然后中考再以优异考入县高中，可学费没着落，两个哥哥都要娶媳妇，四个姐姐的嫁妆都不够，爸妈打算再把我嫁出去换笔钱回来……”
“无法想象，无法想象！”方晟惊讶得无以复加。
爱妮娅一脸淡定，仿佛在说别人的故事：“无奈我只好去求校长减免学费，谁知那个畜生提了个要求，要我陪他睡觉！”
方晟拍案而起：“去告他，判个十年八年不在话下！”
“就算把他告倒了，学费仍没有着落，”她冷静地说，“我一口答应，但说要等到高二，到高二又千方百计拖到高三，他忍不住了，怕到嘴的肉飞掉，有天晚自习借口找我商量贫困学生救助的事，把我诓到他宿舍，露出流氓嘴脸要硬来……”
简直象天方夜潭似的，方晟听得入神，见服务员要进来收拾碗碟忙挥手赶出去。
“……从进入高中起为防不测，我随身带有剪刀。在奋力反抗中，剪刀将他刺得鲜血直流，还扎伤了他的下体……”
“活该！”
“气是出了，校长也身败名裂，但在他亲戚的操纵下，我被指控故意伤害罪，严重的话要判刑坐牢，幸好随之而来的高考中我取得全省理科第一名的成绩，县里一琢磨这个荣誉来之不易，故意伤害罪当然不提了，刺伤校长的事也全面封杀，因此考入清华前我的档案一片空白，主要是不方便写，否则大家都没面子。”
方晟觉得不可思议：“后来那个校长呢？”
爱妮娅静静喝了口茶，道：“我到华尔街工作期间，托校友找了几个人把他打成瘫痪，到现在还卧床不起；他那几个诬陷我有罪的亲戚也遭到相应惩罚。当然一切当然跟我没关系，我在美国。”
“干得漂亮，换我也这么办。”方晟赞道。
“所以我说我俩是同一类人，一是凭自己的努力一步步向上走，二是为了达到目的可以不惜手段，但又坚持自己的底线，三是想做一番事业，而非纯粹功利心，”她看着他，眼睛明亮锐利，“因此我当你是并肩作战的战友，至少在黄海期间。”
“多谢的话太多，再提就俗了，我只能说以后若有需要的时候尽管开口，我将全力而为。”
“这是承诺？”
“对，我的承诺。”