路上偏是那么不巧，遇着了一同来贺寿的赵婕妤，两相见面，陈宝林位分低微，少不得要屈膝行礼。
那赵婕妤性子本就刁钻，前日里听闻了掖庭患坊的事，又闻说秋水被调拨去了艺林轩，心底不由对那个少言寡语的陈宝林重新掂量起来。
这会子碰见，冷眼看着她行了礼，却并不叫起，只讥笑道：「平日里倒小瞧了陈宝林，年纪轻轻竟这般有心计。不过，别怪姐姐我没有提醒你，你当成宝费心藏掖着的，说不得就是个烫手山芋，小心没邀成圣宠，再伤了自己。」
能在这个宫中存活下去的，大多都是聪明人。
赵婕妤话中有话，陈宝林自然明白，淡然笑着一俯首：「婕妤娘娘教诲得是，只是不知婕妤娘娘可曾听过惠子相梁的故事？」
「听闻，惠施在梁国做国相，庄子去看望他，有人就告诉惠施，说庄子到梁国来，是为了取代他做宰相。于是惠施十分害怕，便在国都搜捕了三天三夜。庄子知道了，便前去见他，告诉他说南方有一种鸟，它的名字叫鹓鶵，那鹓鶵是从南海起飞，要飞到北海去，不是梧桐树就不栖息，不是竹子所结的子就不吃，不是甘甜的泉水就不喝。在此时，鹞鹰拾到一只腐臭的老鼠，鹓鶵从它面前飞过，鹞鹰看到仰头发出『喝！』的怒斥声，竟以为鹓鶵要抢它的腐鼠。姐姐你听，是不是很可笑？」
「呵！」赵婕妤气极反笑，想不到她竟拿她比作惠子。
区区一个宝林，也胆敢来讥讽她。
赵婕妤长长的指甲轻点，几乎碰着陈宝林的鼻尖：「咱们走着瞧。」
她倒是要看看，陈宝林这个「鹓鶵」到底想要抓着什么老鼠。
陈宝林对于赵婕妤的警告不以为意，见她走了，便也不再行礼，自顾自站了起来。
唬得赤瑕面色煞白，搀住了她道：「宝林娘娘今儿怎么这般同婕妤娘娘说话，那位可不是好相与的主儿。」
陈宝林不言。
她们都以为自己拉了秋水来是为了邀宠，殊不知，邀宠的一直都是她们罢了。
「赤瑕，你道陛下为何从不曾在初一和十五召人侍寝？」她直起腰杆，缓缓抬头，望着昭阳宫显目的牌匾。
赤瑕不知她突然问起这个做什么，便老实回道：「大抵是为了遵守祖制吧，初一和十五乃是皇后娘娘才可侍寝的日子。」
「可是如今宫中无后，这祖制又是为谁守的呢？」
赤瑕默然。
「有的人看不明白也就罢了，可有的人看明白了，却仍不甘心，只以为自己可以取代那个人……在陛下心里的位置。」
何苦来哉呢，倒还不如似赵婕妤一般，潇潇洒洒来得痛快。
「宝林娘娘到。」昭阳宫中，侍立的宫娥一见陈宝林主仆过来，忙就打起了珠帘，往里通传了一声。
屋子里头原是欢声笑语的人群，刹那间便安静下来。
秦昭仪神情温柔，只当没看见底下一众改变的脸色，带着笑吩咐道：「快请陈宝林进来。」又指了指自己下首最近的一处，「给陈宝林设座。」
「诺。」宫娥领命而去。
听得赵婕妤忍不住掩了口低笑：「哟，陈宝林妹妹如今的身份可真是水涨船高了。」
秦昭仪但笑不语，待宫娥搬了座椅来，便招招手，示意陈宝林近前坐下。
陈宝林奉上寿礼，依言挨着秦昭仪坐下，便见秦昭仪执起了她的手，轻拍着道：「听闻妹妹宫中新来了人，说来，那人与我等姐妹也是旧识，多年不见未知她现今如何，妹妹得空，不妨也带她出来多走动走动。」
「是。」陈宝林恭谨应下。
她既是爱扮演贤良淑德，她便也乐于奉陪着演一出乖巧温顺。
底下众妃这些时日多多少少也都曾耳闻，前皇后长孙秋水被贬去了掖庭，又从掖庭被拨到了艺林轩，其中的风风雨雨外界早不知传成了什么样。
众人心里好奇得很，不免都想知道个真相，今日原想着是秦昭仪芳诞，不好提及从前那位一直压在秦昭仪头上的皇后娘娘，未料到她们不提，秦昭仪自己倒是提起来了，一时间纷纷竖起耳朵，唯恐听漏了什么。
这会儿瞧着秦昭仪想要与陈宝林亲近的样子，都是丈二和尚摸不着头脑，不知她葫芦里卖的什么药。
然而若是当真能见到从前的皇后变做了小小宝林的宫女，倒也不失为一件美事，是以便都怀了几分等着看好戏的心思。
先时看那陈宝林羞羞怯怯、毫不出众的样子，没承想一声不吭地竟来了这么一手，由是看向她的目光便都带了几分探究。
陈宝林依旧如常坦然，听着秦昭仪同徐容华等人说起要趁着今日都在，好生办一个宴会。
「今早陛下也派人来打了赏，我便斗胆问了陛下他今儿可得空，陛下估算着前头无甚要紧事，也说要来凑个热闹呢。」
「看来陛下是真的疼宠昭仪姐姐，往日里咱们几个过生辰，可没见陛下赏脸。」徐容华虽是带笑，然而话里多少泛着酸意，「既如此，我们姐妹要是来了，岂不扰了姐姐和陛下的兴致？」
秦昭仪不甚好意思地抚一抚鬓角，微露一副羞赧：「妹妹莫要打趣我了，虽说太后仙逝时，极力劝勉陛下为子嗣计，不必替她守孝，可妹妹们也都知道，陛下最为孝顺，这一阵子来了后宫也只是坐一坐歇一歇便回去了。难得今儿陛下有兴致，咱们大家伙儿聚一聚，也当是给陛下纾解心怀了。」
「怪道陛下疼爱姐姐，原来姐姐竟是这般体贴陛下。」赵婕妤最恨她装腔作势一般地显着自己的贤德，她是个不会谦让的，何况今儿还有陛下在，她既是邀请了，又怎能不来，不过不能单单是她来。