牙婆在一旁讨巧地说着容貌不差的都被她领来了，郑夫人点头，让下头的人抬头让她看看。
少年跪在元秋旁边，一抬头就看见郑夫人衣着精致，俨然是元秋所说的那样，这是个有钱的买主。
郑夫人品鉴的眼神一一从他们身上掠过，等扫过少年时，他难掩兴奋，讨好地冲郑夫人笑了笑，可惜她很快就移开目光，却在元秋的脸上停顿。
原本只是挑选的目光一下子迸发出类似于惊讶、惊艳的色彩，少年心中一沉，意识到也许元秋要被夫人挑中了，而自己却又要回到牙婆那里，过上没有衣服穿还要日日挨冻，被她抽打的生活。
不要……绝对不要！
他不知哪来的力气，一咬牙，往旁撞向元秋，将他的脸朝下压倒在地，面对急忙上前来查看的郑夫人，他倒在元秋背上，目光又可怜又瑟缩地叫了一声：“夫人……”
他也很惨，身上的伤不比元秋的少，因为经常吃不饱饭，生得不如他那般高，但比起五官，他自认没有哪一处会输给他。
郑夫人看着他，却是抬了抬手，几个粗使的婆子上前无情将他拽走。
被压在地下的元秋一顿，缓缓抬头。
那是一双怎样的眼睛？
黑漆漆的，被灯火一照，像是缀了星辰，又亮又深，眼睑微微下垂的眼型和那上翘弧度恰到好处的眼尾，竟能让媚与冷并行。
脸上乱七八糟的泥土和疤痕，以及刚才在地上蹭脱了一层皮的伤口，在他脸上却奇妙地融合成一体，没有狼狈，只有凌虐。
这般年纪就已经长成这样，难以预想日后会是怎样一副容貌。
郑夫人怔愣地想着，元秋眨了眨眼，不安地对她唤了一句：“夫人……？”
这细弱的，带着颤的尾音，彻底坚定了她的内心。
她弯下腰，就像看不见他有多脏一般，如视珍宝地摸了摸他的脑袋：“乖孩子。以后，我就是你阿娘了。”
这场挑选并不是只选了元秋一个人，定下他之后，郑夫人又挑了七八个样貌出挑的留下，刚才那个少年也在其中。
他被婆子带着要走，与元秋擦肩而过时，犹豫片刻，冲他开口：“对不起……我不是故意的……”
“没关系。”元秋微笑。
朝长陵在一旁漠然地看着，这个时候的元秋，笑容倒还不是伪装出来的。
因为这是在幻境里，她没那么多顾及，对元秋施展心诀后返回来的情绪不出所料，是冀望。
是觉得这个夫人真的会把自己视如己出吗，还是说终于以为可以脱离曾经的困境了？
可看他那日在阁楼里止不住干呕的样子，这份冀望只怕是要落空了。
被挑中的人都被带下去沐浴洗漱，换了新的衣服，元秋还得了一个新的名字：“无瑕”。
郑夫人说，他是一块毫无瑕疵的美玉。
围着池塘，有一排类似大通铺的厢房，所有少年都要住在里边，唯独元秋是单独一个屋子，池塘水榭上的奢丽阁楼就是他的。
郑夫人带他进去，让他坐在榻上，从柜子里拿出一枚铃铛挂在他细瘦的脖颈上。
“你是阿娘的最爱的孩子，那么多人，只有你才能住在这里。”
“我是……阿娘最爱的孩子？”
“对。”美丽的妇人抚摸着他的脸颊：“所以你要听话，好不好？”
年少的元秋尚且不能理解郑夫人望向自己时那充满欲望的眼神，只知道她给了自己吃食，给了自己衣服，还愿意对他这么好。
“我会听话的。”他小声道。
起初只是每日要脱下衣袍，在全身上下敷上一种冰冷的膏，屋内没有炭盆，这样一敷就是大半日，除了有时候会被冻得四肢失去知觉外倒也没什么难的。
元秋会努力的。
再后来，屋内沐浴用的木桶有了作用，他不知道那边是什么，只知道泡进去都会浑身如火烧一般，他有时候垂着眼泪抓住郑夫人的衣角求饶，妇人却说：“这是让无瑕你变得更美的东西，阿娘喜欢这样的你。”
“好……”
元秋会忍耐的。
日复一日的疼痛后，他被告知不用再接着药浴，郑夫人抱来了一册又一册的画卷。
上面是那种元秋看一眼都要脸红的东西，郑夫人却不允许他挪开视线，扳过他的下巴，让他仔细看。
“你可以学会的，而且，可以比这些女人做得更好，对吧？”