据朝长陵观察，这村子的人口并不多，顶多十来户。
眼下再过不久就是年关，所有人都忙着筹备，村长直说不能留她吃年夜饭很是遗憾，朝长陵也配合地表示自己不好再叨扰。
哪怕她很想再叨扰个十天半个月。
“吃了午饭再走吧，我让元秋和小椿菊送送你。”
“也好。”
上古妖兽狡猾，极有可能化作凡人藏匿在村民中，如今只能确认村长一家并无异常，至于其他村户，无从得知。
不过一个上午，也足够她去挨家挨户地排查。
穷举法也是迫不得已，好在这村子人口不多。
她和村长在屋内客套完，直接出门来到村里。
不少人已经干起农活，刚过一个拐角，有人从旁叫住她：“长藤姑娘？”
回头，元秋正坐在雪地里。
他那一身白袍几乎要和周围的景色融为一体，数十根木柴散落在周遭，上前一看，他的脚踝正往外渗着血，似乎是摔倒时被旁边的石头磕伤。
“抱歉，我有点使不上力气，”他双手往后撑着，苦笑道，“可以拉拉我吗？雪好冷啊。”
说话时分明有不少村民从他跟前经过，可谁也没往这边看上一眼。
“你好像跟村里人关系不好。”朝长陵弯腰将他拉起来。
元秋一弯眉眼，没有答话。
站起来后，拍拍身上的雪，重新将木柴捡回筐内，一边问她：“长藤姑娘来这做什么？”
“我打算去问问村民有关妖兽的事。”
可惜看刚才那样子，他们对自己也提着十二分的戒心，只怕不会顺利。
“那不如我陪你去？”元秋道：“长藤姑娘是外来人，他们不会搭理你的。”
“我倒觉得他们好像也没打算搭理你？”摔倒这么长时间，没有一个人上前拉他一把。
元秋笑了：“那你要和我打赌吗？”
“……”
那倒也不用。
简单处理完伤口，元秋将木筐暂时扔到一边，和她一起往村里走。
他刚才虽然狼狈，但一站起来，白袍衬着颀长如玉的身姿，加之后头茫茫一片的白雪，气度竟一点也不像是普通村人，大概是因为举手投足间带出来的优雅，以及那张生得格外漂亮的脸。
“不过长藤姑娘为什么会想问妖兽的事？”
“我之前晕倒就是因为碰上妖兽，保险而已。”
元秋一听就笑了，不知为何，这笑容总给她一种伪装似的感觉，所以就算他点头：“原来是这样啊，那可得好好问清楚。”
朝长陵却觉得，他根本就没信。
甫一来到村内人多的地方，她和元秋不知为何成了块活靶子，数道视线将他们翻来覆去地打量。
“你看，是元秋，他怎么和那个外来人在一块……”
“该不会是……”
“不会吧？不过也有可能，他挺……”
朝长陵瞥了眼旁边，当事人毫无动容，仍是在笑。
小姑娘就坐在自家门前，看见他们过来，冲元秋招手：“元秋哥哥！”又朝屋里喊：“阿娘，元秋哥哥来了。”
元秋上前，正要摸摸她的脑袋，一只手从后将小姑娘拉过去，妇人拦在她身前，眼神有些生硬：“元秋……有什么事吗？”
元秋跟她介绍：“这是长藤姑娘，有些话想问问您。”