殷三老爷能来殷莳这里，究其原因，竟还是因为沈夫人和沈缇。燕姨娘没了，殷三老爷也感伤，但还是妹妹和外甥省亲的事更重要。他的精力都放在这件事上了。唯恐哪里做得不好，慢待了妹妹。今日一切都算顺利，也知道妻子会去与妹妹单独会个面，他特特早早回房，问问妻子情况。三夫人撇嘴：“妹妹根本不接话，你别想七想八了。咱们又没个嫡女，你塞个庶女给妹妹，你好意思？人家沈家的金孙，你不怕妹妹在婆婆夫婿面前难做了？”殷三老爷怎么会想不到呢，只不过是抱着一丝丝不切实际的幻想罢了。如今被浇灭了，微微失望，却也不算特别失望。原本就是妄念。这时候有人来禀报：“表少爷亲自去了四姑娘院里探望，还送了东西。”大宅门里哪有秘密，况且沈缇本就光明正大，自然下人们会禀报到三夫人跟前来。“哎？”三夫人道，“定是妹妹心疼四丫头。真是的，曦哥也是孩子呢，还要劳累他。”殷三老爷却高兴起来：“这是她亲亲的侄女，自然心疼。”妹妹心疼侄女，自然是因为跟他这个哥哥亲，爱屋及乌。做姑姑的尚且如此，做爹的不能还不如个没见过面的姑姑，作势问了问殷莳的情况：“四娘如何了？”“上午不是报过一次，比昨日好多了。”三夫人道，“下午她醒了，还过来问安，只不巧我正带着孩子们在妹妹那里，没赶上。听丫头说已经恢复得七七八八了。想来刚开始就是吓着了，再喝两副药压压惊应该就没事了。”这一下让殷三老爷想起了刚死了的燕姨娘。燕姨娘病了挺长时间的了，俗话说久病床前无孝子，何况只是个妾。以前的宠爱在病床前早就消磨没了。沈夫人遣沈缇去探望殷莳，反勾起了殷三老爷残存的一点温情和父爱。他叹息一声，一提衣摆站起来：“我去看看四娘。”这便来到了殷莳的院子，一进来便看到两个大些的丫头都在外面。殷三老爷蹙眉：“怎不进屋守着姑娘？”因为怕鬼而玩忽职守，青燕和巧雀当然不敢说实话，青燕抹眼睛道：“姑娘思念姨娘，不叫我们在跟前，只想一个人待着。我们也不敢真听了，叫云鹃在里头守着呢。但有事，一叫就进去。”殷三老爷眼眶一红：“她才没了亲娘，你们要仔细些。她若哭闹，哄着些。”青燕忙应：“奴婢晓得。”三老爷说：“你去唤她。”青燕这时候顾不得害怕，殷勤进去通禀。女儿大了，便是父亲也不能进入内室，三爷只在明堂里等候。他极少来女儿院中，此时四下打量，见这房中墙上的画、条案上的瓶，该有的都有，妻子和下人应该也没苛待这个庶女。只每一样东西都平平，虽不出错，却也毫不出彩，顶破天也只能给一个“齐备”的评价。三爷轻轻叹息。殷莳本来跟屋里翘脚躺着盘算未来呢，忽然青燕进来通禀她“爹”来了，顿时一惊而起。她跟沈家小表弟跟前敢做戏哭唱，是因为沈家表弟以前跟她根本没见过，不知道她是什么样的人。可这是亲爹啊。殷莳这时候第一反应代入的还是另一个时空的父母子女的关系——一家人住在一套房子里天天见面彼此非常熟悉。殷莳怎么能不紧张。她定了定神，随即反应过来这是不同的时空。瞧，她这亲爹都不会进里面来，在外面等着，叫婢女通禀。不一样的，不一样的。青燕帮着殷莳整理衣服的时间，殷莳心里已经有了想法。她是个才死了亲娘的小女孩不是吗，她可以做任何表现。哭也行，闹也行，傻也行，甚至昏倒都行对吧。她之前就已经吓得高烧过了。想清楚就不慌了，殷莳跟着青燕往外走，穿过第二道槅扇门的时候，把头一低。殷三老爷负手而立，正在打量明堂里的摆设，闻声转身，便看到四女儿低垂着头缓缓走出来。十分可怜。殷三老爷的心底顿时生出些许疼惜，唤道：“莳儿。”殷莳缓缓抬头，看了眼前这个男人一眼。生得挺不错的。爹生得就很好，所以跟好看的小妾生出来的女儿就更好看了。合逻辑。她低低唤了声“爹”，便又垂下头，甚至都没给这个男人行礼。因为她今天连嫡母三夫人都没见着，甚至还没机会实践行礼的姿势，记忆里虽然有相关的信息，可身体还是陌生。与其行得乱七八糟不标准露出破绽，干脆就装傻充楞。很有效，昔日乖巧听话的四女儿变得木木呆呆的，很叫当爹的心疼。殷三老爷叹息着摸摸她的头，解释：“这两日你姑母省亲是家里大事。我和她一母同胞，你祖父把事情都交给我了，我实在脱不开身。今日刚事定便来看你。”听这话，殷莳不想费神去猜那位姨娘临终前有没有见到自己的丈夫，累。
女人多了，便分薄了爱意。儿女多了，便分薄了亲情。何况原身的亲娘还只是个妾，都未必有爱，就算有，顶多也就是个宠爱，和爱终究还是不一样的。见女儿竟不做任何回应，痴痴傻傻的，哪里像妻子说的那样“恢复得七七八八”了，分明还在丧母悲痛中没有回过神来。殷三老爷心中生出几分愧疚，想了想，柔声道：“我想着给你姨娘在东林寺做个道场，让她好好地去。你年纪小，倒不必非过去，就在家里给你姨娘念念经……”“文”字还没出口，殷莳噗通一声就跪下了：“我去！”什么叫刚打瞌睡就有人送来枕头。殷莳原就想着借原身母丧作为自己融入的过渡期，现在说要去寺庙，那不是更好？她这一跪毫无负担，演嘛，不当真。而且不光顶了人家女儿的身份，以后还要吃这个人的喝这个人的，跪他一次就当表示感谢了。“爹……”演员双目含泪，“我不光要去，我还想、我还想……”一时想不起来那个词叫什么来着，赶紧使劲抽气，好像哭得不行的样子。抽了几口想起来了：“给姨娘诵经祈福，……嗯，我就在寺里给姨娘诵经祈福……她是我生母，我给她守孝。”殷三老爷有点犹豫：“有孝心是好，只你还太小，庙里清苦……。殷莳揪住他的长衫下摆：“我还要给祖父祈福，还有爹爹和母亲，还有、还有四姑姑。大家都健健康康，寿比南山。”小小孩子心里惦记这么多人。殷三老爷感动了：“好孩子。”他同意了：“行，爹来安排。起来吧。”青燕很有眼色地搀扶殷莳起来。殷莳低头以袖拭泪。欧耶~殷三老爷回去跟三夫人说要给燕姨娘做个道场，还说要让殷莳去东林寺里给全家人诵经祈福。“这孩子是个有孝心的。”他感动道，“你安排一下。”三夫人听说要给燕姨娘做道场，还要让殷莳去寺庙里，心里微微一哂。燕姨娘病了几年了，也没见他多关心，死了又开始心疼了？她撇嘴道：“既有孝心，干脆在那里服满孝期得了。”此地时空为大穆朝，大穆朝开国之初定礼制，原是定得儿子和在室女需为庶母守孝一年。但此制一直饱受诟病，民间实际上都不执行，名存实亡。如今妾室死了，只有亲生的孩子会为生母守孝。也并不严格，守三个月、六个月，外人便已赞一声“知生恩”了。三爷犹豫：“她还有点小……”三夫人只是随口一说而已，并不在意：“随你。”三爷却真的考虑起来。因为燕姨娘一走，殷莳听到消息就昏倒而后高烧，实在有点吓人。时人都信些鬼神之说，不免会觉得殷莳是被什么不干净的东西缠上了。小孩子本来就容易夭折的。三夫人随口揶揄，三爷却是真动了心：“也好。她烧了两日，我怕是她姨娘舍不得她要带她走。且让她寄身佛前，守住了魂魄。有佛光护佑，慢慢消了她姨娘的念想。”他道：“你给她安排个稳妥的人跟着。”三夫人：“……”早知道不多嘴了，净给自己找事。翌日殷三老爷去看妹妹，他们兄妹终于也能私下里单独见见。这是世上除了儿子之外与她血脉最近的人，一母同胞的亲兄长。虽然一直有书信来往，年节里节礼不断，但叙起别情，沈夫人还是泪水涟涟。三老爷也泪洒衣襟。兄妹俩絮絮叨叨说了许多，终于在边边角角之外的地方提及了殷莳。“你昨日还遣了曦哥去看小四。”三老爷眼睛红红地道，“我当时就想，这是真真的亲姑姑。纵离得远了，也隔断不了。”沈夫人帕子按按眼睛：“那是自然。你我不都是这么过来的嘛。你对这孩子好些。”沈夫人和殷三老爷也是小小年纪没了姨娘。但其实，殷三老爷的感受没有沈夫人那么深。因为他毕竟是男子，女儿归母亲管，儿子可是归父亲管的。跟后宅打交道的少，自然感受就没有沈夫人那么强烈。沈夫人才真是在嫡母手里讨生活。特别是嫡母还有自己亲生的女儿，庶女就更小心翼翼。是以才真心地怜惜这个刚没了生母的侄女。殷三老爷道：“那是自然，这是我亲闺女。这孩子可好，自己提出来要去东林寺守孝祈福。我已经叫你嫂子去安排了。今天一早便派人过去打点。”沈夫人想起昨天沈缇也对这个表姐印象很好，赞道：“真真是好孩子。”后面的事自然便是她嫂子三夫人的事了，她做姑姑的已经仁至义尽，不能再以小姑子的身份去干涉嫂子的家事。此事于她便放下。殷莳，在她心目中便是一个温柔孝顺的可怜侄女，一个淡淡的印象留在了心里。