几人各怀心思。柳元修看了眼郁殊，他虽看着这少年像当初的摄政王，可摄政王到底已经二十有六，可眼前少年却不过十八九岁。然而，这少年却可以轻易放倒他身边的侍卫，手上有他贪赃枉法的把柄，他若敢背叛，那把柄便会即刻送到吏部，像极了当初摄政王的手段。今日这场私宴，亦是这少年所要求的。而今，他正等着这少年发话，未曾想少年竟直直盯着陆子洵身侧的女子来。“咳咳，”柳元修假咳一声，见少年始终未曾反应，也只得道，“今日是私宴，不必过多拘礼，各尽欢喜。”……苏棠手脚冰凉站在马场边侧，看着近处三两文人驾马慢行，远方武将纵马驰骋，心底登时一阵格格不入的羞窘。她只想快些离开这里。“苏棠。”身后，一人唤她。苏棠回首，陆子洵拿着马鞭，眉眼带着几丝笑。“去骑马吧？”陆子洵将马鞭递到她跟前，“你以往不是便想来瞧瞧吗？”苏棠轻怔，愣愣看着那马鞭，许久摇摇头：“我已经不想了。”早已时过境迁。陆子洵笑意微顿，刚欲开口，便听见马蹄哒哒朝这边飞快行来。马背上，穿着一袭绿色戎服的少女扬着马鞭，直至近前，才勒紧僵硬，低呵一声：“吁。”陆子洵不经意将苏棠护在身后。柳婉婉居高临下看着苏棠，声音带着几分娇横：“我们来比试一番。”她已经探听到，这个叫苏棠的女子不是阿郁的亲姐姐，阿郁一贯对什么都不上心，方才确一直盯着她瞧。她身边站着的陆子洵，也本该是她姐姐的。苏棠蹙眉。柳婉婉一扬马鞭，抽在地上，泥土飞溅：“你莫不是瞧不起我？”苏棠只看着少女，心中竟无丝毫恼怒，她当初也曾这般，肆无忌惮都是被宠出来的。“还是这儿有趣些。”又是一阵马蹄声，郁殊懒懒抓着缰绳，居高临下看着地上那对男女。男子还在护着女子。真“贴心”。“郁哥哥！”柳婉婉脆声道。“发生何事？”“我要和她比试一番！”柳婉婉马鞭直指苏棠。苏棠垂眸，只朝后退了退。这动作看在郁殊眼中，却更像在寻求陆子洵的庇护，他眯眼，倏地笑了出来：“那就比试啊。”苏棠蓦地抬眸，未曾想一眼撞进郁殊的眸子，诡异而冰冷。郁殊笑的越发欢愉，她终于看他了？“去牵一匹快马来。”可他还在生气。陆子洵微顿，最终未曾言语。苏棠看着一场莫名的比试，在自己未曾点头之下，已被人安排妥当。不远处不少人听闻女子比试，已聚集过来。苏棠看着眼前的马匹，她在这些人中央，根本没有选择。“绕马场一遭，谁先回到此处，便为胜者。”柳婉婉扬鞭道。苏棠松开紧攥的手，蹬着马镫上马，抓着缰绳的手，却不觉颤抖了下。她已经太久没骑了，她都快要忘记那些过往了，忘记……她也曾被宠溺过。柳婉婉睨了眼她颤抖的手，瘪瘪嘴：“你若摔了别怨我，怪自个儿技不如人。”话落，已驾马至。苏棠只觉手心一阵冷汗，紧抿朱唇，便欲上前。“你当真要比？”郁殊拦在她跟前。苏棠半垂眸：“正如小郁公子愿。”郁殊脸色陡然阴沉。一阵密如雨点的鼓声传来，却在鼓声骤停的瞬间，柳婉婉驾马疾驰而去。苏棠轻踢马肚，一抽马鞭，马匹嘶鸣一声，同样飞快冲出，紧随其后。然下刻，她的身形趔趄了一下，后背一层冷汗，死死抓着缰绳，手背苍白。初春的风仍有寒意，刮在脸颊如刀割一般。四周景色倒退，似乎唯有周围模糊不清时，她的心底才隐隐浮现几缕畅意。她太久没这种感觉了——她只是她自己，不是任何人的影子。策马扬鞭，伴随一生娇喝：“驾！”响入所有人耳畔。苏棠半屈膝站起，压低身子，用力勒紧缰绳，任由猎猎风声而过，唇角缓缓扯出一抹笑，起初极淡，到后来越发粲然。……陆子洵怔怔看着那驾马而来的女子，神色恍惚。一身海棠红装，在满目萧瑟的马场中，如一团熊熊燃烧着的火焰。胸口处似有什么在一点点的蔓延，直至灼了整颗心。她本就该是这样的，夺目如灿阳。……郁殊死死攥着缰绳，紧盯着那戎服翻飞的女子。他从不知，她纵马而驰时，竟如此明艳，让人难以移开眼眸。突然想到京城流传的“首富千金张扬跋扈”的传闻，彼时听听便算了，而今才知，这份张扬明艳，有多夺目。